Олег Лукьянов - Вардес: Лик Бога
— Я Орккк!!! — заревел он, так, что мне показалось, что вздрогнула вся скала над пещерой.
— Хорошо, — стараясь не выдавать свой страх, поспешил сменить тему я, — где остальные люди?
— Одного мы съели-съели, одного — схватили-схватили, остальные убежали…
— Что?! — вскрикнул я.
Задав вопрос про людей, я думал совсем не о мертвых, как считал, товарищах. Я просто хотел узнать, где обитают люди в этом проклятом мире. Весть о том, что мои товарищи вовсе не погибли, стала для меня неожиданным сюрпризом.
— Где они? Куда побежали?!
— Они побежали в ту пещеру, которая рядом. Но орки туда не пошли, там страшно-страшно. Хоть Большие Ярыги бесстрашные воины, но там даже у нас холодеет сердце. А твои человеки точно умерли от страха.
— А та…тот, кого вы утащили, он жив?
— Да, он жив… пока жив. Когда в небе станет полная луна, племя Большие Ярыги будет праздновать.
— И что, что с ним будет? — встрепенулся я.
— На празднике будет вкусный обед.
Я стоял, не зная, что сказать, потом вспомнил:
— Орки с посохами, кто они?
— О! — уважительно протянул он. — Это шаманы племени Большие Ярыги. Они хорошо шаманят.
— И много их в вашем племени?
— Старший шаман, три шамана и один младший шаман.
— А в чем между ними разница?
— В шаманстве… — сказал он, как показалось удивленно. И видя, что я не понимаю, скривил мерзко-зеленое лицо, добавил:
— Старший шаман — очень сильный шаман, шаман шаманит слабее, а младший шаман только учится.
— Я спрашиваю, чем они отличаются в одежде и других знаках?
— Ну, у старшего шамана на посохе шар из бронзы, у шамана — из железа, а у младшего — из дерева.
Я припомнил, что у того орка, который натравил на меня астральную сущность, был деревянный набалдашник посоха. В этом отношении мне повезло, ведь я едва сохранил целостность головы, когда меня стукнул тот…
— А много в твоем племени воинов?
— Он глянул мне под ноги на трупы собратьев.
— Воинов… воинов осталось… — он стал загибать пальцы, при этом кривя отвратительными губами. Загнув девять пальцев, он тупо уставился на них, потом сказал:
— Столько, сколько пальцев на двух руках, кроме одного.
— А ты воин?
— Нет, я разведчик.
— А кто сильнее, воины или разведчики? — на всякий случай спросил я. По мускулистости и росту видно, что между воинами и разведчиками целая пропасть.
Орк промолчал, лишь глаза злобно сверкнули.
— Ладно, на этот раз я тебя отпускаю. Оружие оставь, иди.
Выше на целую голову орк, крадучись вдоль стены, принялся меня обходить.
Естественный рефлекс отойти в сторону я подавил в зародыше, не спуская с орка глаз, стоял в центре прохода прямо над поверженными врагами. Отойти в сторону значило показать слабость. Пускай у меня в обойме нет патрон, но нужно блефовать до конца.
— Стой! — вдруг сказал я. Орк дернулся, вознамерившись то ли бросится бежать, то ли напасть, но все же послушно замер.
— Что такое Ярыги?
Он молча указал вглубь пещеры, там среди недоеденных останков Директора лежал длинный причудливо изогнутый нож. Тот самый, который я приказал орку оставить здесь.
Когда я повернулся, орка уже не было видно.
— Разведчик хренов, — пробормотал я.
Впервые с начала разговора смог вздохнуть свободно. На валяющийся в конце пещеры небольшой рюкзак никто не позарился. Раскрыв его и покопавшись, я положил в карман только три магазина. По здравому размышлению рюкзак брать не стал.
Хранившиеся в нем вещи нужны лишь для неуместных сейчас излишеств, а его таскание могло только навредить…
Выйдя из пещеры, я направился в обход. Как только перелез через невысокий выступ, мне открылась другая пещера, но похожая на нее как близнец. Я уже был здесь полчаса назад, когда заглянул сюда по ошибке, и если верить рассказу орка, где-то в ее глубине должны скрываться оставшиеся в живых товарищи.
Вглубь пещеры я шел медленными шагами, обеими руками крепко сжимая рукоять пистолета. Раз уж громадные орки не решаются преследовать здесь живой обед, то опасаться тут есть чего. Несмотря на мои старания ступать мягко и бесшумно, мои шаги сильно шуршали на камне основания пещеры. Проклятое эхо усиливало и отражало звуки по каменным сводам. Если сначала я планировал подойти к неведомой опасности незамеченным, то теперь плюнул на все и увеличил скорость.
Пещера все углублялась, вела куда-то вниз, с каждым шагом становилось ясно, что она увеличивается в размерах. Любой человек, оказавшись в подобной ситуации, был бы беспомощен. Даже я со своим ночным зрением мог видеть не более, чем в тридцати метрах вперед. Хотя это тоже загадка, раньше подобного не случалось. С помощью заклинания в безлунную ночь я мог отчетливо разглядеть засевшего в трехстах метрах врага. А здесь, словно висит какой-то туман, мешающий не глазам, а…
Я остановился в озадаченности: пещера разделилась надвое. Справа узкая расщелина, но все же видно что за ней глубокий тоннель. Не дай бог, лабиринт.
Полагаясь больше на интуицию, прошел мимо расщелины. И уже через десяток метров увидел сжавшихся в кучу трех человек. Они беспомощно пялились во тьму, сидели у стены, подгибали под себя ноги и втягивали шеи. Один из них держал в руках пистолет, рядом с ним валяется кучка гильз. Он явно просадил все патроны, стреляя на звук. Только вот, в кого?
Пока они не наделали глупостей, я тихонько прошептал:
— Это я Вардес. Не стреляйте.
Они вздрогнули, глупо завертели головами, потом Дима задал идиотский вопрос:
— Это и вправду ты?
— Да, это я. В кого вы стреляли?
— Там… там что-то есть…
— Где? — не понял я.
— Там — в темноте, — зашептал Дима, указывая куда-то вглубь коридора. Вряд ли они могли видеть вытянутую ладонь возле своего лица, но он указал правильное направление пещеры…
— Да нет там ничего, успоко… — я замер на полуслове, мое лицо вытянулось как у коня.
Гулкое эхо донесло до нас из коридора звук громыхающих шагов. Я увидел гримасы страха на лицах товарищей, успокоившиеся с моим приходом люди вновь впали в состояние безумного ужаса. Шаги раздавались все отчетливее и ближе, пока из темноты, как из тумана, медленно не проявились очертания высокой фигуры.
Закованный в железные доспехи двух с половинометровый рыцарь. Он выглядел вдвое шире и впятеро тяжелее меня.
— Нет, не рыцарь, — с ужасом осознал я, — в шлеме-горшке две точки — глаза полыхали алым. Вероятно, люди видели только эти огоньки глаз, правда, и этого хватит, чтобы страх свел их с ума.
Бывший программист тихонечко заскулил и на четвереньках пополз в противоположную от монстра сторону. Полз он недолго, ударившись о выступ стены, упал, свернувшись калачиком и закрывая руками голову, словно страшась получить удар. Дима побледнел, но, сжав челюсти, смотрел в сторону монстра с вызовом.
Второй охранник лежал с закрытыми глазами, не шевелясь, видимо, он был без сознания.
Стрелять я не стал, остро чувствовал, что передо мной нежить. Нежить, по мощности и силе превосходившая все, что когда-либо встречал. Пульки от моего пистолета для него не опаснее комаров. Я просто стоял, обреченно ожидая неизбежного конца. Наверно, мог бы убежать, но слабые ноги словно вмерзли в холодный пол. Ни одна мышца в теле не желала подчиняться. Вот и все, Вардес…
Нежить подошла вплотную, на три головы выше меня, оно выглядело великаном.
Железные доспехи внушали трепет, алые глаза в шлеме взирали на меня сверху как на насекомое. В опущенной руке небрежно держит двухстороннюю секиру с древком, толщиной в мою руку. Сейчас ее поднимет и…
— В сторону, человек, мне нужно только тело, — эта чужеродная фраза прозвучала в голове как набат ржавого колокола в разрушенной церкви. Нежить вторглась в мое сознание!
— Кто ты? — спросил я мысленно, стараясь дотянуться к источнику шума в голове.
— Я Лорд Риза. А перед тобой стоит мой воин. Я отдал ему приказ принести мне тело…не мешай, человек.
— Но какое тело? И где ты сам?
— Твои мысли слишком путаны… Тело находится рядом с тобой, оно раньше было человеком. А я, я нахожусь в основной цитадели, много глубже этого места.
Я тупо оглядывался в поисках тела, в нескольких метрах скулит программист, Дмитрий глядит на остановившиеся рядом со мной огоньки глаз. Не имея возможности понять, что происходит, он старается не дышать. Рядом с ним, по-прежнему закрыв глаза, лежит Андрей.
— Дима, а Андрей что, мертв?
Дима вздрогнул, обшарил взглядом темноту, облизнул засохшие губы, хрипло ответил:
— Да, он умер несколько часов назад.
— Хорошо, сиди не двигайся.
— Зачем тебе тело, Лорд Риза? — снова мысленно спросил я.
