Александр Мазин - Спящий дракон
– Не ходи! – попросил Хен.– Не ходи, отцом твоим, матерью прошу,– не ходи!
– А Ряха у нас сирота! – засмеялся Унсай.– Да, Ряха? Мы ему вместо родни!
Парень обернулся к Хену и постучал себя согнутым пальцем по лбу:
– Ты че-т не то болтаешь, дед! – И побежал вверх по лестнице.
Парни снова заржали. А потом раздался глухой, чмокающий удар, стук… и грузное тело Ряхи съехало вниз. Лоб его, горло и грудь пересекал прямой кровавый рубец.
А Бык, прихрамывая, уже спускался следом, и в одной руке у него был меч, а в другой – круглый страшный предмет, с которого капала кровь.
– Прости, брат! – крикнул он Хену.– Подзадержался я! Сам знаешь, сначала – колдун, а потом уж – шушера! Что приуныли, мальчуганы! – бросил он онемевшим парням.– Драться будем или как? Лови, господинчик! – И швырнул Унсаю отрубленную голову, которую держал за волосы.
Унсай с отвращением отбил ее рукой и закричал:
– Что надо тебе? Что тебе надо в моем замке, хромой? Пошел прочь, или мой отец…
Бык сделал стремительный выпад, и Унсай с воплем повалился на стол. Меч Быка рассек ему панталоны. И поджилки на обеих ногах.
– Я – хромой! И ты – хромой! – засмеялся Бык.– Эу, малыши-глупыши, берите мечи! Бери меч, старина Хен! Хо! Будем веселиться!
Но парни приуныли. По их лицам видно было, что им не до веселья.
– Убейте их! Убейте! – выл искалеченный.
Но без толку.
– Марш за девкой! – рявкнул Бык на одного из парней. И другому: – Живо во двор да запряги возок! И не вздумай удрать, червячье отродье! Найду – кишки вон! А я на-айду! Вы, трусы, перевяжите сопляка! Пока не сдох! Отбегался! Довольно с него, Хен? Или…
– Довольно! – сказал Хен, отжимая воду из волос.– Спасибо, побратим!
Через полчаса они уже катили по дороге в повозке, запряженной четверкой ухоженных псов.
– Совсем сгнила молодежь! – рассуждал Бык.– Совсем сгнила!
– Время такое! – отвечал Хен, поглаживая спящую дочь по теплой спине.
– И то! – Бык подхлестнул псов.– Тяжковато им, молодым! Как людьми стать? Войны-то нет!»
Из «Вечерних историй Дансая»– Вечно нам достается самая грязная работа! – процедил Начальник Королевской хогры, обращаясь к брату-близнецу.
– Да уж! – согласился тот.– Королева, похоже, подарила нас этому мяснику!
Два урнгурца, сидя в высоких седлах, наблюдали, как солдаты выволакивают наружу трупы и укладывают их на возы. Парды, чуя запах человеческой крови, беспокойно ворчали. Зато привычные к мертвецам храмовые волы флегматично перетирали жвачку. Наплевать им и на трупы, и на тучи черных ящеров-ургов, пожирателей падали, кружащихся в вечернем небе. Цепочки солдат непрерывно, как мигрирующие крабы, двигались от двух открытых дверей к возам и обратно. С нагруженных повозок доносились стоны. Там были не только мертвые. Но приказ сирхара был однозначен: всех.
Около каждой из дверей грудами лежало оружие.
– Я-то надеялся, что этот новоявленный Хаор придержит мясника! – сказал один из братьев другому.– Помнишь, он запрещал Приношения?
– Надейся! – сказал второй хогран.– Бьюсь об заклад: полосатые сами порезали друг друга!
– Принято! – обрадовался первый хогран.– С тебя – выпивка!
– Это почему же?
– А погляди сюда! – Он ткнул пальцем в кожаной перчатке в сторону трупа, который сейчас несли мимо.
– Ну что? Дохляк как дохляк! – отозвался второй.
– Нет, ты посмотри! – Он заставил брата подъехать ближе.– Посмотри на раны! Ну? Ты же воин! Разве это удар полосатого? Разве полосатый может ударить так?
– С меня! – согласился проигравший.– Эй, гляди, совсем пацан! – желая отвлечь внимание от собственного проигрыша, закричал хогран.
– А? Где? – И, приглядевшись, солдату: – Ты, черноногий, неси этого сюда, да поаккуратней, хуруг тебя! Пацан, говоришь? – когда солдат положил тело у ног парда.– А борода у «пацана» тебе не знакома?
– Хаор! – восхитился второй хогран.
Перед ними лежал Биорк.
Начальник Первой Королевской хогры спрыгнул на землю и пощупал пульс на шее вагара.
– Живой! – изрек он удовлетворенно.
– Один здесь, значит, и второй?..– подумав, предположил его брат.
– Не иначе! Иди-ка, брат, погляди, что выносят, а я поищу на возах. Зачем им умирать? Такие славные парни!
– А сирхар? – сомневался второй хогран.
– А что сирхар? Они же не полосатые! – И, хитро посмотрев на брата: – Не так?
– Годится! – кивнул второй.
Минуту-другую спустя первый хогран углядел на одном из возов ногу в испачканном кровью когда-то белом трико. Он пощупал ее: нога была теплая.
Хогран кликнул солдат, и те быстро извлекли из окровавленной груды тело Эрда.
– Этот-то вряд ли жив будет! – сказал, подъехав, второй.– А красавцем ему и тогда не быть! – с брезгливой гримасой показал на обгоревшее лицо.
– Ты что, лекарь? – недовольно поинтересовался первый.– Это же наш брат, боец! А ты его – в падаль! Что ж, если не красавчик, так скормить его ургам?
– Да я не против,– смутился второй.– Возьмем и его. Конечно, возьмем, что говорить. Ты, трупонос! – гаркнул он одному из солдат.– Дом наш знаешь?
– А то! – солдат тут же отпустил ноги жреца, которого нес, и его напарник, едва не упав, разразился потоком ругательств.
– Заткни пасть, червяк! – беззлобно бросил ему солдат.
И, радуясь поводу увильнуть от неприятной работы, рысцой подбежал к начальникам.
– Возьми пустой воз, положи на него этих двоих и вези к нам! Скажешь брату… Ничего не говори, сам сообразит! Пшел!
Солдат со всех ног бросился к ближайшей упряжке.
– Где ж их господин? – задумчиво проговорил первый хогран.– Мясник-то мог и собственного бога выпотрошить!
– Ты все же не болтай! – урезонил его второй.– Как-никак он сирхар и Верховный Жрец. Все слышит и видит, говорят! Бессмертие дарует опять-таки. Сам же видел!
– Видел-то видел, да где они теперь, бессмертные? С тех самых пор и пропали. Может, давно уж померли: шутка ли – мечом насквозь пропороть! Нету – и весь разговор!
– А ты все же не болтай, брат! – обеспокоенно проговорил второй хогран.
Наполненные возы один за другим отъезжали от дома сирхара. Хозяин не показывался.
Братьям надоело смотреть на изрубленные тела жрецов. Они вынули мечи и затеяли шутливый поединок.
Солнце коснулось вершин Большого Хребта.
В небе глубокого синего цвета, намного выше привлеченных запахом смерти зубастых ургов, парил бронзовый дракон.
* * *– Вот теперь ты мне больше по душе, Неуязвимый! – издевательски сказал Ди Гон, озирая скованного Нила.
Великан не ответил. Ди Гон вернул ему ощущение тела, но ничего, кроме боли, это сыну Биорка не принесло.
– Скоро ты станешь моим! – Колдун похлопал Нила по втянутому животу.– Но сейчас я хочу кое-что узнать! – Ди Гон отошел на пару шагов, чтобы посмотреть великану в глаза.– Ты понимаешь меня, мой друг?
