Владимир Корн - Звезда Горна
— Приличные девушки не должны говорить такие вещи вслух — неуверенно заявил я.
— А приличные мужчины не должны говорить такие вещи своим дамам даже на ушко —
ловко парировала она — Пошли Артуа, так уж и быть, поможешь снять мне платье, я всех служанок распустила — и после этого она добила меня окончательно — Бог с ним, с этим Вароном Кройтом, туда ему и дорога. И не смотри на меня так, все-то ты забываешь, что я не дочь рыбака или мельника. —
Прошло почти два месяца после смерти Кройта. За это время не выплыл ни один вексель, я специально попросил Анри проследить за этим. Сама его смерть вызвала большой резонанс в обществе, все-таки личность в кругу столичной аристократии печально известная. Строилось много догадок и предположений относительно его кончины, и самой популярной была та, в которой говорилось, что это дело рук одного из его должников. Со мной этот случай никто не связывал, что вполне меня устраивало, не вызывало сомнений, что охотников отомстить хватило бы с избытком.
С Яной мы тоже на эту тему больше не разговаривали, хотя встречались практически ежедневно.
Я успел побывать на паре балов, проходивших в императорском дворце, и оба открывали мы с Янианной новым танцем — валлосом, который быстро прижился и стал очень популярным.
На балах я не старался забрать все внимание императрицы, зачем, пусть вокруг нее вьются и кружат кавалеры, все равно она моя и только моя. Аристократия реагировала на меня по-разному, были и такие, что считали меня выскочкой, не по праву занявшим чье-то место. Другие старались набиться в друзья, чтобы решить какие-то свои вопросы, пользуясь моей близостью к императрице. Любое общество состоит из множества интриг, но я старался держаться в стороне от любых коалиций, общаясь только в кругу своих хороших знакомых, состоявших в основном из господ офицеров.
За это время приобрел я и приглянувшийся мне дворец, боюсь, не без помощи Янианны — слишком уж гладко пошли дела после определенного момента. Дом был в превосходном состоянии и лишь несколько комнат левого крыла требовали ремонта. Вернее, даже не ремонта, а переделки. В том крыле находились мои жилые комнаты, и мне хотелось видеть в них то, что хотелось — спальню, кабинет, библиотеку, гостиную и еще пару помещений я постарался изменить на свой вкус.
Неплохо шли дела и с производством. Зеркала оказались настолько востребованным товаром, что пришлось срочно купить свой стекольный завод. Стекольный завод — это слишком громко сказано, и наши потребности в стекле он покрывал только первое время. Основным спросом пользовались зеркала совсем небольшие по размеру, примерно с ладонь величиной. Из-за невысокой их стоимости спрос на них получился колоссальный, ведь купить их могли многие. Заказов было настолько много, причем приезжали с ними практически со всех крупных городов Империи, что сама собой возникла мысль — открывать производства по их изготовлению прямо на месте. Все равно секрет амальгамы не удастся хранить вечно, чем больше людей занято на их изготовлении, тем вероятнее утечка. Ну и пусть узнают и делают сами, здоровая конкуренция это всегда хорошо, у нас же будет, чем удивить своих конкурентов.
Организацией филиалов я особо не заморачивался, на что у меня целый штат наемных работников во главе с Герентом. Геренту доставалось здорово, работы, как я и обещал, было настолько много, что он даже с лица спал. Но жалоб я от него никогда не слышал, наоборот, когда он рассказывал об очередной решенной им проблеме, у него глаза горели. Вот уж точно про него — человек на своем месте.
Ручки тоже пробили себе дорогу, сначала совсем узенькую, затем все шире и шире, и, наконец, как сказали бы в моем мире, мы получили госзаказ.
Экспедицию в Золотой каньон пришлось отложить. Еще месяц назад, когда у нас уже все было готово и оставалось только создать промежуточную базу на пути к нему, произошли некоторые события, которые значительно изменили наш первоначальный план.
Все началось с того, что мы по уже сложившемуся обычаю сидели с Коллайном после ужина в моем кабинете и разговаривали на разные темы.
Коллайн, по своему обыкновению, в очередной раз блеснул проницательностью.
— И что же Вас так беспокоит, господин де Койн? — Анри посмотрел на свет бокал, наполовину наполненный бренди, понюхал содержимое, снова посмотрел на свет, отпил глоток и посмотрел на меня.
Меня действительно беспокоило то, что в скором времени придется отправиться в дорогу. Путь неблизкий, времени уйдет много, словом, я боялся потерять Янианну.
Она, кстати, тоже обратила внимание на мое состояние в последнее время, и мне пришлось рассказать о причинах беспокойства. В ответ я получил ледяной вечер, плавно перешедший в не менее холодную ночь — Янианна серьезно обиделась. Но сомнения оставались, и я не мог от них убежать.
Все же я рассказал Коллайну о том, что не дает мне покоя — и остаться не могу, но и ехать мне совсем не хочется.
Анри в очередной раз отпил из своего бокала и выдал, что ехать мне вовсе нет необходимости. На заседании коллегии Военного департамента принято решение о постройке крепости в как раз тех местах, по которым и проходит наш путь к золоту.
Решение принято, скорее, из политических, а не стратегических соображений — земля, на которых кочуют вайхи, принадлежит Империи, и так образом она решила утвердиться в тех местах. Вот об этом он и хотел поговорить со мной этим вечером, но сначала решил выяснить, что же так меня мучает. То-то не так давно у меня был разговор с фер Стянуа, в течение которого он подробно расспрашивал о тех местах.
Я же не удосужился спросить его о возникшем интересе к той местности, объясняя это обыкновенным любопытством. Как выяснилось, на графа была возложена ответственность за строительство той самой крепости.
Все это в корне меняет дело, у меня возникает возможность построить в каньоне настоящий прииск. Строители крепости отправятся под защитой солдат, и мои люди вполне могут к ним присоединиться. Мне действительно нет необходимости ехать туда, значительно полезней будет, если вместо меня поедет рудознатец, как их здесь называют. Конечно, его и рабочих необходимо обеспечить охраной, у солдат свои задачи, но это уже намного проще. Вместе они доберутся до места строительства, а оттуда уже рукой подать, два суворовских перехода.
Этим же вечером я спросил у Янианны и она подтвердила, да, будет строиться крепость, пока одна и пока на самом краю степи. Позже появятся еще две, каждая из которых будет построена все дальше в землях вайхов. Конечно, это не совсем крепости, скорее форты, но большего и не надо, главное — обозначить свое присутствие.
