Берёза - Сказка о трёх волшебниках
— Убери руки от свечи, старуха!
В двери стоял беловолосый красавец с мечом наголо. Его серые, как сталь, глаза метали молнии, а бледное лицо излучало ярость.
— Сеш!!! — завопила Ай. При виде этого лица весь её страх мгновенно испарился.
— Ты ещё жив?! — изумлённо ахнула ведьма. — Но этого не может быть!
— Я жив. А вот ты сейчас будешь мертва, — холодно заявил чародей. Ведьма выгнулась дугой, и в тот же миг на её месте оказалась разъярённая белая волчица. Оскалившись, она прыгнула на врага. Стремительный взмах меча — и белая волчья голова покатилась по полу. Ведьма Мора наконец отправилась туда, где её ждал сын.
Глава LVII
Дарующая жизнь
— Ты в порядке? — озабоченно спросил Сеш, снимая с запястий девушки кандалы.
— Осторожно, позади волк, — предупредила Ай. Но едва Сеш повернулся, зверь поджал хвост и попятился.
Комната была залита кровью, и от её запаха к горлу Ай подкатила тошнота. Но девушка кое-как справилась с ней и присела на колени рядом с трупом Креза. Остекленевшие глаза мага неподвижно уставились в потолок.
— Знаешь, он ведь погиб, защищая меня… — сказала Ай внезапно севшим голосом. В горле защипало, а на глаза навернулись слёзы. Повинуясь внезапному порыву, она протянула ладонь к груди мёртвого мага.
— Не делай этого, — тихо попросил Сеш, положив руку ей на плечо. О чём это он? Она ведь не собиралась ничего делать. Или… собиралась? И внезапно Ай осенило. Она положила обе руки на грудь Креза и закрыла глаза.
— Пожалуйста, не делай этого, — повторил Сеш. Он дёрнул её за плечо, намереваясь увести, но Ай не сдвинулась с места.
— Не останавливай меня, — твёрдо сказала она.
— Ай, ты что не понимаешь? Это невозможно! У тебя просто не хватит сил!
— Хватит, — отрезала девушка. — Недавно Мора сказала, что я слабая. И я хочу доказать, что это не так. Я хочу доказать, что моих сил хватит, чтобы спасти дорого мне человека. В конце концов, я источник Жизни или нет? Сеш, прошу тебя, не останавливай меня.
Чародей вздохнул, но не стал спорить. Ай постаралась сосредоточиться, хотя колотящееся сердце мешало ей. Это легко: нужно просто вдохнуть в него жизнь. Как в тот цветок в замке Тори Амбы. На миг ей стало страшно, но рука Сеша, лежащая на плече, придавала уверенности. Ай глубоко вздохнула и направила частичку собственной энергии в мёртвое тело мага.
Ощущение было таким же, как и при оживлении цветка: у неё будто украли воздух. Задыхаясь, Ай резко отдёрнула руки. Острая боль пронзила ей тело, а сердце будто на миг остановилось. Если бы Сеш не подхватил её на руки, она бы упала на пол.
— Не может быть, — прошептал чародей. С замиранием сердца Ай взглянула на Креза и радостно вскрикнула. Рваная рана на горле исчезла. Маг вздохнул, коротко застонал и открыл глаза.
— Что случилось? Мне казалось, я мёртв… Ай? Сеш? А где Мора? — он осёкся, заметив ведьму, лежавшую на полу с отрубленной головой. После смерти она приняла свой человеческий облик. А затем маг перевёл взгляд на бледную Ай и всё понял.
— Не может быть! — прошептал он вслед за Сешем. — Ты вернула меня из мёртвых?
Ай кивнула: у неё сильно кружилась голова, а руки дрожали. Крез кое-как поднялся на ноги, ощупывая свою невредимую шею.
— Теперь моя жизнь принадлежит тебе. Я навечно твой должник, — очень серьёзно сказал он девушке.
— Но ведь ты первый пытался меня спасти, — смутилась Ай. — И вообще нужно найти остальных и выбираться отсюда.
— Сначала нужно избавиться от Сосуда, если мы не хотим, чтобы кто-нибудь ещё воспользовался им для создания источника Жизни, — возразил Сеш. — Крез, ты справишься?
— Конечно.
Маг ткнул сложенными вместе указательным и средним пальцами в кубок и произнёс заклинание Разрушения. По каменным стенкам Сосуда зазмеились трещины, и через мгновение он развалился на куски. Жидкий свет, наполнявший его, растворился в воздухе. Лунный камень, пропитанный заклинаниями Кора, постигла та же участь, а свечу Суль маг просто раздавил ногой.
— Готово! Сеш, ты можешь определить, где остальные?
Чародей помрачнел, и взгляд его очень и очень не понравился Ай. Она почувствовала смутную тревогу.
— Сеш, что-то случилось? — настойчиво спросила девушка. Чародей отвёл взгляд.
— В замке нет живых. Я чувствую одни трупы.
— Не может быть! Сеш, ты, наверно, ошибаешься! Может быть, ты просто устал, да? — вскрикнула Ай, цепляясь за последнюю надежду. Но по лицу парня она уже знала, каким будет ответ.
— Я никогда не ошибаюсь.
— Значит, Хьюго… погиб? — тихо спросил Крез. Ай показалось, что он украдкой смахнул слезу. Мора оказалась права: её друзья действительно отдали свои жизни, защищая её. Теперь пришла очередь Ай спасать их.
— Где они, Сеш? — спросила девушка. Она видела, что чародей знает, что она собирается делать, и ждала, что он станет отговаривать её. Но вместо этого Сеш ответил:
— Два трупа недалеко отсюда на лестнице, ведущей наверх. Ещё три трупа внизу в подвалах и рядом с ними мёртвое нечеловеческое существо.
— Пойдём сначала к тем, кто ближе, — решительно заявила Ай. — Веди, Сеш.
* * *Морские волны яростно били о подножие Чёрной скалы, а ветер буквально выбивал стёкла в замке. Мельком заглянув в окно, Ай увидела, что на улице кружит метель, и подумала, что при таком снегопаде лесные тропы наверняка завалило снегом и спуститься в деревню будет сложно. О том, что случится, если она не сможет оживить хотя бы одного, девушка предпочитала не думать.
Хьюго нашёлся на лестничной площадке в самой высокой башне. Труп парня поверг Ай в ужас: он был весь иссохшим, словно мумия. Рядом лежал мёртвый старик с длинной белоснежной бородой и длинными седыми волосами.
— Кор Созидатель, — благоговейно произнёс Крез и опустился перед телом старого мага на колени. Ай присела рядом с Хьюго, положила ладони ему на грудь, закрыла глаза и направила свою силу в мёртвое тело.
Боль, пронзившая её тело, была ещё сильнее, чем в первый раз, так что Ай не выдержала и закричала. Сеш вновь подхватил её на руки, и девушка уткнулась ему в плечо, чувствуя, как по лбу струится холодный пот.
— Что со мной? — раздался слабый голос Хьюго. Его тело снова стало прежним. Она смогла, она оживила его!
— Потом объясним. Идёмте за Саем! — велела Ай, вставая на ноги. Но едва она сделала несколько шагов, как пол закружился у неё под ногами, и девушка упала бы, если бы рядом не оказался Сеш. Чародею пришлось нести её на руках всю дорогу до подвалов.
На месте недавней битвы пол покрывал тускло-серый песок. Грив, Сай и незнакомая женщина (видимо, это и была Урия) лежали рядом. Ай опустилась на колени перед парнем и положила руки ему на грудь, хотя всё её тело тряслось, как в лихорадке.
