Иван Серый - Оружие миров
Когда он спустился, «трап» втянулся в корабль и проем в стене исчез, мы расхохотались. Из люка в полу вылез гогочущий Афкон. Он аплодировал:
– На бис! Повторите! Это было нечто!
Леооп, изнемогая от смеха, поздравил нас с успешным освоением актерской профессии и ушел в кабину, надо было взлетать и отрегулировать температуру воздуха на борту. Афкон отсмеялся и уже серьезно сказал нам с Кирой:
– Вы молодцы. Я уж думал – все, конец! Ан нет… – Он вновь рассмеялся. – Как ты там стонал? «Опять выспаться не дали!»? Надо ж было придумать такое… и Леооп… не ожидал, бурные овации в его адрес!
– Благодарю! Но, к сожалению, вынужден отказаться выходить на бис! – ответил голос Леоопа из динамика.
Кира и я тоже посмеялись, а затем она неожиданно захлопала в ладоши, совсем как маленькая девочка. На наши вопросительные взгляды она ответила:
– Мы же сейчас будем путешествовать между мирами! Я ни разу не летала!
– Это упущение надо исправить, – весело сказал я. – Давайте посмотрим.
Мы прошли в отсек, где в стену был вмонтирован монитор. За бортом перед нами открылась действительно впечатляющая картина. Вокруг нас летали сотни самых причудливых по форме и дизайну кораблей. Мы поднялись к тучам, и вся эта масса кораблей замерла. Вибрация нашего корабля также стихла. Внезапно послышался грохот и мимо нас пронесся дымящийся корабль. Его преследовало три других совершенно одинаковых корабля. Орудия, вмонтированные в их корпус, вели непрекращающийся обстрел беглеца, похоже, это были обычные пулеметы. Преследуемый метался из стороны в сторону, чтобы в него не попали. Это его действительно спасало. Наконец он нырнул в тучи над нами, послышался жуткий грохот, и вниз полетели пылающие обломки. В мыслях я уже похоронил смельчака но… похоже, погибать он и не собирался! Он вновь вылетел из-за туч, а его преследовали уже только два корабля.
– Ты смотри, как летает! – с некоторой завистью в голосе сказал Леооп по внутренней связи.
– Видать, братья Гвогеры решили под шумок добить своих… демонических конкурентов, – неожиданно сказал Афкон.
– С чего ты так решил? – спросила его Кира, напряженно наблюдавшая за боем. – Почему «демонических» конкурентов?
– Там, в корабле, который преследуют, сидит подобный мне… нам… фенгор, – пояснил Афкон и удивился: – Странно, что ты этого не чувствуешь…
Кира напряглась и замолчала. А я вновь подумал, что в ней очень мало от демона. «Наша» стая кораблей тем временем успокоилась. Вперед отлетели ведущие корабли техподдержки и образовали овал. Затем вокруг каждого из кораблей появилось сияние, которое постепенно становилось сильнее. Через пару минут оно усилилось настолько, что смотреть стало больно. Я прищурился, а потом и вовсе отвернулся. Краем глаза я заметил, что Афкон и Кира спокойно смотрят на это сияние, не испытывая неприятных ощущений. Еще через пару минут сияние практически исчезло, но теперь корабли в неровном овале были объединены какими-то зелеными молниями. От самого нижнего в периметре корабля молния уходила далеко вниз, к крыше одного из зданий, очевидно запитывающего его.
– Когда же отменят чрезвычайное положение в городе? – услышали мы голос Леоопа из динамика. – Как было удобно пользоваться стационарными вратами. Не надо было ждать, пока они зарядятся…
– Я думаю, ты воспользуешься ими вновь не раньше, чем в Феншере будет посажен последний демон или кончится война.
– А сколько нам ждать? – спросила Кира то ли о войне, то ли о том, сколько ждать продолжения полета.
– С полчаса… – ответил Афкон, – может, меньше.
– Как-как ты сказал? – удивился я.
– С полчаса, – повторил он. – А что?
– Я-то думал, что у вас другая система исчисления времени… – пояснил я, – в моем мире такое же обозначение… Секунды, минуты, часы, недели, месяцы… Верно?
Афкон в который раз ухмыльнулся и ответил:
– Верно. Подобная система измерения времени одинакова для всех миров. Иногда только названия меняются, но редко.
– Но как? Если они не связаны…
– Этому парадоксу наука так и не дала объяснения, – с умным видом сказал Афкон.
Я постоял, еще немного полюбовался панорамой бескрайнего города далеко внизу. Потихоньку стал накрапывать дождь, постепенно переросший в ливень. Он резко сократил дальность обзора. Я вспомнил, что не курил уже очень давно, и спустился в машинное отделение; Афкон последовал за мной. Мы оба оказались в небольшом тесном помещении. Оно было загромождено трубами, торчащими из стен, и котлами, выбрасывающими пар.
– Я, пожалуй, тоже закурю… – смущаясь, сказал Афкон.
Я протянул ему сигарету. За спиной Афкона появился Шеллер. Было приятно его увидеть вновь, но я отрицательно покачал головой – он понимающе кивнул и исчез.
Я не стал спрашивать у Афкона, как он себя чувствует. И так было ясно, что неважно.
– Значит, ты был знаком с моим предшественником? – поинтересовался я, пуская изо рта колечки.
– Да, – ответил Афкон, – он был… странным человеком. Порой у меня складывалось впечатление, что он очень редко вспоминает хоть о чем-то, кроме цели, поставленной перед ним. Особенно это стало заметно после инициации. Он совсем ушел в себя…
– Надеюсь, со мной этого не случится, – искренне пожелал я сам себе.
– Шеллер признался, судьба каждого Теневода… – он закашлялся, – полностью отдаться своей миссии.
– Какой такой миссии? Подробнее, пожалуйста, – заинтересовался я.
– А вот в это меня Шеллер не посвятил, хоть и окосел тогда от… впрочем, это неважно. – Афкон разочаровал меня отсутствием подробностей, но лишь разжег мое любопытство. Неужели Шеллер… «употребляет»… а ведь при мне – «ни-ни».
Вибрация в машинном усилилась. Мы, кряхтя, выбрались через люк и вернулись в отсек с мониторами. Кира по-прежнему сидела там. Перед нами, в кругу кораблей техподдержки, воздух заметно завибрировал. Затем из самого центра появился золотистый диск, слегка подернутый рябью. Когда его кромка достигла цепи молний, золотистое покрытие улетучилось, превратившись в облачко тумана. Под ним оказалось нечто вроде коридора, уходящего вдаль. В голову и вокруг колонны кораблей вылетели еще несколько кораблей техподдержки. Затем вокруг каждого из них появилось нечто вроде постепенно расширяющегося пузыря. Пузыри начали вбирать в себя корабли. Встречаясь друг с другом, они как бы срастались. Через десять минут все закончилось – вся колонна кораблей находилась в одном большом пузыре.
Ведущий корабль стал постепенно наращивать скорость. Когда его корпус соприкоснулся с поверхностью «врат», по ней пробежала рябь, и от места соприкосновения разошлись круги. Потихоньку весь «пузырь» погрузился во врата, а мы вместе с ним. Вокруг «пузыря» зияла завораживающая бесконечность. Я вновь увидел мерцающие сферы. Да что там! Мы сами вылетели из одной такой сферы. Врат за нами больше не было. Все, что предстало передо мной, очень напоминало космос, который я с детства видел на картинках и фотографиях. Только вместо планет были однотипные, туманные внутри сферы. И еще я заметил, что от сферы Феншера отходят «тоннели», которые накрыты полем, по виду очень похожим на наш «пузырь».
