Анна Кувайкова - Сайтаншесская роза. Эпизод I
— Кто не добрался? — на всякий случай спросил Танорион, глядя на подозрительно затихшую эльфийку, сидящую на моих коленях.
— Да старейшины же! — не выдержал я. — Неужели ты действительно думаешь, что они просто прикидываются суровыми, а на самом деле любят наследного принца и принцессу? Да, может, так оно и было, но давно! Власть разъедает душу, Танорион, тебе ли этого не знать? Вспомни своих родителей. А здесь ещё хуже — кто откажется от власти над самым богатым государством Аранеллы? Правда, маленький просчёт — принц Маркус хоть и делает вид, но на самом деле их влиянию не поддаётся. И они это подозревают, вот и пытаются на всякий случай приструнить Ниэль, чтобы через неё воздействовать на Маркуса. Но он не глуп, и этот номер вряд ли пройдёт, но поверь, из-под контроля они её ни за что не выпустят! Хранители, да Совет уже давным-давно заключил соглашение с драконами о том, что принцесса Селениэль выйдет замуж за их кронпринца до достижения своего совершеннолетия! И если с её смертью обязательства были сняты, то с воскрешением ничто не мешает их возобновлению. Не получится воздействовать на кронпринца, они постараются повыгоднее её продать другому. Такова политика Совета, Танорион, а я такой участи Ниэль не желаю.
— И Маркус это допустит? — Глаза эльфа смотрели в пустоту, но лицо стало каменным.
Я же слишком поздно заметил, что Ниэль на моих коленях как-то подозрительно притихла, и продолжил втолковывать дроу прописные истины:
— А кто его спрашивать будет? Последнее слово принадлежит старейшинам, пока Маркус не вступил в права Владыки. А Ниэль просто сломают, и никто не поможет. Да, у неё сильный характер, но она по закону ещё несовершеннолетняя и у неё нет родителей! Малейшее неповиновение грозит наказанием, а если вы начнёте громить дворец, как и собирались, наказание будет более жестоким. Да, ничего сверхъестественного они сделать не могут, всё же она особа королевских кровей, но сослать в монастырь — запросто. А ведь эльфов нельзя держать взаперти, они там элементарно сойдут с ума…
— Ости, — меня перебил тихий голос эльфийки, чьи руки судорожно вцепились в мою рубашку, — заткнись.
Я осёкся на полуслове и взглянул на принцессу. Она сидела на моих коленях, словно один сплошной комок нервов, а по бледному лицу из крепко зажмуренных глаз стекали крупные слёзы. Кажется, я перестарался с прояснением ситуации… Вот олух!
— Маленькая моя. — Я ухватил её лицо ладонями и чуть приподнял так, чтобы заглянуть ей в глаза. — Ну что ты? Не плачь, всё будет хорошо, я не дам тебя в обиду!
— Многие… так… обещали… — всхлипнула девушка и, не выдержав, разревелась.
Я как ошалелый хлопал глазами и чувствовал, как сотрясается от рыданий её тело и как горячие слёзы скатываются по моей груди. Да уж, чтобы довести Ниэль до слёз, это нужно хорошо постараться!
— Эль, ну не плачь, а? — Слетев со своего места, аронт опустился на колени перед креслом и взял эльфийку за руки. — Слышишь? Всё хорошо, мы с тобой!
— Хранители, как же я хочу отсюда уехать… — всхлипнула девушка, прижимаясь к моей груди. — Ости, скажи, весь мир сошёл с ума? Сначала гильдии, потом Шайтанар, а теперь ещё и старейшины…
Ага, а вот про демона на данный момент ей вспоминать и не стоит. Не, хватит, я и так её слёз лет двести не видел и больше видеть не хочу!
Как бы меня, как коренного жителя Эвритамеля, эльфа и всё такое, ни должен возмутить тот факт, что наша принцесса носит печать кронпринца эрханов на своей ауре, но мне это фиолетово. Эрхан любит её, а она его? Да и Хранители с ними, старейшины и те похуже будут! Нет, если бы я не знал, что кронпринц Шайтанар действительно любит Ниэль, то я бы, конечно, оградил маленькую от такого общества, ибо это эрхан! Со всеми вытекающими отсюда последствиями. А так я уверен, что с ним она будет в безопасности, ибо своё демоны так просто не отдают. Но то, что между ними произошло… Ну это пускай они сами разбираются, в любви я не советчик.
Хорошо, хоть среди эльфов о её отметке знают единицы, а то беды не миновать.
— Ниэль, этот мир уже давно сбрендил. — Я поцеловал эльфийку в висок, чуть покачивая её у себя на коленях, как маленького ребёнка. — Просто на тебе, похоже, его окончательно перемкнуло. Я не знаю, за что тебе выпала такая сомнительная честь, но ты же справишься? Давай возьми себя в руки, и будем думать, как из этого выпутываться. Хотя чего тут думать? Полагаю, Маркус слышал весь наш сегодняшний разговор и завтра же прибудет сюда вправлять мозги старейшинам. Он ведь об их делах не знал?
— Ости, — сквозь слёзы послышался короткий смешок, — и в кого ты такой умный и сообразительный, а?
— В соседа, — подмигнул я аронту, который тут же незаметно вздохнул с облегчением, что его наставница начала приходить в себя. — Думаю, теперь, когда твой брат доподлинно всё знает, проблем с твоим отъездом возникнуть не должно. Построй глазки принцу при старейшинах, и дорога в Линелию для тебя открыта!
— Так и сделаю, — вздохнула Ниэль, вытирая мокрый нос о мою рубашку. — И если всё получится, то пусть принц Диотарей меня прикрывает, пока я мотаюсь к дроу.
— Нет, Эль, — покачал головой Танорион, — лучше пусть он тебя прикроет, пока мы смотаемся в Гильдию некромантов. А вот близнецы пусть устроят официальное приглашение к темноэльфийскому двору. Уж это они могут?
— Я с ним согласен, — кивнул я и заглянул эльфийке в глаза, обхватив её щеки ладонями. — А теперь, маленькая, давай-ка иди спать, хватит с тебя на сегодня переживаний. Завтра с новыми силами рванём в бой, я буду незаметно следить за вами на прогулке.
— Ости, как же мне тебя не хватало! — вздохнула Ниэль и, чмокнув меня в щёку, слезла с моих колен. Потянулась и недовольно охнула. — Хрдыр! У меня спина затекла!
— Принцесса, что за выражения? — притворно возмутился я.
В ответ мне показали язык, и девушка, презрительным взглядом окинув комнату, скрылась в потайном ходе. Следом за ней, бросив напоследок на меня быстрый взгляд, скрылся аронт.
Покачав головой, я выудил из-за кресла бутылку вина и пузатый бокал. Я не алкоголик, но подумать мне всё-таки надо. И расслабиться тоже.
«Эльфийская слеза» привычно обожгла горло и расслабила напряжённые мышцы уставшего за день тела. Обалденное вино, впрочем, как и всегда. Некоторые вещи остаются неизменными многие годы или даже столетия. И меня радует, что отношение Ниэль ко мне всё-таки изменилось. Интересно, а что будет, если они с демоном всё-таки разберутся в своих отношениях и она ему сознается, что я как бы её первая любовь? Что-то мне кажется, что меня быстро, но мучительно прибьют.
Многое поменялось с тех пор, как Маркус ловил нас с ней в саду за вишневым деревом, когда мы целовались… Многое, но не Ниэль. И кому только ТАК не угодила эта эльфийка? Она же милое (хоть и вредное) создание!
Но не моё, угу. И я не её. Ох, ну хоть с этим проблем не будет, и то ладно. А вот с остальным, я думаю, мы как-нибудь разберёмся.
СЕЛЕНИЭЛЬ
— Ваше высочество, доброе утро!
Вместе с этим до безобразия бодрым и до неприличия радостным возгласом, который ворвался в мой сонный мозг, яркий луч солнца упал на лицо, заставив зажмуриться, даже не открыв для начала глаза.
— Ринь, вот что ты такая весёлая с утра пораньше? — простонала я, закутываясь в одеяло с головой. Да, я злая, и вообще бяка, ибо я не выспалась. А как можно выспаться, когда ночка выдалась настолько весёлой? Ости нашёлся, с братиком поругалась, разревелась, как маленький ребёнок… Слишком много это для одной маленькой меня. Накопилось как-то всё, вот и не сдержалась, поплакала немного. Хорошо, хоть в рубашку хамелеона сморкаться не стала, и то ладно!
Воспоминания о том, что на самом деле на мой счёт решили старейшины, мигом сняло остатки сна. Я им что, кобыла племенная?
Так, стоп, где-то уже это было… Только об этом сейчас думать не нужно!
— Ваше высочество, такой прекрасный день, а вы ещё в постели, — мягко пожурила меня Ринь, продолжая наворачивать круги по комнате, что-то там делая. То ли вещи мои убирала, то ли своим шебуршением разбудить меня пыталась, я так и не поняла.
— Я особо никуда не тороплюсь, — буркнула я, снимая одеяло с головы.
В глаза сразу же ударил яркий солнечный свет из распахнутого настежь окна. Последний летний денёк на улице, завтра уже официально начнётся осень. Правда, в Эвритамеле всегда царит лето, но это так, факт, так сказать. Эх, а ведь в этом году занятия в Эллидарской Академии Магии вовремя не начнутся…
— Как это — не торопитесь? — удивилась Ринь, пока я сползала с кровати и разминала ещё не проснувшееся тело. — Ах, я совсем забыла вам сказать! Принц Диотарейтайлинайт пригласил вас на верховую прогулку и через час ожидает вас на конюшне.
— Да? — притворно удивилась я. — Неожиданно.
