Путь Стратега 6. РеалРТС (СИ) - Корнелий Луций

На левом фланге тяжелая кавалерия врага также готовилась к удару. Наши копейщики собирались отвечать. При этом вражеская кавалерия действовала очень специфично. Первый ряд занимали шаддинцы. Они ехали ровной четкой линией как сука на параде. За ними уже не так согласованно следовали сейфы. Наши копейщики тоже уступали шаддинцам в слаженности. Увы, но тяжёлой кавалерии уровня гвардии Ксериона нет практически нигде в мире. Особенно в таком количестве.

Лязгнул металл и вражеская конница начала набирать скорость. Я отправил своих сэйфов на перехват, чтобы они ударили шаддинцам во фланг. Однако затем произошло то, чего я точно не ожидал. Только что набравшая ход вражеская кавалерия замедлилась. Шедшие за шаддинцами сейфы нарушили свое построением. Из-за слишком резкого торможения они замешкались. Кони наезжали друг на друга. Однако первый ряд катафрактариев, саваран и пуштигбан с железной точностью исполнил маневр. Не дойдя метров семьдесят до нашей пехоты, они развернулись в лоб к кавалерии. Сотня шаддинцев против двух сотен сэйфов. Наши всадники чуть притормозили, не ожидая такого отпора. А шаддинцы сорвались с места, набирая скорость и выставив длинные копья. Вот значит как. Сначала хотят разбить кавалерию моего левого фланга, а затем заняться пехотой. Вражеские копейщики подтягивались вслед за элитой. И что? Принимать удар? Да. Иначе на попытке разворота только потеряем время и получим удар по смешавшимся рядам. Слишком уж хорошо шаддинцы набирали скорость.

Пыль поднималась от земли, напоминая мне о степях Бер-Шадда. Сколько там осталось моих воинов и товарищей? Тогда ещё не триумвир, я лично вел пехоту вперед.

Шаддинская элита и наши сэйфы шли навстречу друг другу. Ровная линия металла против колеблющийся змейки всадников.

Девять, восемь, семь…

На другом фланге цестинцы выдерживали первый натиск кавалерии. Закрывшись круглыми щитами, пехота архаичного образца встречала классику степной ударной кавалерии. Наши пока стояли, хотя это было непросто. Две сотни копейщиков против трёх сотен гоплитов — не очень хорошее соотношение. Кавалерии врага там было много. Несколько десятков всадников шаддинец выделил, чтобы разогнать моих стрелков. Пращников, застрельщиков, расчеты орудий.

«Не пытайтесь залезть в наш строй!» — приказал я. — «Не смешивайте его ряды, иначе разрешу колоть вас копьями. Перемещайтесь вдоль строя. Прижимайтесь к земле, становитесь под копья союзников».

И надо сказать стрелки довольно неплохо исполнили мои инструкции. Не пытаясь залезть в ряды наше пехоты, они двигались вдоль неё, затягивая всадников ближе к нашему строю. Малым числом копейщики не решались действовать слишком активно. Близко была давящая масса пехоты. Поэтому отогнав стрелков и получив от них немного дротиков в ответ, эти всадники отступали, а один из них вообще уезжал прочь с поля боя из-за ранения.

На левом фланге закончился обратный отсчёт. Слитная сила шаддинской гвардии встретилась с сэйфскими копейщиками. Тем было непросто. Сэйфы не привыкли к конному бою в таком плотном строю. Шаддинцев было меньше, но они давили выучкой, броней и массой скакунов. Копья соскальзывали с тяжелой брони пуштигбан, не причиняя никакого вреда. А сотня сейфских копейщиков, шедших за шаддинцами, теперь начала огибать своих, чтобы ударить нашей коннице во фланг.

Очень быстро стало ясно, что шаддинцы выигрывают это противостояние. Слишком уж они превосходили наемных кочевников и по выучке, и по снаряжению. Однако сэйфы не сдавались. Их теснили, но в бегство они не обращались.

Все это происходило примерно в ста пятидесяти метрах от нашей пехоты. От чего возник дерзкий и рискованный план. Можно было направить гвардию на помощь коннице. Это шанс разменять ее подороже. Действовать? Да. Иначе без прикрытия кавалерии вражеская элита получает слишком большую свободу действий. Надо связать их боем любой ценой.

«Держитесь, помощь близка!» — передал я сэйфам.

Одновременно с этим направил гвардию к месту где сражалась конница. Туда, где клубилась пыль и гремел металл, вторя крикам раненых лошадей.

Я отправил туда не всю гвардию, а примерно половину. Ветеранскую центурию из сотни легионеров, десять венаторов и пятьдесят превенторов. Вообще атаковать пехотой конницу в чистом поле не очень хорошая затея. Но здесь враг был близко и пока вяз в бою с нашими всадниками. Так что в такой ситуации помощь пехоты могла стать решающей.

Быстрым шагом, колеблющимся от спешки строем легионеры шли в бой на вражескую кавалерию. При этом основная наша формация пехоты продолжала наступать, уже приближаясь к неприятельской фаланге.

Было ровно одно наше соединение, которому приходилось легко — конные лучники сэйфов. Всадники-загонщики. Они спокойно зашли в тыл вражеской пехоте, начав обстрел. Противник позволил им это сделать. Учитывая примерный паритет сил, он не хотел выделять драгоценную конницу, чтобы гонять наших загонщиков. Шаддинский стратег считал, что те не сумеют нанести его пехоте критический урон, а он пока уничтожит наши фланги. Ну посмотрим.

На флангах ситуация. действительно, была тяжелой. Шаддины теснили сейфов, выбивая все больше копейщиков из боя. Наши пехотинцы в свою очередь обрушили на тыл вражеских всадников дротики. Это было эффективно, но основной удар приняли сэйфы копейщики, а шаддинцы продолжали давить.

Правый фланг держался на соплях. Там цестинцы сжались в коробку, удерживая конных копейщиков. Огрызаться они не могли. Лишь стоять и надеяться на союзников. Союзники без дела не сидели. Основной наш строй подошел к вражеской фаланге. Есть контакт. По тысяче с гаком пехотинцев с каждой стороны присоединились к бою. Были брошены орудия. Стрелки просачивались в тыл и занимали места между пехотинцами.

Одновременно с этим враг предпринимал новые маневры. На правом фланге его копейщики делились на две формации примерно по сотне. Точнее где-то по 90 всадников, учитывая потери. Вторая формация очевидно должна ударить в тыл нашей фаланге. На левом фланге вражеские гоплиты шли на помощь всадникам, увязшим в бою одновременно с нашей конницей и пехотой.

Ситуация была крайне напряжённой.

Я думал какие еще преимущества у нас остались и как их можно реализовать. Начал с того, что приказал всадникам-загонщикам действовать решительнее. Пусть они конные лучники, но броня какая-никакая есть, мечи или короткие копья тоже. Попугать натиском сулимских наёмников можно.

А тыловой линии нашей фаланги надо развернуться и готовиться встречать опасность. Это я скомандовал, уделив простому перестроению достаточно внимания. Слишком уж важный момент.

Затем я обратил внимание на правый фланг, который у нас выдавался за пределы вражеского. Надо было загибать.

Одновременно с этим, если вражеские гоплиты таки ударят в тыл нашей пехоте, то надо бить их во фланг второй половиной гвардии. Тем более там полно атесигнанов. Щит-меч при тяжелой броне — хороший ответ на щит-копье.

Через несколько минут все эти меры были реализованы. Наступил момент Х.