Ирина Якимова - Carere morte: Лишённые смерти
"Всё-таки поверил, как и Селеста. А ведь она могла бы сообщить ему, что ей я говорила другое! Значит, она ничего не сказала. Рикард — её тайна…"
Лира почувствовала себя сильной в своём новом доспехе из лжи. Все вокруг обманывают… Так и она будет делать то же самое!
— Лира, Лира, — глава посмотрел на охотницу и вдруг улыбнулся. — Как быстро ты выросла! А я помню, как малышка показывала мне свои рисунки…
— Это было так давно! — её голос дрогнул.
— Для меня только вчера, — он улыбнулся. — А через пять лет я принимал тебя в Орден! Твоё посвящение было первым и для меня. Всего месяц со дня моего вступления в новую должность — впервые я поручался за охотника, как глава Ордена. И сейчас ты должна понять моё беспокойство. Ты не всесильна. Ты всё ещё слабее многих carere morte. Ты можешь остановить вампира взглядом, но не заметишь, как Бездна, мать carere morte, проникнет в твою душу. Ты только мягкая глина, ещё без формы, без определённости очертаний…
Лира отвела глаза.
— А что мне делать, если это произойдёт? — несмело спросила она. — Что мне делать, если Бездна проникнет в мою душу?
— Не стыдись просить исцеления — и ты его получишь…Лира, — охотница обмерла под его взглядом, но к её великой радости Латэ только заметил:
— Кроме того, гулять по Карде в одиночестве просто опасно! Я не говорил тебе… Ты похожа на мою племянницу Паулину в этом возрасте. Она точно также как ты мечтала о вступлении в Орден и, едва став охотником, в шестнадцать, начала без моего ведома ходить в рейды. Всего через две недели это закончилось трагедией.
— Я не мечтала о вступлении в Орден, — поправила Лира, но он не услышал её. На лице собеседника отражалась тоска, лишь усиливающаяся с годами. Девушка устыдилась, опустила глаза, и её взгляд скользнул по бумагам на столе.
Карты родословных. Лира непроизвольно подалась вперёд, чтобы прочитать имена, и глава заметил её любопытство.
— Родословная Арденса. Тебе известно, какую роль этот человек сыграл в возникновении carere morte? Отец рассказал тебе?
— Да, мне известно.
Она умолчала о том, от кого узнала об этом. Во рту вновь появился неприятный привкус мыла. Так папа знал… Знал — и не сказал ей? Знал и всё равно повторял по десять раз на дню, что Лира обязана продолжить дело всех Диосов?!
— Скоро это история завершится. Я думаю… Нет, я уверен — ты, Лира, увидишь новый мир, без вампиров. Теперь же перейдём к главной теме нашей сегодняшней беседы. Скажи, тебе доводилось бывать на посвящении в качестве поручителя?
— Нет.
— Скоро будет посвящение Линтера, — тише, глава добавил, — Избранного… Как ты помнишь, двое охотников должны поручиться за вступающего в Орден. Одним буду я, второй же… Винсент однажды назвал тебя.
— Меня?! — Лира взяла себя в руки. — Так посвящение всё-таки будет! Вы решились!
— Да. Это решение далось нелегко. Мы слишком мало знаем Дар. Быть может, обретя силу, он обернётся чудовищем, кто знает? Но Избранному не справится без помощи со стороны — это совершенно ясно.
Латэ не сказал ни слова о Красах, и охотница не стала спрашивать. Только заметила:
— Я согласна. Конечно! С радостью. А где будет посвящение? У Источника?
— Нет, — старик устало потёр переносицу. — Далеко отсюда, в старой церкви в Термине. Это посвящение, Лира, будет тайным. В Ордене о нём знает пять человек. И никаких общих объявлений до того, как нам откроется сущность Дара, я делать не буду.
— Я понимаю.
— Ты кривишь губы… Как ты юна ещё! — он усмехнулся. — Закрытость судьбоносного для Ордена решения — мера вынужденная. Ты наверняка знаешь, что попечители Ордена это посвящение не одобряют.
— Охотники повторяют их слова, когда говорят о Проклятом.
— Ты умна не по годам, — Латэ помолчал, нервно вертя в пальцах карандаш. — Я не могу назвать тебе точный день и час посвящения, но готовься — оно будет скоро. Вероятно, до конца января.
Лира покинула Академию раздосадованная, разозлённая. Тайное посвящение Избранного! — не угодно ли?! Теперь хитрый глава не позволял ей оправдать разговор с Дэви беспокойством за судьбу Дара!
Агнесса отыскала Лиру в парке. Охотница отломила веточку, сухую и холодную, толщиной с писчее перо только гораздо длиннее, и рисовала ею картинки на снегу. Два сюжета: крылатые твари в небе и ритуал охотников — они с детства получались у Лиры лучше всего. Сейчас ей удалось даже лицо вампира, пронзённого кинжалом. Он получился похожим на Дэви.
— Лира, у меня важная весть, — быстро сказала Агнесса, подойдя, и сейчас же прошептала ей на ухо. — Мы можем поговорить?
Лира усмехнулась.
— И ты не спросишь, как прошёл Бал Карды?
— Я ещё спрошу об этом, но не сейчас. Мне нужна помощь. Винсент говорил, ты знаешь причины, по которым его заперли на Родниковой.
— Увы, знаю.
— Он хочет бежать. Двадцать первого.
— Подожди… Ты что, бываешь у Линтера?
— Нет! — вспыхнула Агнесса. — Мы встречаемся на перекрёстке Родниковой с улицей Медеора. Обмениваемся новостями. Я помогаю ему! Месяц назад я помогла ему сбежать, чтобы посетить Академию.
— А! — бесцветно сказала Лира. — И никто не знает о твоей роли?
— Теперь знаешь ты. И он хочет, чтобы ты пришла к нему… перед побегом.
Охотница вздохнула.
— Что от меня нужно?
— Подожди. Ты какая-то странная… Говоришь так, будто на надоевшую работу соглашаешься.
Лира мягко улыбнулась:
— Тебе показалось. Я очень рада и, конечно, приду. Так двадцать первого декабря?
— Да. Спасибо, подруга! — лицо Агнессы сияло улыбкой, и Лиру на миг тоже захватила радость. Будто то, что предлагали глава и подруга, могло ей помочь. Будто всё это было нужно… А Владыка вампиров и мучительная смертельная болезнь были только сном.
— Я отказываюсь делать то, что пообещала вам, — выпалила Лира, найдя Владыку. Вампир в задумчивости прогуливался в огромном парке, окружающем летний дворец Принца — "Изумрудный сад". Дэви поглядел на девушку без изумления.
— Давайте войдём в дом, юная леди, — равнодушно предложил он. — Вам необходимо горячее питьё.
Лира дрожала не от холода — от напряжения, от страха. Она звенела, как туго натянутая струна… Она торопилась объяснить всё и услышать свой приговор, но вампир вёл её нарочно медленно, и ожидание разговора высасывало из охотницы последние силы. Лира не глядела по сторонам и не запомнила ни парка, ни дома. Только в тёмной комнате наверху, взяв в руки чашку с горячим чаем, она немного пришла в себя.
— Что случилось? Планы Ордена изменились? — спросил Владыка.
