Павел Кошик - Кроваво-Черный
Из-за всего этого обучения, испытаний, боевых операций, массовых убийств и спасения заложников я совершенно позабыл о приближении своего дня рождения. К счастью, меня окружали люди, которым было далеко не наплевать на эту весьма скромную дату.
Собственно, я не вспомнил о том, что мне исполняется семнадцать, даже в сам этот день. Поэтому у меня не возникло ни малейших подозрений, когда ранним утром по штабу Ордена разнеслись оглушительные звуки сирены. Подготовленный к такого рода ситуациям я мгновенно подскочил с кровати, достал из тумбочки свой новенький и уже заряженный Glock 22 и в одних трусах выбежал в гостиную. Там меня встретили поздравительные транспаранты, сотни воздушных шариков и полный состав Стражников Ночи. Все они были облачены в разноцветные колпачки и скандировали: «С Днём рожденья!».
Грозное выражение готовности вступить в бой с неизвестным противником, ещё секунду назад запечатленное на моём лице, тут же сменилось на добродушную и немного смущенную улыбку.
– Что же вы творите! Я же мог грохнуть кого-нибудь из вас от неожиданности!
– А ты случайно не забыл какое-нибудь важное правило? – лукаво улыбнулся в ответ дядя Майк.
«Проверить боеготовность оружия, как только оно впервые попало в твои руки» – вспомнил я слова тренера и вынул обойму из своего пистолета. Магазин оказался пуст.
– Я на всякий случай разрядил его, пока ты спал. Ты смотри больше не допускай таких ошибок, а то Рэтл разжалует тебя из паладина в поломоя.
Майк подошёл ко мне и крепко обнял, шепнув при этом на ухо:
– Нам повезло, что у тебя сегодня не было утренней эрекции.
Я рассмеялся и похлопал дядю в ответ по спине. Второй подошла Лума, нежно и ласково взяла моё лицо в свои руки и поцеловала. Какие же восхитительные у неё были губы! Дальше пошли поздравлять все остальные. Лесоруб поднял меня в воздух и так крепко прижал к себе, что я услышал хруст собственных рёбер. Стокер и Флеминг тоже обняли меня, но уже не так рьяно. Ли и Бэсси сопроводили объятия ещё и поцелуем в щеку. Последним подошел Рэтл и сначала крепко пожал мне руку, а потом похлопал меня по плечу, произнеся ещё раз: «С Днем рожденья, Сэм». В этот момент мне даже показалось, что в программе, синтезирующей его робо-голос, произошел какой-то сбой, и я услышал в нём нотки человечности. Стокер тоже обратил внимание на это и шепнул мне в сторонке: «Старик-то совсем сдал. По его меркам, это он практически расплакался у тебя на груди».
После всех объятий и поздравлений мне позволили умыться и одеться. Затем последовал праздничный завтрак. Бэсси сварила невероятно вкусный какао и приготовила несколько десятков не менее потрясающих капкейков. Мы все уютно устроились на диванах в гостиной. Пили, ели и смотрели подборку моих детских фотографий и видеозаписей, которую, с помощью Гика и Ли, подготовил дядя Майк. Лума сидела прижавшись ко мне и очень мило улыбалась, глядя на смешного карапуза, которым я был в детстве. Посмотрев в сторону, я в очередной раз подметил, что Эмили и Шон тоже сидят как-то слишком близко друг к другу для простых коллег. Надо будет шепнуть как-нибудь Гику, чтобы он пригласил Ли на свиданье, а то с его страхами сам он никогда не решится на такое.
Это было прекрасное утро. Я чувствовал себя в самом настоящем кругу семьи. Теперь у меня есть Лума, дядя Майк, кузены и кузины в лице Гика, Ли, Стокера и Лесоруба, бабушка Бэсси, дедушка Флеминг и даже хмурый дальний родственник Рэтл, которого приглашают на все семейные праздники, хотя никто уже и не помнит, кем конкретно он нам приходится. Сегодня мне предстоял ещё и праздничный ужин со своей настоящей семьей. Я уже неоднократно встречался с мамой и сестрой за то время, что жил у дяди, но последний раз видел их ещё до появления в моей жизни Лумы. А дома не был с того самого дня, как сбежал к Джеку в Бриксби. Но теперь я вернусь с триумфом – повзрослевшим, уверенным в себе, да к тому же в сопровождении моей новоиспеченной прекрасной половины.
Когда мы с Лумой держась за руки вышли из штаба Ордена, намереваясь сесть в машину дяди Майка и отправиться ко мне домой, снаружи нас снова ждала целая процессия. Майк сделал шаг вперёд и обратился ко мне:
– Ты ведь не думал, что мы оставим тебя без подарка?
Движением руки он указал на двери гаража, из которого навстречу нам выехал автомобиль, управляемый Рэтлом. Это был тот самый Pontiac Firebird, которым когда-то так гордился мой лучший друг Джек.
– Я подумал, что можно подарить такому бравому парню, как Сэм? У тебя уже есть прекрасная дама и собственный пистолет. Чего же ещё не хватает для завершения образа настоящего мачо? Конечно же, крутых колёс! И не думай, что мы просто дарим тебе подержанный автомобиль. Мы все хорошенько поработали над ним. Ли с Гиком установили самый продвинутый бортовой компьютер с мультимедиа, навигацией и прочими фишечками. Стокер позаботился о навороченной противоугонной системе. Даже Бэсси принимала участие – она отполировала кузов так, что глядя в него можно бриться. Ну, а мы с Рэтлом и Лесорубом усовершенствовали двигатель и ходовую часть – теперь эта малышка едет быстрее, управляется лучше и при этом даже жрет меньше бензина!
Рэтл вышел из-за руля и бросил Майку ключи от машины. Дядя подошёл и протянул их мне, после чего, понизив голос, добавил:
– Ты нормально относишься к тому, что это была машина Джека? Я подумал, что тебе захочется сохранить о нём какие-то положительные воспоминания. Но если что-то не так – ты только скажи, завтра же пригоним другой автомобиль.
– Нет, спасибо. Это была замечательная идея. Пожалуй, мне действительно не хватало чего-то в память о друге.
Я повернулся к остальным и произнес уже громче:
– Спасибо вам всем за подарок! Это очень много для меня значит. Дядя прикрыл рот ладонью и снова прошептал мне:
– Всей ходовой, кстати, занимался Рэтл. Мы с Лесорубом скорее мешали ему. Но тренер хотел, чтобы ты думал, что это наша общая заслуга. Вот такой он чуткий добряк где-то в глубине души.
– А есть что-нибудь, чего Рэтл не умеет? Единоборства, производство оружия, шитье наших костюмов, рисование, теперь вот ещё и автомеханика оказывается.
– Ну, в прошлом году он занял последнее место в нашем конкурсе караоке. Дядя улыбнулся и повел меня к машине:
– Давай, садись за руль, я поеду за вами следом.
Дорога от моего нового дома до того места, где я родился и прожил первые семнадцать лет, заняла около часа. И это был один из самых приятных часов за всю мою жизнь. Шикарная тачка, ещё более шикарная девушка на соседнем сиденье, сотня миль гладкого асфальта, ветер, прорывающийся сквозь приоткрытое окно, и отличная музыка, разливающаяся по салону из целой кучи динамиков, рассованных Гиком везде, где только можно. В нашем плей-листе числились сплошь убойные хиты разных лет, уже успевшие стать классическими:
