Алексей Соснин - Эрик и месть Валету
На протяжении двух послеполуденных колоколов Эрик и Марсель вели тренировку боя на мечах.
Тренировка вышла неудачная, по мнению наследника Северного леса.
— Да говорю тебе, Эрик, всё будет хорошо, у твоего противника нет шанса на победу. Из пяти проведённых тобой атак мою защиту пробили четыре, а когда я нападал на тебя, то всего один раз ты раскрылся, — успокаивал друга Марсель, возвращаясь во дворец.
— Эрик, позвольте сказать, орки сильные, но неповоротливые, и они туго соображают, — проговорил начальник охраны.
— А где, собственно, находится арена? — задал вопрос Итон.
— Там, где мы впервые с вами встретились! — ответил Маркус.
— Это в тюрьме, что ли? — недоверчиво спросил Марсель.
— Да, ну сами посудите, тюрьма находится достаточно высоко, много охраны, оттуда очень трудно бежать. Арена сделана прямо наверху, в центре горы, — объяснил начальник охраны.
Вернувшись с тренировки, Эрик помылся и переоделся в чистую одежду, после чего направился в тронный зал.
Дядя Эрика беседовал с Леонардом, но когда заметил племянника, беседа стихла.
— Мальчик мой, как прошла тренировка? — спросил Харпер.
— Неплохо, — ответил Эрик.
— Мой ученик Рэй сказал, что вы практикуете магию, это правда? — задал вопрос старый маг.
— Да! — ответил Эрик.
— И многое вы можете? — поинтересовался Леонард.
— Я могу поставить вокруг себя защитный купол, атаковать противника огнём, ещё могу заставить неприятеля видеть то, чего на самом деле нет, правда, это у меня редко выходит, но я предпочитаю магию не использовать, клинку я доверяю больше. Это отец всё время считал, что магия мне ещё пригодится, — Эрик, вспомнив отца, умолк.
— Вам это и правда пригодится в предстоящей войне, — прокряхтел старик.
Вскоре в зале появились друзья Эрика в компании военачальников вождя. Владыка сразу распорядился подать трапезу. Пока Эрик вяло ел, присутствующие генералы давали всевозможные советы, как себя вести во время поединка.
Тем временем городской колокол пробил семь. Устав слушать советы, наследник Северного леса решил подняться к себе, отдохнуть.
* * *После того как прозвучал девятый вечерний колокол, Эрик встал, сделал растяжку и надел боевую амуницию. Спускаясь на улицу, эльф столкнулся с Маркусом.
— Мой друг, нам пора идти на арену, скоро там соберётся народ!
Зал, где находилась арена, был огромный, круглой формы. Потолок пещеры уходил так высоко, что свет многочисленных ярко горящих факелов не мог вырвать его из темноты, сверху вниз спускались ряды сидений, в центре зала находилась сама арена. Самые нижние ряды находились на высоте десяти футов, потому что место боя было огорожено достаточно высоким каменным забором, чтобы исключить возможность побега, так как обычно в боях участвовали враги, взятые в плен или приговоренные к казни.
В помещение потихоньку начала стекаться толпа зевак, пришедшая посмотреть на поединок. Перед началом схватки появились друзья Эрика, приятным сюрпризом оказалось, что Ральф был тоже тут.
Увидев Ральфа, наследник Северного леса воскликнул:
— Э, кто тебя сюда пустил? Ты должен в постели лежать.
— Чёрта с два, я не пропущу такое! — усталым голосом проговорил эльф. Несмотря на то, что раны почти зажили, Ральф был ещё слаб.
— Порви эту нечисть, — потребовал Итон.
— Удачи тебе, друг, — сказал Марсель.
— Пора начинать! — обратился Маркус.
Эрик прошёл на арену, сзади закрылась решётка. Эльф смотрел, как открывается вторая решётка напротив. Из темноты появился уродливый орк, кожа серая, сморщенная, голова лысая, глаза маленькие, налитые кровью, в нём было чуть больше шести футов росту, тело было сплошной горой мышц. Тварь несколько раз втянула в себя воздух и кинулась на жертву, размахивая огромным клинком. В одно мгновение эльф отскочил в сторону и вытянул меч из ножен. Звон стали наполнил помещение. Клинки сталкивались друг с другом вновь и вновь, но в один момент чуть было всё не закончилось, если бы не броня и врождённая ловкость эльфа. Орк рубанул резким ударом сверху вниз. Эрик в последний момент отскочил назад. Клинок лишь распорол звенья кольчуги.
Наследник Северного леса в ответ в одно мгновение подпрыгнул, ударил ногой с разворота в лицо. Противник отлетел на несколько ярдов. Толпа зевак взорвалась аплодисментами. Орк, пошатываясь, поднялся на ноги, издавая громкий рёв, бросился на врага. Эрик в последний момент сделал шаг вправо и рубанул мечом по левой ноге. Большая часть ноги отделилась от тела, и тварь с криком боли плюхнулась на арену лицом вниз. Из обрубка ноги хлестала кровь. Эрик подошёл к тяжело дышащему противнику и всадил меч в спину. Эльф смотрел на публику, держа в руках окровавленный клинок, вдыхая запах победы.
Глава 5
Эрик обзавелся наставником
После боя вождь клана Света устроил пир в честь победы племянника над орком. Во дворце собрались все советники правителя со своими семьями.
— Эрик, познакомься с моей женой Софией и любимой дочерью Дарой, — подойдя, представил двух спутниц Маркус.
София была немолодой дамой среднего роста, волосы серые до плеч, лицо грубое, брови тонкие, взгляд надменный и холодный, говорящий о любви к власти. Фигура стройная, она была одета в голубое платье. У Эрика дама сразу вызвала чувство неприязни.
Дара, в отличие от матери, была красивой, высокой, приветливой девушкой. Рыжий волос заплетён в длинную косу, глаза карие, маленький аккуратный носик, на щеках румянец. У неё была обворожительная улыбка, на ней красивое белоснежное платье, на голове обруч из жемчуга.
— Очень приятно познакомиться, — сказал Эрик.
— Взаимно, — буркнула в ответ София и обратилась к мужу: — Дорогой, я оставлю вас, пойду выпью вина.
В зале зазвучала медленная, спокойная музыка.
— Пойдём потанцуем? — предложил Эрик.
Девушка улыбнулась и взяла эльфа за руку. И, найдя свободное место в зале, закружились в танце.
— Ты неплохо дрался сегодня, — танцуя, сказала Дара.
— Спасибо! — смутившись, проговорил наследник Северного леса.
— Тебе было страшно? — спросила Дара.
— Когда сходишься с противником в бою, неважно, на арене ты или на поле сражения, будь то перед тобой человек, колдун или орк, всегда испытываешь чувство страха, — ответил Эрик.
Девушка с интересом смотрела на эльфа.
Они так кружились, глядя друг на друга, пока музыка не стихла.
— Пойдём выпьем, — предложил Эрик.
