Ольга Куно - Охотники на тъёрнов
- Думаем, думаем! - в очередной раз воскликнул Винсент.
Теперь именно он мерил шагами комнату, в то время как остальные сидели кто на кровати, а кто на стульях, предварительно развернув их к центру помещения.
- Где мы ещё не искали? - настойчиво спросил Воин.
Мы лишь развели руками, кто расстроенно, кто виновато. О менестреле мы знали довольно-таки мало. Те места, где он мог находиться в силу своей профессии, проверили. По тавернам пробежались, по базарной площади тоже. Ирвин поручил дальнейшие поиски своим людям; если они что-нибудь узнают, то сообщат. Но это только если повезёт. Особенных зацепок ни у кого не было.
- Давайте попробуем с другой стороны, - предложил Ирвин. - Мы отталкивались от того, что он менестрель. Это не дало результата. Что вам ещё о нём известно?
- Видимо, то, что он - тъёрн, - заметила я. - Как минимум с высокой степенью вероятности.
Если мужчина перекрашивает волосы, тратя на это деньги, каковых в его распоряжении попросту быть не должно, ведёт двойную жизнь, при этом втирается в доверие к Охотникам и похищает одну из них... Гарантий нет, но в такие совпадения я не верила. И, кажется, остальные разделяли мою точку зрения на этот счёт.
- Чем это может нам помочь? - Винсент не только спрашивал нас, но и сам думал вслух. - За исключением того факта, что у нас есть время до завтрашнего вечера?
- По меньшей мере тем, что Дилан сможет отыскать его во время лунной активности, - проронила я, сама хорошо понимая: это будет слишком поздно.
Возможно, отыскать Эмерико и отомстить мы успеем. А вот спасти Джен - навряд ли.
- Где может происходить эта лунная активность? - спросил Ирвин. - В любом месте?
- На лунном холме она даёт тъёрну больше сил, - проговорила я, стараясь не смотреть при этом на Ирвина. - Но это известно Охотникам, и потому тъёрны как правило не рискуют туда соваться.
- И тем не менее это следует проверить, - отметил Ирвин. - Как минимум послать туда людей. Что ещё? Как ещё можно найти тъёрна? Может быть, через других тъёрнов?
Я резко вскинула голову. А ведь и правда. Не факт, конечно, не факт, но всё-таки...
- Мы точно знаем, что в королевском дворце есть тъёрн, - напомнила я. - Вернее, даже двое. Но учитывая то, что мы сегодня узнали... Я бы не стала исключать тот вариант, что один из них - Эмерико.
- В большинстве случаев убивали только одну девушку, - подхватил Винсент, внимательно следя за моей реакцией, дабы убедиться, что правильно развивает мою мысль. Я утвердительно кивнула. - Две жертвы были лишь один раз. Отсюда можно заключить, что второй тъёрн - приходящий, но хорошо знакомый с первым, постоянно живущим во дворце. Нет, конечно, никакой гарантии, что этот второй - Эмерико. Но мы знаем, что кое-какие связи во дворце у менестреля есть, иначе он не смог бы заблаговременно предупредить Джен об аресте и помочь ей сбежать.
- Именно так, - горячо согласилась я. - Но даже если второй не Эмерико... Помните, что нам сказал тот тъёрн, который женился на человеческой женщине? Кто-то во дворце разыскивает его сородичей. Значит, весьма вероятно, что дворцовый тъёрн знаком и с другими. Хотя это, конечно, не значит, что его легко будет разговорить.
- Предоставь это нам с Винсентом, - зловеще отозвался Дилан. - Разговорится он быстро.
- Дело за малым, - заключил Винсент. - Надо определить, кто из дворцовых обитателей - тъёрн.
Мы погрустнели. Чётко поставленные задачи - это, конечно, хорошо. Беда только в том, что вычислить дворцового тъёрна мы пытались и раньше, но, увы, безуспешно.
- Из главной пятёрки подозреваемых мы проверили почти всех. - Дилан счёл нужным направить энергию в деловое русло вместо того, чтобы растрачивать её на переживания. - На поренью никто из проверенных не отреагировал, кроме вот него. Следопыт кивком указал на Ирвина. Тот ответил сердитым взглядом.
- Верно, - кивнул Винсент, - поэтому мы решили, что нашли тъёрна, и с дальнейшими поисками не слишком напрягались.
- Давай, скажи ещё, что я виновен в вашем провале.
Ирвин начинал злиться.
- В некотором смысле можно сказать и так, - сдержанно усмехнулся Винсент.
- В нашем провале не виноват никто, кроме нас самих, - поспешила вмешаться я. - И давайте вернёмся к списку. Единственный из пятёрки, кого мы не успели проверить, - это Педро. Так, может быть, он и есть тъёрн?
- Прошу прощения, что вмешиваюсь, - вступила в разговор Селина. До сих пор девушка сидела на кровати и внимательно вслушивалась в каждое слово, следя глазами по большей части за Винсентом. - У нас, конечно, каждого пятого мужчину зовут Педро, но... вы ведь не имеете в виду прихвостня Рамиро?
- Именно его, - резко вскинув голову, подтвердил Винсент. - Ты что-то о нём знаешь?
- Боюсь, я буду вынуждена вас разочаровать, - протянула Селина. - Я не испытываю к Педро тёплых чувств, но он не тъёрн. Прежде, чем втереться в доверие к Рейесу, он лет десять служил у моего троюродного брата, маркиза Олендеса. Тъёрны появились в нашем мире значительно позже. Жаль, что ты не рассказал мне о вашем расследовании раньше, - обратилась к Винсенту она, видя нескрываемое разочарование на наших лицах. - В некоторых вещах я могла бы вам помочь. Помню, - улыбнулась она, останавливая собиравшегося заговорить Винсента, - мой дядя был у вас в списке. Из-за этого глупого совпадения - то, что он появился в замке тогда же, когда и тъёрн.
Наступила неловкая пауза, которую вскоре прервал Дилан.
- Что ж, стало быть, все кандидатуры из главного списка отпадают, - подвёл неутешительный итог он. - В таком случае, может быть, имеет смысл ещё раз пройтись по второстепенному списку? Винсент, он у тебя сохранился?
Воин кивнул. Вышел в соседнюю комнату и почти сразу вернулся, неся в руке помятый лист бумаги. Положил его на стол, разгладил, после чего снова взял в руку и пробежал глазами.
- Что ж, давайте посмотрим все вместе? Селина, Ирвин! - Он в первый раз обратился к последнему по имени. Между этими двоими на секунду засверкали взрывоопасные искры. Я внутренне напряглась, и, кажется, они оба - тоже, но всё обошлось. - Вы дольше нас находитесь во дворце; возможно, вам будет что сказать.
Он пересёк комнату и сел на край кровати рядом с Селиной. Дилан с Ирвином передвинули свои стулья поближе. Затем Винсент начал зачитывать список имён с фигурирующей на бумаге информацией.
Я придвигаться к ним не стала. Во-первых, и без того сидела достаточно близко, а во-вторых, список я уже не один раз видела, и он ни о чём мне не говорил. Перечисленных там людей я не знала, и добавить мне было нечего. Вместо этого я откинулась на спинку стула, прикрыла глаза и стала прокручивать в голове ключевые события, произошедшие с момента нашего прибытия в Истендо.
