Сергей Солдатов - Клан Рысей
Через месяц, на Дальний остров отправилась основательно подготовленная экспедиция. Шли к острову на «Тайфуне». Ильва с Хромом сделали его к моменту отплытия совершенно несокрушимым. В парусах и на корпусе все дефекты сами залечивались, конечно, ничего не горело, хоть костры под парусами жги. Кают прибавилось, как и комфорта в них и не самом судне. Все финансирование, взяла на себя Империя. Тина объяснила императору, что присоединение еще одного большого острова к Империи, ей не повредит.
Плыли впятером, если не считать команды судна и большой отряд стражников Империи во главе с капитаном. На экипировку стражников не поскупились. Каждому браслет, комбинезон нордов, оружие Гиномов, да и сами воины отобраны из Императорской Гвардии. Когда на острове все наладится, их заменят на обычных стражников, которых, возможно наберут даже из местных. Майра, Кайса с Гленом и Нивея с Вильямом, состав экспедиции со стороны клана Рысей.
Капитан «Тайфуна», в бытность свою контрабандистом, оказывается, бывал на том острове, Он подтвердил, что никто на тот остров не претендует. Островная Держава, хоть и считает его формально своим, вряд ли будет спорить с Империей за него. Во–первых, побоится, а во–вторых, нет там у нее ни городов, ни деревень, которые хоть как-то связаны с ней. Поворчат и отступятся, а может, и ворчать не станут, сделают вид, что их это не интересует. Сами жители поселка, за покровительство Империи, согласятся на многое, половина всей преступности на острове связано с посещением его пиратами, так что за отряд имперской стражи на острове, тамошние жители многое дадут.
»Тайфун» встал на якорь довольно далеко от рыбацкой деревни, ближе не позволяло дно. На его мачте, развевался фоенно–морской флаг Империи и вымпел клана Рысей, специально придуманный Кайсой и выполненный Ильвой для первого корабля клана. Когда шлюпка с «Тайфуна» причалила к пристани, вся деревня уже собралась на берегу. Не часто, в сюда заходят гости, да еще из самой Империи.
Деревня была бедной, очень бедной. Хотя сами ее жители так не считали, потому что не знали никакой другой жизни. Как жили люди хотя бы в поселке при они толком не знали, ограничиваясь базаром, на котором продавали рыбу и покупали все нужное для хозяйства.
Было в рыбацкой деревне и что-то напоминающее администрацию, в лице избираемого на сходе старосты. Он сейчас и разговаривал с Вильямом, который, на пару с Гленом, взял на себя все контакты с местными жителями. Вид Рысей девушек, настолько смущал местных жителей, что они просто лишались голоса, и всякая попытка общения с ними была заведомо обречена на провал.
— «Вы бы хоть прикрылись», если выражаться местным языком — ответил Вильям, на вопрос Нивеи, почему местные жители так странно на них смотрят.
— Это вам не Столица, с ее вольными взглядами на роль женщины в обществе и на то как одеваться на людях. Тут даже не знают, как относится к женщинам, одетым, на взгляд местной публики, так вызывающе. К тому же ты командуешь мужчинами, а этого здесь, опять же никто понять не может. Так что, гуляйте пока по бережку, а мы с Гленом сами с ними переговорим.
— Мы останемся здесь на несколько дней, не подскажете большой дом, в котором можно будет остановиться, конечно, за беспокойство хозяевам будет уплачено.
— Я подыщу Вашим милостям дом — ответил староста — могут ли жители деревни помочь в ваших делах.
— Да — успокоил его Глен, — несите все необычное, что видели ко мне. Каждый, кто принесет непонятный предмет, получит медную монету, если я решу оставить предмет у себя, он получит за него серебро. Если же это будет какой-нибудь артефакт Древних, то особая оплата, и тому, кто его принес и еще столько же, на помощь деревне.
Предложение Глена, вызвало небывалый ажиотаж. Все постарались припомнить необычные предметы выброшенные морем или найденные на острове. За считанные дни притащили все, что за долгие годы подобрали на острове. В большинстве случаев это был совершенно бесполезный хлам, но попадалось и интересное.
Девушкам, на второй день пребывания в деревне, показалось скучным жить в ней, и они отбыли на корабль.
— Позовите нас, когда в горы пойдете, а мы пока на корабле будем. Тут даже в море искупаться нельзя, того и гляди толпа набежит глазеть — сказала Майра Глену, садясь в шлюпку.
— Здесь недалеко живет еще одна старушка, она тоже хочет поговорить с Вашей милостью, но придти не может, очень стара, только во двор выходит — сообщил староста, когда поток людей, к Глену иссяк.
— Это ничего, мы я удовольствием прогуляюсь к ней, показывайте дорогу — сказал Глен, и позвал Вильяма.
Честно говоря, никто не рассчитывал увидеть ничего интересного у этой старушки, но желал составить максимально хорошее впечатление в деревне и решили поговорить с ней и просто купить у нее что-нибудь за серебряную монету. Но мужчин ждал сюрприз. Старушка развернула кусок материи, в который Глен опознал парус. Тончайшая ткань была артефактом Древних. Как и обработанные Гиномами паруса «Тайфуна», она не рвалась, не горела и даже не пачкалась.
— Где Вы нашли эту ткань?
— Я не находила ее, она мое наследство от матери, а мать, получила ее от своей матери, это всегда было в нашей семье — сказала старая женщина — мне некому ее оставить, но возможно Вашу милость она заинтересует и мне удастся скопить достаточно денег на похороны.
— Да мы купим эту ткань и дадим за нее целый золотой, но медью, что бы Вам не менять его — обрадовал Глен старушку — его хватит и на похороны и, что гораздо ценнее, на то чтобы, не голодая дожить до них.
— Вот, как обещали, и на нужды деревни столько же — передал Вильям мешочек монет старосте и такой же старушке. — Только на нужды деревни, не путай со своими личными нуждами.
Староста никак не ожидал такой щедрости и окончательно уверился в том, что над их деревней взошла, наконец, счастливая звезда. Он пообещал, что запишет все что потратит и на что потратит, а бумагу отдаст Глену, или тому, на кого господа из Империи укажут. Проследит и затем, чтобы на деньги старушки никто позарился, хотя и не было никогда такого в их деревне.
— Так ведь и денег таких никогда в вашей деревне не было — резонно ответил ему Глен. — А сейчас собери всех жителей, мы с ними хотим поговорить.
Просигналили на корабль, вызвали капитана, гвардейцев и девушек. Капитан сказал речь, смысл которой заключался в том, что Империя отныне считает остров Дальный своей территорией. Все его жители, становятся теперь гражданами Империи. Он, капитан, наместник императора на острове, задача стражи охранять жителей острова и от пиратов и от местных бандитов, если они тут есть. Никаких притеснений жителям не будет, от них потребуется помощь высоким господам из самой Столицы Империи. Помощь эта, как уже убедились жители деревни, будет щедро оплачена.
