Михаил Атаманов - Серый Ворон. Друзья и магия
Тёмный эльф понимающе кивнул, а потом вдруг достал кривой нож и полоснул себя по запястью. Брызнула кровь, но красные горячие капли не упали на холодный камень, а исчезали прямо в полёте. Одновременно я ощутила взрывной рост энергии в нашем общем магическом резерве. Магия тела в действии! Точнее, самая коварная из её разновидностей — магия пожертвованной крови. Таким способом волшебник в экстренных случаях мог восстановить свой резерв, хотя и расплачиваться за это приходилось своей собственной кровью.
— Больше так не делай! — осуждающе проговорила Свелинна, наблюдавшая за перевязывающим свою рану Фириатом.
Мы снова встали и осмотрелись. Передовые отряды лучников орков уже вышли к защитному рву возле крепостной стены. По врагам с городской стены вёлся самый ожесточённый обстрел, сражённые орки десятками валились на грязную раскисшую землю, но взамен убитых прибывали всё новые и новые.
Я посмотрела на своих друзей. Стоящая неподалёку от Серого Ворона его подруга Каришка с непропорционально большим по сравнению с ней самой пехотным арбалетом в руках притянула к себе новую связку арбалетных болтов взамен истраченной. Стоящий рядом с ней низкорослый Ярик Тяжёлый заряжал для тайфлинга второй арбалет. Петька и Сергей тоже не теряли времени даром, соревнуясь в меткости и раз за разом поражая орков на противоположном берегу защитного рва. А между тем до ближайших осадных башен врага оставалось уже не более пятисот метров. Я потянулась за очередным камнем, но Свелинна меня остановила:
— Ленка, это не выход! Ну, разрушишь ты пару-тройку башен, но их останется ещё почти что целая сотня. Так что польза будет минимальная, а магия у тебя закончится. Нужно применять более эффективные боевые заклинания.
Я задумалась. Моя родная магия земли была весьма скудной на разрушительные заклинания, которые можно применить без длительной подготовки. Это вам не магия огня… Я непроизвольно вспомнила мимолётно увиденный мной учебник с огненными заклинаниями для адептов старших курсов.
— Фея, более подробно вспомни, что там было написано! — попросил разом встрепенувшийся тёмный эльф.
«Да, мы же находимся в связке, и он может читать мои мысли» — сквозь застилающую сознание пелену усталости подумала я и стала вспоминать. «Огненный шар типовой», «Огненный шар усиленный», «Огненный шар зажигательный длительного действия»… Как ни странно, но я ещё помнила слова некоторых прочитанных заклинаний.
Тёмный эльф встал, размял пальцы и скороговоркой произнёс заклинание зажигательного огненного шара. Взмахнул кистью, и огромный ослепительно-белый шар понёсся к ближайшей осадной башне. Взрыв, грохот, дым! Деревянная башня вспыхнула, подобно спичке, объятые пламенем орки посыпались вниз. За ней последовала вторая башня, третья, четвёртая…
— Воздух! — раздался истеричный крик Сергея Воронина, и я посмотрела вверх.
На нашу позицию пикировала стая из десятка крупных птиц. Лишь спустя несколько секунд я разглядела, что вместо перьев на крыльях у этих летающих тварей имелись кожистые перепонки, а на спинах сидели наездники. Это были не птицы, а какие-то ящеры. Летуны стремительно приближались, я заметила растопыренные лапы с крупными когтями.
Фириат выпустил очередной огненный шар не по приближающимся осадным башням, а вверх, превратив головного летуна в пылающий факел. Смерть вожака отпугнула следующих за ним крылатых ящеров, и несколько летунов резко шарахнулись в стороны. Одного из притормозивших ящеров тут же сбила баллиста, пронзив навылет двухметровой стрелой. Но это было последнее, что успел сделать персонал этой баллисты — следующий ящер ухватил своими когтями сразу несколько людей и стремительно унёс их вверх. Та же участь постигла и людей у соседней с баллистой катапульты — крылатый ящер сгрёб в охапку сразу пятерых или шестерых людей и, сильно оттолкнувшись лапами от башни, взлетел вверх.
Я сперва растерялась от такого внезапного нападения, но затем протянула руку и захватила сознание последнего из пикирующих летунов. Ящер перестал реагировать на команды наездника и не снизил скорость перед препятствием, всем телом впечатался в зубцы парапета каменной стены, после чего изломанной кровавой кучей рухнул вниз в ров с водой. Тёмный эльф сжёг ещё одного из потерявших скорость ящеров, после чего оставшиеся летуны стали набирать высоту и вскоре скрылись в низких облаках.
— Уничтожено четыре виверны, но мы потеряли слишком много людей, в том числе погиб и опытный сотник, — Свелинна подвела печальные итоги первой воздушной атаки.
— Эти твари сейчас пойдут на второй заход, — уверенно проговорил Фириат, принимаясь снова обстреливать осадные башни.
Целая цепочка горящих костров на месте вражеских осадных башен украсила картину боя. Я отвернулась удовлетворённо и оглядела крышу. Ситуация была здесь аховая — одна наша баллиста была полностью уничтожена, вторая осталась без обслуги. Из трёх катапульт в строю осталась лишь ближайшая к нам, две другие были разбиты атакой виверн и прямым попаданием огромного куска скалы. Из всех лучников на крыше в живых оставалось менее двадцати — как раз те, кто оказался ближе всего к магам. Куда-то подевались Серый Ворон, Каришка и Ярик Тяжёлый, не видно было и никого из ополченцев.
— Они спустились в башню, — мысленно успокоила меня Свелинна.
Пузырь стоял совсем рядом со мной и продолжал руководить обороной с крыши, но уже ясно было, что остановить вражеские полчища до подхода к городским стенам не удастся. Основные события сейчас разворачивались возле двух защитных башен на противоположной стороне водной преграды. Тролли и минотавры таранами выбивали запертые ворота в этих башнях, защитники поливали их кипящей смолой и закидывали камнями. Нужно было срочно помогать защитникам… но тут наш магический щит лопнул от очередного удивительно точного попадания вражеской катапульты. От сильнейшего удара я упала на каменный пол, больно приложившись лицом о какие-то острые обломки. Секундой позже один из прикрывавших меня солдат рухнул рядом на камни со стрелой в глазнице.
— Немедленно спускайтесь вниз! — заорал укрывшийся за зубцом стены Пузырь остававшимся на крыше бойцам, и люди быстро побежали к лестнице в башню.
— Пузырь, мне срочно нужен Серый Ворон! Приведи его! — крикнула я своему другу, и Петька кивнул, показывая, что понял меня.
Самое трудное было встать. Казалось, у меня просто не хватит сил поднять тело с холодного камня. Но я справилась и с гордостью выпрямилась во весь рост под ливнем из стрел. Когда я успела заново поднять защитный экран, я что-то не могла припомнить. Видимо, сделала это на автоматизме. Сейчас я стояла на виду у вражеских лучников, и стрелы градом барабанили по моей защите. Но это было не страшно, так как я ощущала сильнейший прилив сил и едва ли не всемогущество. Лишь один раз со мной уже было такое — на зимней дороге во время нападения демонов. Я сразу поняла, что со мной случилось, и язвительно расхохоталась.
