Елена Лобанова - Предел
Повелителей, обоих, следовало брать «тепленькими», пока авторитетом давить не начали. Даэрос подошел к столу и вынул из внутреннего кармана тарлы. Неграненые. Черные. Восемнадцать штук. Поделил на две кучки и подвинул каждую Высокой Стороне переговоров. Та Сторона, которая сидела, то есть Амалирос, немедленно взялась изучать объект. Та Сторона, которая стояла, вынуждена была сменить позу и все-таки сесть.
Следом на стол лег свиток, который Полутемный бережно хранил на груди. Нэрнис заметил, что рука брата дрогнула.
Повелители оставили камни в покое.
— Значит… ты там был? Что есть еще кроме тарлов, чтобы это доказать? — Амалирос не желал расставаться с хорошо раскрытым заговором. Из его тщательных логических построений нельзя было «выдергивать» связующие элементы.
Даэрос повернул массивный перстень печаткой вверх и сунул чуть ли не под нос своему Повелителю.
— Печать Дома Ар Туэль? Не может быть! Здесь остались лишь те, кто были тогда детьми! А там…
— Инэльдэ Ар Туэль. Открывающая. Средней Силы, но самая сильная из всех, кто там есть. Это — от неё. — Даэрос указал на свиток.
Пока Амалирос читал, Тиалас разглядывал новых героев. То, что они прославятся, было для него несомненным. И было кое-что еще:
— Даэрос! Нэрнис! Мои поздравления. Как по поводу Предела, так и по поводу «раскрытия заговора». А то я уже хотел сам поверить в то, что это моя Светлая идея. Однако, вы не все учли. Есть кое-что, что вы оба имеете право знать. То, во что я бы не поверил никогда. А на участие в таком… отвратительном Темном деле не согласился бы, хоть меня выползень ешь! А Ваш Повелитель, Даэрос, меня именно в таком грязном деле и заподозрил.
Амалирос отвлекся от письма.
— Тиалас! Полегче! Я сейчас дочитаю, признаю, что был не прав, и мы все уладим. У тебя будет самый Светлый праздник, о котором ты давно мечтал. Я же на самом деле не против. Я даже «за». С учетом сложившихся обстоятельств не имею права… отказать. Деве. Дай дочитать! У меня там подданные восемьсот лет за Пределом страдают. Ты бы это видел! — Выползень потряс пергаментом. — Кругом сплошные орки. Кочевья подступают к самым горам. Даже люди перешли на орочий. Только потому и остались живы, что они нужны оркам. А у тебя все мысли только об одном, разв… Разве так можно? В первую очередь надо думать о народе! А о личном — потом… Так-так. А вот что это за план Даэроса, с которым Прекрасная Инэльдэ целиком согласна?
— Это очень просто. Я предложил заговор в котором будут участвовать Оба Правящих Дома и некоторые члены наших семей, поскольку этого требует дело. И все, кто за Пределом. Темные. А так же наша приемная сестра Пеллиэ. Двое людей — Сульс и Расти, художник и мальчик с «памятью». Я бы еще взял Ларгиса Ар Туэля. Он по моим коридорам уже ходил… и летал. Конечно, будут знать наши Отцы и Матери. Возможно, в усеченном виде. Это — в общем.
— Даэрос, не тяни! — Тиалас терпеть не мог Темные игры. А втянуть его самого в заговор… — Против кого заговор? Против тех Темных, что к несчастью остались за Пределом? Кстати, а почему они с вами не вернулись?
— Тиалас. — Амалирос опять махнул письмом. — Не хотят. Темное упрямство. Восемьсот лет обороны, свои Подгорные Чертоги, проходы и коридоры. Не сдадутся без боя. Уважаю. Давай уже, способное дитя, рассказывай о каком заговоре идет речь. И, кстати, не забудь пояснить свою выгоду. А то не поверю в искренность намерений. Хотя в такую чушь я и так не верю.
— Гм. — Даэрос выдержал паузу. Эффекты он обожал как всякий Темный. — Заговор Повелителя и Владыки против всех подданных!
— Тиалас, не обращай внимания, они просто перенапряглись.
— Нет, старый ты… гм. Друг. Я думаю, что надо послушать. В конце концов, против меня еще заговоры не устраивали. И чтобы я сам… Да еще против подданных! Мне интересно. А ты как хочешь. Лучше ешь салат, а то это животное к бочонку подбирается. Даэрос, изложите вкратце. Нэрнис Аль Арвиль, Вы с братом заодно? Потрясающе, что с полутора Светлыми эльфами может сделать одна Темная четверть!
— Суть такая… Насколько я понял, когда в этих Покоях появились различные дыры, весь народ переполошился. Когда появился проход к Торму — впал в панику. Повелитель, я прав? Я так и думал. Если бы недоразумение с моими неконтролируемыми мысле-образами не разрешилось, то ни о каких заговорах не могло бы быть и речи. Заговоры происходят оттого, что Светлая угроза уже давно никого не пугает. Не надо так удивляться, Повелитель. Все заговорщики считают, что Вы с Вашими возможностями давно не нужны. Про государственную политику и благосостояние — это другой вопрос и мы его обсудим позже. Если хотите. Так же как и умственные способности заговорщиков. В промежуточном итоге: Ваши подданные не видят в Вас защитника и не цепляются за Ваш плащ в надежде на спасение. Так? Ну, правильно — спасаться не от чего.
Теперь Вы, Владыка Тиалас… Да, именно Вы. У вас, конечно, никаких заговоров нет. Пока. Все тихо и мирно. Даже противно, правда? Не поймешь, кто идет навстречу — то ли воин, то ли — дева. Все в шелках и тарлах. Нет, Нэрнис как раз воин. Но у него же способностей не обнаружили. Должных. Ваши Владеющие силой развлекаются водными и воздушными смерчами неизвестно ради чего. Никто не верит в нападение Темных. Народ так может совсем расслабиться и впасть в бездеятельность. И я предполагаю, что уже впал. А Вам, приходится постоянно поддерживать баланс сил и регулярно доказывать Темным, что Вы — Светлая угроза. Иногда наш Повелитель придумывает её сам. И так давно, что уже в неё верит. Ужасно, да?
Основной вывод: отсутствует внятная, сильная, большая-могучая Внешняя Угроза. Предложение: угрозу надо создать. Или её достойную видимость. Мы с братом решили заступить на должность Угрозы. Место размещения — идеальное. За Пределом. О том, что туда как-то можно пройти здесь уже многие прочитали… С моей помощью. Наверное, обсуждают. А в Светлых Землях об этом расскажут Послы. Отец Нэрниса, например. Это — почти полдела. Все же понимают, что если есть путь «туда», значит есть и путь «оттуда». То есть, Угроза может выползти в любой момент.
Мы с братом отправимся за Предел. У Нэрьо — тройная задача. Во-первых, связной. Во-вторых, он — вполне реальная Угроза: будет разбираться с за-предельными не в меру нахальными орками и некоторыми другими существами. Не надо так удивляться. Вот, Вы, Повелитель — не ваза. А орков можно и как вазу — порвать. Потом брат вернется сюда ненадолго. Принесет что-нибудь… останки. Мои, да. И объявит, что я героически погиб в битве с этой самой Угрозой. И удалится в печали в неизвестном направлении. Страдать. Так что преумножьте мои возможности до беспредельной Силы, чтобы меня потом убило нечто еще более могучее. Можно устно. Можно письменно. Закажите балладу листов на двадцать. Я хочу «умереть» героем. И, наконец, третья задача брата, это — телесное воплощение Угрозы. У него внешность подходящая. Почти все за-предельные Темные девы будут в восторге и некотором страхе…
