Ким Ричардсон - Меченая (ЛП)
— Беги… к… миссис…Уилкинс… — задыхаясь, прокричал он, не прекращая сражаться с демоном.
— Конечно, — сказала Кара. Ей нужно постараться не подпускать мадам к посудомоечной машине. Она с трудом встала на ноги и поплелась в кухню. Она заметила миссис Уилкинс, спрятавшуюся под кухонным столом и молящуюся.
Кара упала на колени, в паре дюймов от стола.
— Миссис Уилкинс, пойдемте, пойдемте со мной… нам нужно выбираться отсюда, — она дотянулась до обессиленной руки пожилой женщины и потянула ее. — Пожалуйста, нам нужно идти! — убеждала она.
Но миссис Уилкинс не двигалась с места. С широко раскрытыми глазами, она просто раскачивалась взад и вперед, безмолвно молясь. Кара могла слышать, как Дэвид все еще сражается с сумеречным демоном. Она знала, что нужно поторопиться. Она схватила миссис Уилкинс обеими руками и потянула что есть мочи. Но ничего не изменилось. Кара не могла вытянуть ее из-под стола.
И когда Каре уже казалось, что хуже быть не может, она почувствовала леденящий ужас, увидев, как другой сумеречный демон материализовался в кухне, в паре шагов от искаженного криком лица миссис Уилкинс. Отвратительные, похожие на клубы дыма, черные щупальца распластались по кухонному полу, нащупывая путь по направлению к ним. Миссис Уилкинс завопила и пулей вылетела из-под кухонного стола, от этого движения стулья и Кара разлетелись в сторону, ударившись об стену.
Кара наблюдала за разворачивающимися событиями так, словно она смотрела видеоклип в режиме замедленной съемки. Миссис Уилкинс выкарабкалась из-под кухонного стола, подскользнулась так, что полетела кувырком. Ее тело замерло на мгновенье — и обрушилось прямо лицом на открытую дверцу посудомоечной машины. С громким хрустом дверца посудомоечной машины слетела с петель и смялась под весом миссис Уилкинс.
Кара смотрела с раскрытым ртом на миссис Уилкинс, распростершуюся на кухонном полу в позе орла, на ножи, торчащие из ее окровавленной головы. Ее уцелевший левый глаз был устремлен на Кару, обвиняюще, словно это была ее вина. Через мгновенье тело женщины заискрилось, как будто ее кожа была покрыта миллионами крошечных алмазов. Затем алмазы отделились и повисли над телом, постепенно соединяясь и образуя шар света, похожий на крошечное солнце.
Боковым зрением Кара заметила какое-то движение. Обернувшись, она с ужасом увидела, что сумеречный демон ползет к мертвой женщине. Не раздумывая, она вскочила и бросилась к шару света. Что-то внутри нее говорило ей, что нужно защитить его. Но сделав пару шагов, она почувствовала, как что-то схватило ее левую ногу. Она плашмя упала лицом вниз. Затем ее тело за ногу подняли в воздух и швырнули через комнату. Она с треском ударилась о стену и тяжело повалилась на пол. С трудом встав на ноги, Кара озиралась вокруг. Мясистая масса плоти с торчащими венами скользила по кухонному полу. Кроваво-красные щупальца выбрасывались вперед, словно переросший осьминог. Множество голов и ртов с острыми как бритва зубами покрывало тело монстра. Не обращая внимания на Кару, демон полз к миссис Уилкинс.
Замершая словно статуя, Кара с ужасом наблюдала за щупальцами твари, обвившимися вокруг ног женщины и поднявшимися вверх, в дюймах от светового шара. Искаженное тело монстра ползло по трупу женщины. Прикосновения твари разрушали ее тело, ее кожа мгновенно превращалась в черную осыпающуюся гниль. Сумеречный демон тянулся к свету.
«Нет!» — взревел Дэвид, внезапно появившись в дверном проеме. Он побежал к миссис Уилкинс.
Но было слишком поздно.
Сумеречный демон замерцал и увеличился в размере. Затем он бросился вперед, полностью поглотил шар света и исчез.
Дэвид подбежал к миссис Уилкинс и посмотрел на ее почерневшее тело.
— Ах… это не хорошо, — он упал на колени. — Мы потеряли душу. Меня нужно уволить, — сказал он, сощурив глаза. — Я не должен был этого допустить. Я должен был это предвидеть, должен был лучше подготовиться. Это моя вина.
Он вскочил и начал пинать посудомоечную машину. Иссохшее тело миссис Уилкинс отскочило, подпрыгнув и ударившись о дверь. Черная слизь стекала из уголков ее рта.
Дэвид покачал головой.
— Погоди… Я не понимаю. Как они добрались сюда так быстро? Это невозможно.
Все внутри Кары похолодело от услышанной в его голосе паники.
— Что… что ты хочешь сказать? Дэвид, о чем ты говоришь?
— Демоны. Они никогда не появлялись так быстро. Обычно проходит час или около того, прежде чем они могут учуять нас. Но это было так… словно они знали, что мы будем здесь.
Через секунду он посмотрел на Кару дикими глазами.
— Нам нужно убираться отсюда, — он замер на мгновенье, затем выбежал из кухни и исчез в ванной, оставив Кару, наблюдавшую за всем этим с раскрытым ртом.
— Скорей, сюда! — крикнул Дэвид, стоя в дверном проеме ванной комнаты. — Здесь чисто, — он скрылся в ванной комнате.
«Не к добру все это», — Кара тяжело поднялась на ноги. «Ау!» — острая боль пронизала ее правую лодыжку. Она приподняла штанину. Крошечная черная метка в виде паутины виднелась на ее лодыжке. «Что за?..» — она потерла это пальцем и все прошло. Боль исчезла. Она опустила штанину и последовала за Дэвидом.
Дойдя до двери ванной комнаты, она увидела Дэвида, стоящего на коленях возле унитаза и содрогающегося в конвульсиях, но он вовсе не опорожнял свой несуществующий желудок. Вместо этого он, словно обезумевший, рылся в содержимом своей сумки, в итоге выудив оттуда документ. Он сунул его Каре в лицо.
— На, возьми… тебе это понадобится. Мы отправляемся на Четвертый Уровень. Мы должны сказать им, что мы потеряли душу, и это будет не из приятных моментов. Будь готова.
Кара уставилась на свои балетки, чувствуя себя несчастной. Она не была вполне уверена в том, что это значит, и что она сделала, но, судя по безумному выражению лица Дэвида, она поняла, что потеря души — это очень плохо.
— Прости, — выдавила она из себя. — Я… я… споткнулась, а потом не смогла вытащить ее оттуда. Я все тянула и тянула, а потом я снова упала, и демон…
— Не переживай из-за этого, — Дэвид выпрямился и взвалил брезентовую сумку себе на плечо. — Прямо сейчас лучшее, что мы с тобой можем сделать — это убраться отсюда, — он поднял крышку унитаза ногой. Он взглянул на Кару и движением головы указал в сторону унитаза. — Ты идешь первая, я тебя прикрою, — он сделал прыжок и встал в дверях в оборонительной позе, наблюдая.
— Что? Что ты делаешь? — закричала Кара, от изумления ее глаза готовы были выпрыгнуть из орбит. — Ты же не хочешь, чтобы я… ты ведь не всерьез. Это отвратительно.
