Ольга Стрельникова - Внучка чародея
— И здесь каша… — разочарованно сморщила нос девочка, — А я думала, что у вас готовят, что-то повкуснее, — на время забыв свой страх, сказала она. Магистр оторвался от своей книги.
— Я подумал, что ты предпочтешь привычные для тебя блюда. — спокойно отозвался чародей, — Но если хочешь, можешь попробовать наши особые кушанья. Что у нас сегодня в особом меню, Ильма?
— Копченые лягушки, вареные глаза, маринованные змеиные языки, салат из лишайников, чай из дурман-корня, — перечислила служанка.
— Это что, шутка, — недоверчиво спросила Жанна.
— Вовсе нет, — ответил Магистр и взмахнул рукой. На столе появилось еще несколько блюд с таким неаппетитным содержимым, что Жанну сразу замутило.
— Так что же ты хочешь на завтрак? — спросил чародей, поднимая крышку с небольшой кастрюльки. В нос девочки ударил отвратительный запах. — Ммм… Магистр втянул воздух с явным удовольствием — Суп из внутренностей ящериц, — пальчики оближешь.
— Нет, спасибо, — пробормотала заметно побледневшая девочка, — Я уж лучше поем каши.
— Ну, как хочешь, — пожал плечами Магистр.
— А можно это убрать? — попросила Жанна, борясь с подступающей к горлу тошнотой.
Чародей взмахнул рукой, и блюда исчезли.
Девочка нервно сглотнула и принялась за еду. Через пару минут она снова не выдержала.
— А вы, правда, это едите?
— Нет, — чародей чуть заметно усмехнулся, — Но у меня часто бывают гости, которым по вкусу именно эти блюда. Жанна представила себе такой обед, и ее снова затошнило.
— Заканчивай завтрак, — поторопил девочку дед, — нам надо поговорить.
Ледяной тон чародея всколыхнул в сердце девочки вчерашнюю обиду. Наскоро прожевав свежую, еще теплую булку, она залпом выпила молоко и отодвинула тяжелый кубок.
— О чем вы хотели поговорить? — спросила Жанна, глядя на деда исподлобья.
Чародей, наконец, отложил свою книгу и пристально посмотрел на девочку.
— Мне кажется, ты хотела бы узнать кое-что о своем отце, — сказал он.
Сердце Жанны глухо стукнуло в груди.
— Да, — кивнула она.
Чародей извлек из складок мантии пожелтевший конверт и протянул его девочке.
— Вот, письмо адресовано твоей матери, но думаю, тебе тоже стоит прочитать это.
Дрожащими от волнения руками Жанна раскрыла конверт и извлекла оттуда сложенный вчетверо листок бумаги. Развернув его, девочка прочитала:
Дорогая Елена,
Если ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет в живых. Я отправляюсь на опасное предприятие и решил написать тебе на случай, если мы больше никогда не увидимся.
Я надеюсь, ты простишь меня, дорогая, за то, что я не открыл тебе правды раньше. Я просто не мог этого сделать. Не знаю, поверила ли бы ты мне, если бы я сказал тебе, что родился в другом мире. Не в другой стране, и даже не на другой планете, а в иной, параллельной Вселенной. Посчитала бы ты меня сумасшедшим, если бы я сказал, что вырос в мире, где в лесах живут эльфы и гоблины, а по небу летают драконы.
Возможно, ты стала бы смеяться надо мной, а я не смог бы даже доказать тебе свои слова. О, любимая, как бы я хотел привезти тебя в наш родовой замок, познакомить тебя с отцом. Но я не могу. В нашем мире сейчас идет война. Я не могу подвергать опасности тебя и нашего будущего ребенка. Отчасти поэтому я и решился на отчаянный шаг.
Я отправляюсь на поиски легендарной короны Заарна — мощнейшего магического артефакта, который может наделить владеющего им огромной силой. С её помощью можно завоевать весь мир, но я хочу лишь одного — остановить войну. Я стремлюсь к миру в нашей стране, чтобы я мог спокойно жить со своей семьей. Возможно, ты все еще не веришь мне, но если мне действительно удастся прекратить эту войну, я приведу тебя в мой мир, чтобы ты сама во всем убедилась.
Наверное, тебе не очень понравится наш родовой замок Дредхилл. Ты любишь солнце и цветы, а мой дом это сосны и скалы. Возможно, Дредхилл покажется тебе унылым и мрачным местом. Когда-то я тоже так считал. Но Дредхилл это мой дом, и с годами я люблю его все больше. Я начал понимать, что в этих серых каменных стенах заключена какая-то сила, дух нашего рода. Замок хранит память о нашем прошлом, затем, чтобы передать ее будущим поколениям.
Леночка, если я больше никогда не увижу тебя, по выполни, пожалуйста, мою просьбу. Когда наш малыш подрастет, расскажи ему (или ей) об отце. Я хочу, чтобы мой ребенок знал, что он происходит из древнего рода чародеев, и гордился этим. Не знаю, как сложатся твои отношения с моим отцом (ты еще убедишься, что он не самый приятный человек), но я хотел бы, чтобы мой ребенок рос в Дредхилле и обучался магии под присмотром своего деда. Надеюсь, что я смогу быть рядом, чтобы самому все уладить. Надеюсь, что ты никогда не прочтешь это письмо. И все же, если со мной что-то случится, знай, что я люблю тебя всем сердцем и всегда буду любить.
Навеки твой,
Тегион Домор.
Смахнув невольно навернувшиеся слезы, Жанна подняла взгляд на деда.
— Почему вы не отправили это письмо маме? — дрожащим от возмущения голосом спросила она.
Магистр долго молчал, опустив голову. А когда он посмотрел на Жанну, девочка к своему удивлению увидела в его глазах такую печаль, что ей стало стыдно за свою резкость. Наконец чародей заговорил. Голос его звучал хрипло.
— Я долго не мог смириться с гибелью сына. Мне казалось, что отправив письмо, я тем самым лишу себя последней надежды, — чародей тяжело вздохнул. На миг он показался Жанне совсем старым и очень усталым. Но вот момент слабости прошел, и голос Магистра опять стал твердым.
— А потом, есть еще одна серьезная причина, — произнес он, — Твоей матери ни к чему знать о нашем мире.
— Почему? — вырвалось у Жанны.
— А разве ты сама не понимаешь? — укоризненно спросил чародей. Девочка на миг задумалась, а потом сказала.
— Она бы, наверное, не поверила.
— Верно, — в голосе деда зазвучало удовлетворение, — Она бы не поверила и всю жизнь считала бы твоего отца обманщиком и мерзавцем. А если бы поверила… Если бы поверила, по все окружающие сочли бы ее сумасшедшей.
Жанна вздохнула.
— Наверное… И все же, разве вы не подумали, что мама имеет право знать что с ним случилось.
— Я отправил ей, черную розу, она должна была это понять.
— Да!? — воскликнула девочка, — Так это сделали вы!?
— Мама тебе рассказала?
Девочка кивнула.
— Значит, я в ней не ошибся. Твоя мать оказалась не глупой женщиной. Она действительно поняла, что означало мое послание.
Жанна опустила голову.
— Зачем он вообще пошел в этот Заарн? Ему не надо было этого делать, — борясь со слезами, пробормотала она.
