Алексей Пехов - Особый почтовый
– Догнать ее? – спросил один из конвоиров.
– Небо с ней, – сплюнул хаффлинг. – Пусть катится. Нам она не нужна. А ты, урод, если еще чего-нибудь выкинешь, останешься без зубов.
Меня привели в большую, просторную хижину. Здесь, к своему изумлению, я увидел Ога. Физиономия у компаньона была хмурая, а под глазом наливался синяк приличного размера.
Кроме орка в комнате находился высокий человек лет сорока пяти. Лицо у него было тонкое, холеное, благородное. От такого дона можно было ждать только неприятностей. Он изучил меня цепким взглядом, прошел к столу. Сел.
– Я рад наконец-то познакомиться с вами. – Голос у незнакомца оказался хриплым, простуженным. – Мое имя Тони. Тони Петля. Быть может, слышали?
Еще бы мы не слышали. Тони Петля – правая рука Черного Ага. Следовательно, сейчас мы имеем дело с самыми опасными ловцами удачи Союза. И нам явно придется тяжело.
Не дождавшись ответа, дон продолжил:
– Вчера пара патрульных, находившихся в рейде, доложила, что обнаружила вас на подлете к острову с серьезными повреждениями. Далее сопроводила до Логова, где вы и рухнули. Это верно?
Я всегда знал, что у шайки Ага отличные осведомители, так что не стал отрицать очевидного:
– Да. Обычная аварийная посадка. Не понимаю, отчего столь… лихие люди, как вы, ею заинтересовались.
– О! Нам совершенно неважно, каким местом и как сильно вы ударились о землю. Гораздо интереснее услышать, что послужило причиной подобной неприятности.
У нас и раньше бывали поломки. В том числе от, так сказать, внешних воздействий. Никто и бровью не вел. Мало ли на кого нарвались курьеры во время постоянных перелетов? Живы, и ладно. Однако сейчас заинтересовались нами не последние люди криминального мира Союза.
Что изменилось и как мы умудрились привлечь к себе такое ненужное внимание?
– У нас произошла небольшая стычка, – выдал я.
– Кто напал?
– Морской народ.
Лицо Тони окаменело. Он сцепил холеные руки и обратился к Огу:
– А ты что скажешь, орк?
– То же самое.
– Мда-а… Я был гораздо лучшего, мнения об особом почтовом. Про вашу особенную… хм… почту до нас доходили некоторые слухи, но было недосуг разбираться. Но теперь я с радостью займусь ими, если вы не перестанете корчить из себя придурков. – Он выдвинул ящик стола и вытащил оттуда лист плотной бумаги, на котором лежало насекомое размером с ладонь. Ало-оранжевые полоски, сломанные крылья и разбитая от страшного удара голова. – Мои люди проверили ваш стреколет. Эту огнепчелу нашли под бронепластиной. Надо полагать, совершенно случайно застряла. Вы, умники, конечно же, должны знать, что у морского народа нет ничего подобного. Судя по характерным дырам в корпусе «Шершня», эту пчелу вырастили гномы. У вас осталось желание отрицать очевидное?
– Нет, – сказал я, поджав губы.
Кто же мог подумать, что «Молоты Глубин» оставят нам такой неприятный сюрприз?
– Прекрасно! Я рад, что мы пришли к одним и тем же выводам. Будьте любезны рассказать об этих любопытных событиях чуть подробнее.
Пришлось исполнить его настойчивую просьбу. Когда история завершилась, Тони небрежно бросил:
– Как назывались галеон и фрегат?
Можно было попытаться навесить бананов ему на уши, но я не стал. Вдруг и тут случится прокол?
– «Фрекен Ум-Горх».
– Ну вот. Видите, как приятно говорить правду? – обрадовался человек. – Место, где их встретили, сможете указать?
– Конечно.
Я подошел к карте и ткнул пальцем, «ошибившись» миль на двести. Or одобрительно кивнул.
– Вот. Здесь. Они шли курсом на юго-восток, – соврал я.
– Это точно, эльф?
Я кивнул. Пускай проверяет. Тони кивнул гроллям:
– Проводите летунов отдохнуть. Я должен получить подтверждение их слов.
– А что потом?
Петля окинул нас долгим взглядом:
– Потом решим.
Мне не понравился его тон. У подобных ребят очень часто «потом» и вовсе не бывает. Чик по горлу ножиком – и все.
– Вы! Двое! Пошевеливайтесь! – прикрикнул на нас хаффлинг. – Придется вам просиживать задницы без подружки.
– Какой такой подружки? – нахмурился Тони. Патрульный осклабился:
– Эльф прогуливался с красоткой-гномой. Но она сбежала. Почти у двери, в самый последний момент.
Благородный дон буквально позеленел от злости. Он заорал так, что кайманы в ближайшей реке, наверное, передохли от страха:
– Идиоты! Найдите ее!!! Немедленно!
– Так она в джунгли дунула…
– Мне плевать! Соберите людей! Организуйте поиск! Кто она, эльф?! – резко обратился он ко мне.
– Знакомая, – совершенно искренне ответил я.
– Гномы такие же редкие гости на этом острове, как и твое племя. Если это та, о ком я думаю, то за ее голову Аг обещал пять сотен луидоров! И я намерен привести ее хоть на веревке!
Мне оставалось лишь порадоваться, что Гира так вовремя исчезла.
ГЛАВА 6
Дыра, куда нас запихнули, оказалась хуже не придумаешь. Толстенные глиняные стены, никакого намека на окна, массивная дверь. Хорошо хоть, что гнилой соломы и кровососущих паразитов здесь не было.
– Мы в очередной раз вляпались, а, партнер? – Ог сел прямо на пол.
– Пожалуй. Осталось понять, во что.
– Вопрос, не требующий ответа, – напарник оскалил клыки. – Или ты совсем не в курсе происходящего?
– К сожалению, времени, чтобы узнавать последние новости, у меня не было. Нашлись дела с новой знакомой.
– Где ты ее подцепил? Пришлось рассказать.
– Хм. Слышал, что трепал Тони про Черного Ага? Пятьсот луидоров за голову какой-то гномы, Лас. Как думаешь, зачем самому большому мерзавцу и головорезу Союза понадобилась эта фрекен?
– Я не знаю, дружище. Но ее ищут не только люди Ага. Я столкнулся с серьезными ребятами, и они были не из наших.
Орк растянул губы в улыбке:
– Конечно же, не из наших. Наши – слишком жадные акулы. Когда на бочке лежат пятьсот монет или несколько сотен тысяч – они выбирают последнее. Видел, какое сегодня чистое небо? Все площадки пусты. Наши лихие воины разлетелись кто куда. Утром, прежде чем меня повязали, я узнал, что в королевстве гномов случилась маленькая буча.
– Э-э-э… – озадаченно протянул я. – Не вижу связи. Недомерки живут на Континенте. До него отсюда больше двух тысяч миль. Что ловцам удачи делать у гномов? И при чем тут Аг?
– Ни к чему лететь в такую даль. Сейчас все поймешь. Вестхайном всегда управляли три могущественных и богатых клана недомерков: Кархи, Лорхи и Горхи.
– Знаю.
– Несколько недель назад между семьями пробежала кошка. Не знаю, из-за чего они сцепились, но Горхов размазали по стенкам, а оставшиеся теперь грызутся между собой. Пока вроде бы Лорхи сильнее. К тому же к ним присоединились и другие семьи… Так вот, пока все бурлило, какая-то часть Кархов решила сбежать, прихватив под шумок часть сокровищ из пещер Горхов. Знаешь, на чем увезли золотишко? На горхском галеоне, который назывался…
