Диана Шляхоцкая - Звёздный Квест или Спасти Демиурга!
— Верно, а я и забыла, — блаженно прошептала Варя, обнимая Сиффи за шею и вдыхая восхитительный запах любимой лошади.
— А как вы меня нашли? В этих болотах?
— Болота ладно, — сообщил Верест, — Вот, происходящее на них… Бррр… Как вспомню вчерашнюю ночь, опять мороз по коже!
— А что было вчерашней ночью? — заинтересовалась Варя. Ей ответила Тинь:
— Да не успели мы как следует заснуть, уставшие, как не знаю кто, пока тебя догоняли… Как такое началось!
— Да, как будто сотня демонов покинула преисподнюю и давай мочить друг друга, отчаянно завывая то ли от боли, то ли от извращенного удовольствия! — сообщил Варе Верест.
— Да не, — не согласилась с ним Тинь, — Я тебе еще вчера сказала: это, видимо, у какого-то великана зуб разболелся. То-то он, бедняга, выл!
— А может, это были тролли, которые… — начал опять Верест и отчаянно покрасневшая Варвара попыталась перевести разговор на Сифф — мол, спасибо вам, дорогие-золотые, за лошадь мою ненаглядную!
— Альд хотел подарить вам одного из лучших меринов Андов, лерра Вариа, — сообщил ей Верест, — Но старшая дворцовая фея и ваш тренер уверили его, что больше всего вы обрадуетесь лошади, к которой успели привыкнуть. И в этом я с ними полностью согласен, — позволил он добавить себе.
А Тинь, как известно, с толку сбить было не так-то просто:
— Так о ты чем вообще думала, Вариа? Как ты могла сбежать, одна, бросив своего ирбиса? И свою подругу? — добавила она после паузы.
— Но как ты… — начала Варя, — Я думала, ты не сможешь… Я оставила тебе записку.
— Спасибо тебе в шляпу за твою записку, дурочка! Неужели ты думала, что я оставлю тебя одну? Я с самого начала собиралась с тобой в Аос. Просто по мне, так это было так очевидно, что и не требовало обсуждения! — возмущенно закончила она.
Верест терпеливо ожидал, когда подруги разберутся между собой. Он отправил лошадей пастись, а сам занялся приготовлением завтрака для жрицы и обеда для себя и феи. Всегда неловко вмешиваться в женские разговоры, рассудил он. Вечером, накануне ночи равноденствия старшая дворцовая фея объявила ему свое желание — и приятней этой новости он давно не слыхал. Впрочем, Тинь сама расскажет все лерре жрице по порядку.
— Что-то я чувствую здесь не так, Вариа, — немного успокаиваясь, сказала фея, — Я ведь знаю тебя, ты хоть и дубина-дубиной временами, но так затупить — слишком даже для тебя!
— Спасибо! — воскликнула польщенная Варя, — Но кроме меня затупить было просто некому! — жизнерадостно возвестила она.
— Подожди! Как ты вообще отважилась покинуть Государство Объединения без карты? Альд не успел дать ее тебе. И почему тебя оказалось невозможно отследить магически?
— Не знаю, — честно ответила Варя, принимая кружку с дымящейся тайрой из рук Вереста. Он тоже присоединился к дамам, внимательно слушая каждое слово, — У меня был кристалл невидимости, но насчет магической защиты я ничего не слышала. И у меня была карта! В смысле есть! Вот, смотри, протянула она свою карту Тинь.
— Ну и гадость, — брезгливо поморщилась Тинь, — О, взгляни, Верест! — Верест кивнул, нахмурившись, — И к тому же неверная! Все постепенно складывается, как я и предполагала. И все окончательно сложится, когда ты скажешь мне, откуда это у тебя? И эта карта и кристалл, так сказать, невидимости?
— Погоди, Тинь, а почему тебя прямо перекосило от этой карты?
— Ты не чувствуешь никакого странного запаха, исходящего от нее? — вопросом на вопрос ответила фея.
— Чувствую. Горькая такая свежесть. Так это от нее! А я-то думала!
— Так если от нее, почему ты не догадалась ни разу посмотреть на эту троллеву карту магическим зрением!! — снова перешла на ультразвук Тинь.
Последовав совету подруги, Варя удивленно воскликнула:
— Ой! Ого! А что это? — но Тинь была слишком возмущена всей этой ситуацией, и за нее ответил Верест:
— Это заклинание принуждения, лерра жрица.
— Откуда это у тебя? — продолжала фея, заранее зная ответ, но она хотела, чтобы это услышал Верест.
— Мне Даниэль дала, — изумленно пробормотала Варя, — Я думала, она хочет помочь. Ну, она знала, что я не хочу задерживаться, у меня же этот. Квест. Каждый день на счету.
Верест нахмурил брови и промолчал.
— Что и следовало доказать, — непонятно к кому обращаясь, заметила Тинь, — Я видела конец вашей беседы. Того, что она умудрилась вручить тебе заклинание принуждения под самым благовидным предлогом, я не могла даже предположить. Все-таки это даже для Даниэль слишком!
— К слову о Даниэль, — Варя повернулась к Вересту, — А вам, лерр Верестариэль, не надлежит сейчас быть вместе с супругой?
От этой фразы Верест скривился, как будто бы увидел гадкое насекомое, но быстро взял себя в руки:
— Не имею счастья быть каким-то образом причастным к замужеству этой милой особы, — сквозь зубы сказал он про себя. На что он надеялся, дурак? Понятно же, ей было бы куда приятнее видеть сейчас красавчика Сеиэля!
— Верест, заканчивай нести свою аристократическую чушь! Разговаривать по-человечески у тебя, конечно, получается со скрипом, но все же получается! Так что заканчивай дворцовые обороты, — раздраженно заметила ему Тинь, — А ты, Вариа, имей хоть каплю совести поблагодарить Вереста за то, что он, вместо того, чтобы как всякий порядочный эльф, проводить время на балах, — на этой фразе Верест опять скривился: он терпеть не мог балы, видимо он все-таки был не очень-то порядочный эльф, и маленькая заноза великолепно это знала! — Он, отбросив все свои государственные дела устремился на твои поиски!
Варя продолжала хмуриться, переводя взгляд с Тинь на Вереста. Фея не выдержала:
— Да не женат он, не женат! Не состоялся политический брак между Андами и Элсуортами, но еще не вечер!
— Какое мне дело, женат он или нет, мне это знать не обязательно. И неинтересно, — прошипела Варя, чем вызвала знакомое хмыканье Вереста.
— А почему? — спросила она в следующий миг и на этот раз все трое, даже эльф и сама Варя, расхохотались.
— Помнишь, Верест пообещал мне исполнить любое желание? — подмигнула Тинь, — Так вот, исполнил! Мое желание было не жениться на Дани! К слову — Альд с Алистой тоже счастливы. А сейчас еще и Реверт вернулся. Так что я осчастливила всех, как обычно.
— Кроме Дани, — резонно заметил Верест и озорно улыбнулся.
— Вот как?
— Да, так что мне в любом случае не вариант было там оставаться, — выдал он на радостях.
— Ой, лопуух… — протянула про себя Тинь.
— Очень мило с вашей стороны, лерр, что вы решили меня проводить, — сообщила ему Варя, — В особенности, что это так сыграло вам на руку. Право, я очень рада!
