Вад Ветров - Логофет. Убить скуку.
- Все согласны с архимагом Протеем? - Уточнил Зосий.
Маги дружно закивали, становясь в круг. В сторону некроманта потянулись лучи разноцветных энергий, достигнув ригута Зосия,они беззвучно вливались в него, превращаясь в черную непрозрачную массу. Магистр смерти мрачно усмехнулся и поднял вверх руки. Герат постарался как можно быстрее перейти на истинное зрение, чтобы увидеть руны, которые призовет чародей. Ригут некроманта - абсолютно черный квадрат - подпрыгнул, и от него в сторону площади понеслось множество тонких черных нитей, достигнув сражающихся, они на мгновение резко застыли и тут же рванули вниз.
- Убирайтесь с площади, - прокричал архимаг Протей.
Немногочисленные маги, кто еще стоял на ногах, не заставили себя упрашивать. Они со всех ног бросились в сторону защитного купола, который поддерживали при помощи большого артефакта-идола ученики Могучего Доврика.
Некоторое время ничего не происходило. Паладины и оставшиеся в живых инквизы торжественно заревели, потрясая мечами, они расценили бегство врагов как победу.
- Что это? - Спросил Герат, услышав тихий гул.
Гул нарастал, постепенно превращаясь в дикий визг, и вдруг из-под земли, словно пузыри с воздухом из глубин океана, начали выскакивать привидения. Они просачивались сквозь стены, вылетали из-под каменных плит, вопили, потрясали руками в оборванных саванах и вполне современных призрачных одеждах и, распахнув зубастые пасти, бросались на инквизов. Не прошло и нескольких минут, как все инквизы были растерзаны на мелкие кусочки. Площадь буквально залило кровью. Следом пришла очередь паладинов. Их не спасли ни серебряные доспехи, ни амулеты. Зрелище было страшное. Когда все закончилось, призрак огромного бородатого мужчины в современном камзоле с прозрачной цепью городского управляющего на груди, подлетел к защитной стене и остановился в нескольких метрах от напряженно застывшего некроманта.
- Отпусти нас, колдун. - Низким басом пророкотал он, - Отпустиии!
Зосий встряхнул руками и быстро начертил в воздухе Знак упокоения. Пот градом лился по его лицу. От ригута к магу бежала непрекращающаяся полоса черной энергии с яркими золотыми вкраплениями.
- Спасибо, колдун!
Призрак блаженно улыбнулся и с хлопком исчез. Со всех сторон послышались звуки лопающихся мыльных пузырей, и вскоре на площади остались лишь ошметки ее защитников. Маги переглянулись и дружно заорали, празднуя победу.
- Где он? - Герат подошел к вампиру, - Норис, ты его чувствуешь?
Вампир принюхался и уверенно зашагал в сторону храма. Доврик, который прислушивался к разговору друзей, схватил Скваша за руку.
- Где яр Сохо?
- Когда мы уходили, он собирался надрать советнику задницу.
Граф выдернул руку и бегом бросился за удаляющимся вампиром, следом за ним побежала Алаина, а после недолгого колебания туда же направился целитель.
- Доврик, ты куда? - Окликнул Могучего кто-то из магов, - Сейчас будем ригута подчинять.
Артефактор только махнул рукой и, стараясь не сорваться на бег, торопливо поспешил за молодежью. Архимаг переглянулся с коллегами, и вся толпа магов устремилась следом. Норис остановился возле провала в земле. Оттуда слышался звон оружия и яростные вскрики. Он хотел подойти ближе, но в этот момент из провала вылетел вихрь, в котором с трудом можно было опознать яростно рубящиеся фигуры. Скорость боя была настолько велика, что различить хоть что-либо в этом смешении молний, искр, звуков было невозможно. Многие магистры и архимаги сразу же стали применять заклинание ускорения, чтобы хоть как-то понять, что происходит. Тем временем вихрь переместился на крышу здания, затем слетел на ветки огромного дуба росшего перед входом в храм, перепрыгивая по ним, словно это была ровная площадка, спустился на каменные плиты, пронесся по площади и разлетелся в две стороны. Алаина вскрикнула. Вад с окровавленным плечом застыл в низкой стойке. Его волнистый меч отражал в своем яблоке рубиновый свет далекой звезды. Его соперник - красивый, светловолосый мужчина, прищурив почти прозрачные голубые глаза, отер кровь, выступающую из разреза на щеке, и поманил противника сжатыми пальцами. Через секунду фигуры вновь размылись, ни оставляя зрителям никакой возможности следить за боем.
- Что там? Кто побеждает?
Герат от нетерпения дергал Нориса за рукав.
- Они равны.
- Никогда не думал, что увижу еще раз бой такого высокого уровня, - благоговейно прошептал старый сморщенный карлик с длинной седой бородой, которую он засунул за пояс. Его почти черный ригут выглядел, как огромный каменный истукан.
- Архимаг Гром, ты уже такое видел? - Поинтересовался Протей.
- О, да! - Карлик от удовольствия зажмурил глаза, - пятьсот лет назад бой между Владыкой вампиров и Следящим орков.
- И кто тогда победил?
- Оба погибли.
Герат изгрыз костяшки пальцев до крови. Ему страшно было даже подумать, что он может лишиться учителя, старшего друга и просто жутко таинственного человека. Или не человека. Неважно. За эти несколько дней он привык к постоянной ненавязчивой опеке, легкой заботе и просто человеческому вниманию новых друзей. Снисходительный и ироничный Вад, надежный, рассудительный Доврик, ехидный и бесшабашный вампир и даже вредная Алаина со своими комплексами стали заменой потерянной год назад семьи. Слишком долго он был один, слишком сильно ему хотелось опять иметь родных людей рядом, и он не был готов терять никого из них, тем более сейчас, когда Ивазий был мертв, а его отец и брат отомщены. Норис, который чувствовал его состояние через метку, подошел ближе и положил руку на плечо юноши. Ее тяжесть придала графу уверенности и принесла просто физически ощутимое облегчение.
- Ты думаешь, он справится?
- Не знаю. Советник ничем ему не уступает.
- Что они делают?
Тем временем соперники, по-видимому, решили прекратить бой. Они застыли с опущенными вниз мечами, затем спрятали клинки в ножны, полонились друг другу и синхронно опустились на землю. Вад сидел в позе лотоса, советник же предпочел сесть на колени. Оба закрыли глаза и словно исчезли из этого мира.
- О, Многоликий! - прошептал архимаг Протей, - Я об этом только читал в старинных трактатах.
- Это то, о чем я думаю? - Так же шепотом поинтересовался Доврик.
- Да! Это бой в астрале! - Восторженно закончил карлик.
- Но это легенды. Только древние и драконы владели этими знаниями! Кто же это? - Воскликнул кто-то из молодых магов.
Норис что-то чувствовал, но никак не мог понять что. Что-то было не так, где-то рядом затаился враг. Он незаметно осматривал окружающих, принюхивался, даже, прокусив себе запястье, создал и запустил малую поисковую сеть "на крови" поверх голов магов, но она ничего не выявила. Однако Норис не зря был разведчиком, он привык доверять интуиции, а сейчас все его напряженные чувства, натянутые в тонкие нити нервы, осязание, обаяние и все вампирское чутье кричало, что что-то не так! Рядом опасность! А Норис Ревсс - внучатый племянник Владыки ИшГорша, разведчик и шпион, не мог найти источник беспокойства. Нужно предупредить друзей, решил он.
