Ким Ричардсон - Меченая (ЛП)
— Что? Что ты делаешь? — закричала Кара, от изумления ее глаза готовы были выпрыгнуть из орбит. — Ты же не хочешь, чтобы я… ты ведь не всерьез. Это отвратительно.
Дэвид обернулся к ней и резко сказал:
— Нам действительно стоит поторопиться. Ты не заметила здесь демонов — ау?!
Кара моргнула.
— Ты свихнулся. Нет, ты больной. Ни за что не прикоснусь к этому. Это омерзительно.
— Это необходимо сделать, — Дэвид отвернул голову и посмотрел в прихожую, затем снова обернулся к Каре и встретился с ней взглядом. — Нужно, чтобы ты окунула голову в воду, и я не собираюсь тратить время, наполняя для этого ванну. Ты действительно хочешь протянуть время и дождаться, когда вернутся сумеречные демоны? Потому что они вернутся, можешь быть в этом уверена.
Хоть она и не хотела соглашаться с этим, Кара знала, что, вероятно, Дэвид был прав. С огромной неохотой она склонилась над унитазом и зажала рот руками.
— Воняет. Разве обычные унитазы такого маленького размера? Не уверена, что моя голова поместится сюда, — ее лицо исказила гримаса отвращения, когда она посмотрела на желтую воду и слизистое коричневое кольцо вокруг внутренней части.
— Поместится, — Дэвид громко вздохнул, опустив плечи и глядя на потолок. — Ты не подхватишь какую-нибудь заразу и что-нибудь в этом роде, ты — мертва, помнишь? Тебе стоит привыкнуть к этому. Это твоя работа. Быстро… Я последую сразу за тобой, — он подошел и подтолкнул ее к унитазу.
— Подожди, — безнадежно проговорила Кара. — Что произойдет после того, как я окуну туда свою голову? — она кивком указала на унитаз.
— Ты вернешься в Горизонт, по пути на Четвертый Уровень, — сказал Дэвид после длительной паузы. — Ты будешь в безопасности. Обещаю. Теперь надо идти. Вперед. Он подтолкнул ее.
Из кухни послышался громкий хруст.
Кара вздрогнула. Она обернулась и посмотрела на Дэвида широко распахнутыми глазами. Он прыгнул в коридор, сжимая в руках кинжал. Кара с трудом заставила свои ноги сдвинуться с места и шагнула в дверной проем. Высунув трясущуюся голову из дверного проема ванной комнаты, она поняла, что шум издало иссохшее тело миссис Уилкинс, распростертое в нескольких дюймах от дверцы посудомоечной машины.
Дэвид прыгнул обратно в комнату, и подтолкнул Кару к унитазу.
— Так, давай. Не заставляй меня окунать тебя туда, — он изогнул бровь. — А я это сделаю, если придется… поверь мне.
Кара колебалась, уставившись в пустой унитаз.
— Не могу поверить, что я сейчас… что я сейчас это сделаю. Нам нужна вода, верно.
Она приложила документ к груди. «Я не могу ничего подхватить. Я уже мертва, — она зажмурила глаза. — Это пахнет как розы… большие, красивые розы, как возле бабушкиного дома,» — Кара зажала свой нос, окунула голову в унитаз, почувствовала, как она распадается на миллионы молекул, и исчезла.
Глава 5
Зал Душ
Кара заставила свои глаза открыться. Ее взгляд уперся в серый мраморный пол. Половина её лица была прижата к прохладной поверхности. Она почувствовала, что ее колени поджаты, а зад задран вверх. Стены с деревянными панелями окружали ее. Она приподнялась и села на пятки.
Огромный примат сидел на месте оператора. Хоть он и сидел, его макушка достигала самого верха лифта, его лысая голова задевала потолок. Длинные мохнатые руки примата подметали пол, а жировые складки свисали с обеих сторон деревянного кресла. Ярко-рыжий мех топорщился над его красными широкими брюками и покрывал каждый дюйм его тела… орангутанг размером со слона.
Кара встала на ноги и оглядела себя. Какое-то время она изучающе смотрела на орангутанга, после чего откашлялась.
— Привет, — сказала она, слегка махнув рукой. — Вы не шимп 5М51.
Орангутанг повернул голову в сторону Кары. Он моргнул, а затем крутанулся в кресле, развернувшись к ней лицом. Небольшие круглые очки криво сидели на его приплюснутом носу.
— Какой этаж, мисс? — он наклонил свою голову, чтобы быть на уровне глаз Кары, и подвинул очки ближе к переносице своим исключительно длинным пальцем. — Мм?
Брови Кары взлетели вверх.
— Да… мм… — она заглянула в помятый документ, все еще прижатый к ее груди. — Ээ… я думаю, что мне нужно на Четвертый Уровень? — она оглянулась назад, ожидая, что Дэвид внезапно появится. Ей хотелось, чтобы он был сейчас рядом с ней.
Примат наблюдал за ней. Его слезящиеся глаза устремились на документ, который она держала у пояса. Медленным движением он поднял руку и нажал на медную кнопку с цифрой четыре на панели управления. Длинные пряди рыжей шерсти свисали с его руки. «Уровень Четыре!» — произнес он громко, глядя на нее своими завораживающими глазами персикового цвета.
— Благодарю вас, — выдавила она, уставившись в пол. — Так… вы работаете вместе с шимпом 5М51?
— Шимп! — гневно прервал ее примат. — Я никакой не шимп. Не нужно принимать меня за одного из этих чудовищ. Моя разновидность стоит выше. Я — орангутанг. Орангутанг 7РТ9, между прочим, — сказал он, выпячивая грудь. Он поправил очки и изобразил презрительную мину.
— Хорошо, орангутанг 7Т-как там дальше?..
Кара вздохнула, стоя в ожидании в долгом и неловком молчании. Лифт поднялся на уровень вверх. Она заметила, что орангутанг пялится на нее.
— Почему вы так пристально смотрите на мою голову? — спросила она, не в состоянии больше терпеть это. — Моя голова, что, вызывает у вас аппетит, или как? В чем дело?
Орангутанг опустил глаза и уставился в пол.
— Хмм… просто так. Я не смотрел на твою голову.
— Нет, смотрел.
— Нет, не смотрел.
— Ты только что опять посмотрел. Я видела.
— Я не знаю, о чем ты говоришь, — 7РТ9 задрал подбородок и сосредоточил свой взгляд на контрольной панели. Его левый глаз косил на Кару.
Кара кусала губы. «Неважно,» — она закрыла лицо документом. Ее руки тряслись. «Нужно оставаться спокойной. Четвертый Уровень не может быть хуже Третьего,» — успокаивала она сама себя.
В ее сознании вспыхнули воспоминания о том, что случилось с миссис Уилкинс несколько мгновений назад. Образы сумеречных демонов мелькали перед ее внутренним взором. Крошечный шарик света кружил над мертвым телом миссис Уилкинс. Кара нахмурилась и опустила документ. Она не была уверена в том, что подходит для того, чтобы быть ангелом-хранителем. Она обхватила себя руками. Что случается с ангелами-хранителями, которые упускают душу? Кара прислонилась к панели. Ее трясло. Она ждала.
Внезапно Кара ударилась затылком о панель — лифт, вздрогнув, остановился.
