Алексей Соснин - Эрик и месть Валету
В толпе прошёл ропот.
— Отправиться на переговоры с «Отступниками» вызвался мой племянник Эрик, но ему нужен корабль и команда, которая отправится с ним. Эрик, поднимись сюда, пожалуйста, — позвал дядя племянника.
Когда Эрик предстал перед народом, эльфы смотрели на него молча, несколько зевак вяло хлопнули в ладоши.
— Здравствуйте, жители клана Света, я знаю, что вы считаете меня чужеземцем, но я попытаюсь завоевать ваше уважение, — проговорил Эрик.
— Друзья, мой племянник завтра вечером сразится на арене против орка, бой начнется, когда городской колокол пробьёт десять ударов, — объявил Харпер. Толпа загудела. Вождь, подняв руку, заставил замолчать подданных. — А теперь нам пора, у меня и у вас ещё очень много дел, — сказал Харпер.
Спустившись с трибуны, Харпер предложил:
— Ну, поехали во дворец, парни!
— Дядя, я хочу навестить раненного друга, — сказал Эрик.
— Мы тоже, — в один голос проговорили Итон и Марсель.
— Это здесь, ваш друг находится в гильдии. Мой вождь, позвольте, я сопровожу вашего племянника и его товарищей к раненному другу, — предложил Леонард.
— Хорошо, — ответил Харпер.
* * *Здание гильдии представляло из себя высокую башню из серого камня. Внутри веяло духом многовекового таинства, которое было почти осязаемо. Стены башни были расписаны изображениями прекрасных богов и богини Дану, матери всех эльфов. Эльфы почитали Нуаду, бога и короля в одном лице. Эльфы сами были богами, пока их не изгнали с небес. Нуаду погиб в битве с Фоморами, демонами, эльфы победили фоморов, но Нуаду по законам богов потерял право быть богом, потому что лишился плоти, но эльфы верили в священный дух Нуаду, который бродит по свету и всегда приходит на помощь тем, кому он нужен.
— Сюда, молодые люди! — проскрипел Верховный маг, ведя троицу налево, в сторону тёмного коридора. Освещали коридор еле горящие факелы. Здесь было много дверей. Старец подошёл к одной из них.
— Ну вот, мы пришли, — проговорил Леонард, открывая дверь.
Ральф лежал на кровати, читал какую-то древнюю книжку.
— Привет, друг, как ты себя чувствуешь? — поприветствовав товарища, спросил Эрик.
— Спасибо, уже намного лучше! — ответил Ральф.
— Ты чего, читать умеешь? — состроив удивлённую мину, воскликнул Марсель.
— Мои подопечные всю ночь присматривали за вашим другом, его раны смазывают специальными мазями, и поят лечебными снадобьями. У вашего друга очень сильный организм, порезы на его теле начали затягиваться, если так и дальше пойдёт, то, может, уже завтра Ральфа перевезут во дворец, — закончил свою речь почтенный старец.
— Вот здорово! — радостно сказал Итон.
— Спасибо вам! — поблагодарил Ральф старика.
— Не стоит, юноша, будь я на вашем месте, а вы на моём, то наверняка сделали бы всё, чтобы мне помочь. А теперь я ненадолго вас оставлю, — сказал Леонард и вышел за дверь.
— Ну, как прошла встреча с твоим дядей? — спросил Ральф.
— Нормально, после того, как я его огорошил новостями, сразу же был созван военный совет, который кончился поздно ночью. Да ты, наверно, слышал выступление моего дяди, — в свою очередь спросил Эрик.
— Да, война против ордена «Алые капли» — просто жуть, — Ральфа передёрнуло от собственных слов.
— В общем, впереди не жизнь, а сплошное приключение, — невесело сказал Марсель.
— И не говори, — буркнул наследник Северного леса.
— До начала приключений надо не откинуть копыта, — подал голос до этого молчавший Итон.
— Итон, не порти раньше времени воздух, всё будет хорошо, и не из таких передряг вылезали, — успокоил друга Эрик.
В комнату вошёл Леонард.
— Я думаю, что Ральфу пора принять порцию лекарств и отдохнуть, — проговорил старый колдун.
Пожелав скорого выздоровления, трое друзей покинули опочивальню больного. В коридоре стоял молодой эльф, увидев троицу, незнакомец произнёс:
— Следуйте, пожалуйста, за мной! Мне велено проводить вас во дворец.
Вернувшись во дворец, чтобы скоротать время, друзья выпили пару бутылок вина и поиграли в шахматы. За окном уже темнело, когда слуга попросил спуститься на ужин. Компания друзей проследовали в тронный зал. За столом уже был дядя Эрика и советники вождя. Немного поев и пожелав всем доброй ночи, Эрик решил направиться спать. Поднялся к себе, умылся, разделся и лёг в кровать.
* * *Утро следующего дня наступило, по мнению Эрика, чересчур быстро. Проснулся эльф от того, что Итон без всяких церемоний ворвался в спальню, раздвинул шторы, впуская в комнату солнечный свет.
— Вставай, солнце уже давно взошло. За окном уже полдень, тебе надо умыться, позавтракать, потренироваться, а потом как следует отдохнуть перед боем, — сказал Маг.
Возразить было нечем, эльф неохотно встал с постели, оделся, умылся, после чего дёрнул шнурок у изголовья кровати. Появилась служанка.
— Чего желает молодой господин? — спросила красивая эльфийка.
— Свежего молока и горячего хлеба.
После того как Эрик уничтожил принесённый завтрак, он спросил:
— А где Марсель?
— Ждёт нас внизу в компании Маркуса, — ответил Итон.
— Тогда пошли, — предложил наследник Северного леса.
Когда ребята вышли на улицу, Маркус поприветствовал Эрика и его товарища.
— Ну, как настроение, друг? — поинтересовался рядом стоящий Марсель.
— Спасибо, у меня всё отлично, — соврал Эрик.
— Пойдёмте, я покажу, где вы сможете размяться, — позвал Маркус.
Эльфы прошли по мосту, следуя за начальником охраны, он шёл в сторону горы, где была городская тюрьма, на этот раз подниматься по тропинке не пришлось. Маркус зашёл в одну из многочисленных пещер, находящихся у самого основания горы.
— Добро пожаловать в казармы! — сказал начальник охраны.
Это было довольно мрачное место, состоящее из многочисленных коридоров и перекрёстков. На каждом шагу висели факелы, освещая помещения. Вскоре эльфы пришли туда, где пещера была достаточно просторной, чтобы устроить спарринг на мечах.
На протяжении двух послеполуденных колоколов Эрик и Марсель вели тренировку боя на мечах.
Тренировка вышла неудачная, по мнению наследника Северного леса.
— Да говорю тебе, Эрик, всё будет хорошо, у твоего противника нет шанса на победу. Из пяти проведённых тобой атак мою защиту пробили четыре, а когда я нападал на тебя, то всего один раз ты раскрылся, — успокаивал друга Марсель, возвращаясь во дворец.
— Эрик, позвольте сказать, орки сильные, но неповоротливые, и они туго соображают, — проговорил начальник охраны.
