Елена Подзорова - Дорогами чужих Жизней
- Да, тогда ты действительно обвел нас вокруг пальца, щенок. Но всем и всему приходит конец. Особенно, таким как ты, возомнившим, что способны изменить подлунные законы.
- Я никогда и ничего не делал ради забавы. Все жертвы этого заслуживали.
- Не тебе это решать, мальчишка.
Я во все глаза смотрела на того, кого знала четыре года. Смотрела и не узнавала.
- Свейн, ты?..
- Да, Лана. Прости меня. В твоей душе света хватило бы на всех нас. А они были способны лишь причинять боль и разочарование. Понимаю, это нелегко принять. Я дал себе слово, больше никогда не трогать людей. Однажды я уже понес наказание. Но ради тебя я бы мог сделать это снова.
- Ты настолько глуп, что готов пожертвовать своей жизнью, ради человеческой девки? - Мужчина презрительно сплюнул.
- Да. Один раз я ошибся, но в ней я уверен.
- Идиот.
- Может и так, однако Луна и Волчица были на моей стороне. Но эти убийства совершил не я.
- А кто же тогда это сделал? Может он сам разорвался на мелкие кусочки и размазал себя по снегу?
- Не знаю. Я нашел лишь чужие следы.
- Убейте этого ублюдка! - заорал староста, выбегая на крыльцо. - Я нанял вас для убийства зверя, а не для разговоров!
- Что за чушь вы все несете?! - Я вырвалась из чужих рук и подбежала к другу. В тот момент мне было абсолютно все равно, что на нем не было ни клочка одежды, я просто уткнулась в горячую грудь и дала волю слезам, давно душившим изнутри. Он гладил мокрые, облепившие лицо и шею волосы, стирал теплой ладонью кровь и что-то шептал на ухо.
- Ну, все, хватит сопливых сцен. Отойди, девка.
- Нет.
- Мало я тебя потрепал?
- Он мой друг. Вам придется убить меня, прежде чем тронете его хоть пальцем.
- Никаких проблем. Начнем?
- Рискни.
Я понимала, что шансов у меня нет. Он может убить меня одной рукой, но сдаваться сразу не собиралась.
- Он не сделал ничего, за что заслуживал бы смерти.
- Он убил жителей вашей деревни.
- Это не мог быть Свейн! - Перед глазами промелькнули кровавые пятна на молочном снегу, ошметки, бывшие когда-то человеком и следы, ведущие в лес. Ссора с Воряхой не была забыта и могла стать отличным поводом для мести. Мне поплохело, но я взяла себя в руки.
- Ошибаешься. Он нарушил священный Закон.
- Мне плевать на все ваши правила! Он хороший че... ладно, не человек. Но это не делает его хуже!
- Зато ты человек. И не можешь понять наших законов. Скоро в нем пробудиться истинный зверь. Если в первый раз ему повезло и он смог побороть в себе убийцу и доказать это Старейшинам, то дважды подобный фокус не пройдет. Через несколько лет он превратиться в того, кто обретет небывалую силу, но впоследствии потеряет разум. В того, кто будет убивать любого встречного. Соглашусь, соблазн большой. Но Луна не принимает тех, кто пошел против нее.
- Это был не он! - голос сорвался на крик. Щеки расчертили теплые дорожки от слез.
- Откуда тебе знать, волчья подстилка?! - истерично гаркнул голова, не решаясь подойти ближе. За его спинами маячили перешептывающиеся мужики, то и дело, вытягивая шеи, чтобы лучше разглядеть происходящее. Староста цыкал на надоедливых помощников, вытолкнув их в итоге с крыльца. - Чувствовал, что не надо пускать тебя под свою защиту! У-у-у, пригрел ведьмовскую скотину на свою беду!
Мужчина сотрясал кулаком и нетерпеливо подпрыгивал, из-за чего его толстое пузо, заметное даже под необъятным тулупом, ходило из стороны в сторону.
- Закрой рот, человек, - Свейн сделал несколько шагов в сторону моего обидчика. - На твоем месте я бы не высовывался из дома.
- Ты мне угрожаешь?! Убить! Убить немедля!
Темноволосый мужчина окинул нас хмурым взглядом и быстрым движением головы приказал своему спутнику отойти.
- Мы не убийцы. Следуя из его прошлых проступков, у нас есть основания полагать, что он виновен. Но мы своими глазами видели, что волк был черный. А у этого парня шерсть серая, но никак не черная. Я не готов проливать невинную кровь. Настоящий убийца бродит где-то в лесу.
- Что за бессмыслицу ты несешь? Я заплатил тебе золотом за его голову! Так покончи с этим отродьем!
Я прижалась к другу, дрожа всем телом. Он продолжал гладить меня по голове, словно напуганного ребенка, хотя им я, наверно, сейчас и являлась. Наемники переглядывались, не зная как поступить.
- Убейте его вместе с девчонкой, идиоты!
- Нет. Можешь забирать обратно свои монеты. - Ведьмак достал из кармана горстку золотых и бросил их в ноги старосте через невысокий забор. - Мы уезжаем.
- Не сметь! - дурным голосом завизжал голова, явно испугавшись за свою жизнь.
И в ту же секунду Свейн с хрипом осел на землю, цепляясь за меня дрожащими пальцами. Стрела пробила сердце насквозь, но волколачья кровь еще недолго поддерживала жизнь. Рана шипела и разрасталась с каждой секундой. Черная пена разъедала кожу, пузырясь вместе с кровью.
- Не трогай стрелу! На ней яд, - предупредил Дарен и попытался оттащить меня в сторону.
Из леса донесся крик и приглушенное рычание. Мужчины кинулись на звуки борьбы, но было уже поздно. На нас, пошатываясь, бежал кузнец - отец похищенной невестки. Он сделал еще три шага и рухнул лицом в снег. Рядом с ним упал окровавленный топор. Между деревьями мелькнула чья-то тень, растворившись в ночном лесу.
Деревенские мужики кинулись к кузнецу, а наемники побежали дальше. Я же рухнула на колени рядом с другом, дрожащими руками поддерживая его голову. Свейн лежал на боку. В груди клокотала кровь, вываливаясь сгустками из приоткрытого рта. Когда глаза парня закрылись, я опустила его голову на снег. Слез не было. Была нечеловеческая усталость и всепожирающая пустота. Вокруг бегали люди. Они кричали, ругались и пытались дотянуться до меня лезвиями мечей. Кто-то попытался рывком поднять меня на ноги, но я цепко ухватилась за плечи лежавшего передо мной друга. Еще рывок. Я судорожно сжала пальцы, ненароком сорвав с его шеи что-то белое, висевшее на тонкой веревке. Из горла вырвался крик, но я будто слышала его со стороны. Воздуха не хватало. Перед глазами прыгали разноцветные пятна. Меня трясли, били по щекам, кричали, но безуспешно. Пустота затягивала.
- Глупая девчонка, - сквозь зубы ругался незнакомец с хищными чертами, до боли сжав мои руки и практически волоча меня куда-то по рыхлому снегу. Крики и звуки борьбы остались позади.
Он затащил меня в дом, с трудом сняв рваный полушубок, благоухающий травами. От их запаха меня затошнило и вывернуло в вовремя подставленное мужчиной ведро. Ко мне постепенно возвращались звуки и цвета. Эмоции бешеным вихрем заполняли голову и тело, раздирая при этом душу. Меня усадили за стол. Голова упала на руки, и я разрыдалась. Ведьмак тихонечко опустился в углу рядом с печкой, прикрыв глаза.
