Ольга Куно - Охотники на тъёрнов
- Угу. - Особенно радостным из-за такого восстановления справедливости Дилан не выглядел. - Вот только вчера я самолично её к нему привёл.
- Мы это исправим, - заверила я, хоть, признаться, и сама понятия не имела, как.
Именно к этому вопросу мы теперь и приступили. Как разыскать и вернуть Джен. Всё остальное, в том числе и появление тъёрна на троне, отходило пока на второй план. Впрочем, игнорировать последнее обстоятельство мы тоже не могли. Поскольку единственной ниточкой, позволявшей нам выйти на Эмерико, был именно Рамиро.
- Надо привлечь твоего отца, - высказал свою точку зрения Дилан, внимательно следя за реакцией Винсента на такую идею.
Воин, против наших со Следопытом ожиданий, это предложение в штыки не принял.
- Конечно, - подтвердил он таким тоном, будто сотрудничество с его отцом само собой подразумевалось. - Но только не слишком быстро. Всё надо делать в нужный момент.
- А нынешний момент ты нужным не считаешь? - сверкнул глазами Дилан.
- Ты меня не понял, - примирительным тоном произнёс Винсент, видя, что Следопыт начинает выходить из себя. - Посуди сам, - он подошёл к Дилану и положил руку ему на плечо, - допустим, мы прямо сейчас все вместе едем к отцу, обо всём ему рассказываем и просим помощи. На какую реакцию ты рассчитываешь? Не забывай: во-первых, он страшно на меня зол после побега. Стало быть, может вообще отказаться со мной разговаривать ближайшие дней восемь. Во-вторых, очередного побега он точно не допустит, а, значит, вполне может запереть меня в какой-нибудь комфортабельной темнице или отправить в Монтарию, на сей раз в сопровождении целой армии. А в-третьих, что ты собираешься ему сказать? Ваше величество, король Линзории - не настоящий? На самом деле это тъёрн, просто он так удачно замаскировался, а потом вызвал Охотников, чтобы самого себя и поймать, но мы его вывели на чистую воду? Поэтому не мог бы ты быстренько отправить своих людей, чтобы они свергли главу государства? Отлично, лекарь для душевнобольных нам всем обеспечен. Нет, рано или поздно мне удастся его убедить. И после этого на его поддержку можно будет рассчитывать. Вот только времени у нас в обрез.
- И что ты предлагаешь? - хмуро осведомился Дилан.
Аргументы Винсента его явно убедили, как и всех присутствующих.
- Я предлагаю... - медленно проговорил Винсент, потом кивнул каким-то своим мыслям и продолжил уже более энергично. - Я предлагаю написать отцу письмо. Точнее сказать, я сам его напишу. Там изложу в общих чертах ситуацию - самые ключевые её моменты, дабы не вышел роман на несколько сотен страниц, - и сообщу, что отправляюсь на встречу с Рамиро, дабы как-то разрешить ситуацию.
- В этом случае он, кляня всё на свете, сразу же ринется тебе на помощь, - заметила я.
- Совершенно верно, - согласился Винсент. - Приблизительно на это и расчёт.
- А ты молодец, - просияла Селина, одобрительно цокнув языком.
- Но всё не так просто, - не позволил нам радоваться прежде времени Винсент. - Если отец успеет перехватить нас до встречи с Рамиро, он попросту развернёт нас и отправит к себе во дворец. А дальше всё пойдёт по описанному мной сценарию. Так что придётся действовать иначе. Письмо должно дойти до отца слишком поздно для того, чтобы он успел нас задержать. Но, по возможности, достаточно рано для того, чтобы он смог помочь нам в случае необходимости.
- Мне кажется, твоему отцу очень понравились бы твои нынешние рассуждения, - заметила я, закладывая руки за голову. - Если, конечно, я успела достаточно хорошо его узнать.
- Мне во всяком случае они нравятся всё больше и больше, - одобрительно заметила Селина.
- Я думаю, у вас с его отцом немало точек соприкосновения. Мне кажется, вы бы ему понравились, - сболтнула я, запоздало сообразив, что лезу не в своё дело, да к тому же ещё и разговариваю со вторым - а теперь, по всей видимости, уже первым, - человеком в государстве.
- Стелла, у тебя есть комментарии по делу? - насмешливо поинтересовался Винсент.
- По делу есть, - кивнула я, с радостью меняя тему. - Насколько я понимаю, ты планируешь встретиться с Рамиро. Как ты предполагаешь это сделать? Так, чтобы, во-первых, он согласился на встречу, а во-вторых, не приказал своим людям незамедлительно оторвать нам головы?
- Хороший вопрос, - признал Винсент.
По тону было ясно, что в тупик я его не поставила. Это радовало: стало быть, какие-то намётки у Воина имелись. Ирвин одобрительно мне кивнул, после чего устремил на Винсента выжидательный взгляд.
- Во-первых, хочу предупредить сразу: какие бы меры предосторожности мы ни предпринимали, это дело будет чрезвычайно опасным, - серьёзно сказал Винсент. По-моему, он даже пытался загипнотизировать нас взглядом. - Возможно, более опасным, чем всё, за что нам до сих пор приходилось браться.
- Спасибо за предупреждение, - с невесёлым смешком отозвался Дилан. - Сами бы мы не догадались.
Но Винсент на юмор был не настроен, даже на чёрный.
- При других обстоятельствах я бы не пошёл на это сам и не повёл вас, - жёстко продолжил он. - Даже ради того, чтобы разобраться с тъёрном. Даже с тъёрном, сидящим на троне. Я отложил бы действия до тех пор, пока нам не удастся заручиться по-настоящему серьёзной поддержкой сил, которые способны выступить против действующего короля. Но речь идёт о Джен, и времени у нас нет. Поэтому всё, что я могу предложить сделать, - это отправиться во дворец и нанести визит Рамиро. Думаю, что мы сможем заставить его согласиться на встречу. - Винсент немного повысил голос, перекрывая комментарии, начинавшие срываться с наших губ. - Больше того, мы сможем подстраховаться, внушив Рамиро, что в его интересах, чтобы мы ушли из дворца живыми и невредимыми. Не припомню, чтобы я когда-нибудь прибегал к шантажу, но, кажется, пришло время изведать в этой жизни что-то новое. - Он невесело скривил губы. - И всё равно, подчёркиваю, это чрезвычайно опасно. Если Рамиро решит пренебречь нашими угрозами, нам вряд ли можно будет позавидовать.
- И тем не менее мы попытаемся подстраховаться и на этот случай, - попыталась внести в обсуждение оптимистичную ноту я. - В частности, отправив сообщение твоему отцу.
- Верно, - согласился Винсент. - Естественно, мы попытаемся подстраховаться всеми возможными способами. Но я хочу, чтобы никто не питал иллюзий. Даже если мы снизим степень риска на двадцать процентов, остальные восемьдесят останутся на своём месте.
Воин замолчал и медленно обвёл нас взглядом, стремясь убедиться, что до всех дошло. Концентрировался он при этом в основном на мне и на Дилане, поскольку именно нам предположительно предстояло участвовать в освобождении Джен.
- Вам настолько дорога эта девочка? - прищурившись, осведомилась Селина.
