Ули Драфтер - Преумножающий дары
— А почему тебе это так интересно? — мы засиделись в заброшенном заводе до темноты, потому развели небольшой костер. Все семеро, как оказалось, школьники и студенты домой не торопились. Я тем более был предоставлен самому себе.
— Считайте, люблю городские легенды, — улыбаюсь юноше. Пущенная по кругу бутылка с алкоголем скрашивала нашу беседу.
— А, ну тогда тебе будет интересно послушать про серебряную тень, — говорит одна из девушек, что помладше.
— Что за тень? — одно название уже заставляет меня подозревать нехорошее.
— Светящийся силуэт, который появляется в местах подобных этому, — мрачно оглядывая полуразрушенное помещение, говорит она, — говорят, если задержаться на пустых улицах после полуночи, то увидишь сначала призрачный свет, затем яркое серебристое свечение. А потом появляется нечто, — она делает паузу, — и забирает твою душу, — почти скороговоркой выкрикивает она, толкая под локоть сидящего рядом с ней парня. Тот как раз пригубил бутылку и от ее толчка едва не подавился, пролив часть жидкости на себя.
Нашу компанию это повеселило, но было уже поздно и мои собеседники собрались возвращаться. Я же решил еще немного побродить по окраинам.
— Нес, если хочешь, приходи завтра на Вышку, там много наших собирается, — говорит мне в след один из демов.
— Где это? — от Бены я слышал о местах сбора сомнительных личностей, но о Вышке не знал.
— Ближе к реке, бывший порт. Там нечто вроде маяка — Вышка.
Благодарю. Соглашаюсь. Хотя бы опрошу демов-неформалов.
Часть 134. Неожиданное известие
— Несвета? — телефон дал о себе знать, когда я был на работе в библиотеке, — это Вирис, приходите сегодня в Фиолет. Нашел для вас кое-что интересное.
— Я в семь буду свободен, — от радости я даже забыл о правилах речи.
— Жду вас там в половину, — поспешно говорит функционал и отключается. Этот рабочий день для меня тянулся очень долго.
До Фиолета добираться пришлось на попутке. Это место находилось за городом и успеть на автобусе к назначенному времени было сложно. Меня подвезли бесплатно, просто за разговор. Водителя, немолодого мужчину крайне заинтересовало, что работнику библиотеки понадобилось в «таком заведении». Я сказал, что встречаюсь с другом и это немного успокоила его любопытство. Тем не менее, о езде с попутными водителями я решил забыть. Мне было достаточно первого своего раза, больше неприятностей я не хотел.
— Добрый вечер, — Вирис все так же вежлив, при встрече со мной. Отодвигает стул, так, чтобы я присела, — как ваши дела, слышал вы устроились на работу?
— Да, в библиотеку. Правда работаю больше ради допуска к книгам, чем из желания заработать. Вы что-то узнали?
— Да, и мне кажется это очень странным. Я потому не торопился сообщить вам, искал подтверждение и факты, — он достает планшет. Вполне обычный, даже мой, перегоревший был куда мощнее, — вот, взгляните, — он разворачивает ко мне экран. На нем я вижу все те же рисунки с моей руной. На стенах, дорогах, на одежде.
— Откуда это? Как им стало известно?
— Тут-то и начинается самое интересное, — говорит он, манипуляциями переключая изображение на экране.
— Функционал? — я не верю глазам. И удивляет меня далеко не то, что на экране техники смертных я вижу матрицу и сому представителя Уровней. Рядом с изображением его оболочки.
— Да. Беглый исполнитель. Он раньше работал в этой параллели, но за нарушение был ликвидирован. Как смог вернуться — неизвестно.
В горле словно пересыхает. Ликвидированный исполнитель. То же было и с куратором Бены. Это совпадение или нет? Лучше выяснить самому и не дать произойти непоправимому.
Бене о своей догадке я пока не стану говорить.
— Кстати, у меня еще одна новость, — Вирис вырывает меня из задумчивости, — наш сектор инициировал прибытие Высшего немного раньше, — я смотрю на него, он же отвлеченно разглядывает девушек-функционалов у барной стойки, — Высший Каракат с помощником Арит прибудет уже через две недели.
Я не мог сказать, что эта новость не заставила меня волноваться. Похоже, некие обстоятельства заставили Высшего поторопиться. И я предполагал, что это связано со мной.
Значит, мне нужно разрешить свою проблему как можно быстрее.
Часть 135. Вышка
До «Вышки» мне помог добраться Вирис. Нет, я не стал говорить ему, куда направляюсь, просто попросил подбросить до ближайшего к ней магазина, надеясь так скрыть свою истинную цель. До места сбора уже дошел пешком.
«Вышка» уже жила своей жизнью. Заброшенное здание порта с прилегающей к ней подобием навигационной башни шумело музыкой и веселыми голосами молодых демов.
Вероятно, администрация города намеренно закрывала глаза на подобные собрания, потому как ни кто не скрывался и не боялся приближения чужаков. Я вошел через главный вход беспрепятственно. Внимание на меня обращали лишь вскользь, просто оценивая мою оболочку.
Здесь действительно было много похожих на моих недавних знакомых — темная или слишком цветная одежда, яркие прически, необычные украшения. В их среде даже моя полувоенная одежда, приобретенная еще у Ворона, казалась слишком простой.
Я поблуждал среди полуразрушенных залов порта, надеясь встретить своих тех демов. Они обнаружились именно в навигационной вышке.
— О, Нес, здорово, что пришла, — выходит на встречу тот же самый юноша, что первым заговорил со мной, — знакомься, это Морок, тоже увлекается поисками странных мест.
Протягиваю руку в знак приветствия, он ее пожимает. Любитель мест явно старше остальных. Ему приблизительно тридцать на вид. Военная выправка и сильное тело выдает в нем бывшего солдата.
— Кстати, Нес курсантка, — добавляет юноша. На это Морок только усмехается. Да, вид у меня действительно мало намекающий на военную подготовку.
— Пока только стажируюсь при военной базе, — поясняю ему, — а вы служили?
— Не только служил, но и участвовал, — говорит он, видя мое удивление, продолжает, — в военной компании, на юге.
О подобном я не знал. Постараюсь выяснить позже. Значит, передо мной опытный солдат? Интересно. Почему бы не попробовать испытать силу демов в боевой тренировке.
— Каким оружием владеете, — спрашиваю просто рефлекторно. Но, видя некоторое удивление, понимаю, что сказал что-то не то.
— Автомат, пулемет, граната, — говорит он с усмешкой. Мысленно бью себя по лбу — точно, здесь в основном огнестрельное оружие.
— Но немного владею приемами контактного боя. Забылось слегка, но если хотите… — сказано это с долей иронии.
