Константин Кривцун - Опаленный Звездами
– Как ты найдешь меня через пять десятилетий?
– Не волнуйся, это уже мои проблемы.
– Тогда я пойду за девушкой и Смирновым.
– Хорошо. Я жду тебя здесь!
По дороге до «Антареса» я все пытался понять, как же мне удалось так легко переписать сделку, продлить срок действия ультиматума и уберечь всех разом - и людей, и Кэт. Слишком уж гладко все прошло. Встал в позу, топнул ногой - и Наблюдатели с Изначальными поменяли условия. Теперь у меня и у Кэт есть лишние полвека, чтобы разобраться во всем.
Только вот не устроил ли мне д-дапар какую-нибудь ловушку? Сможет ли он сдержать удар Изначальных по человечеству? В его ли это силах?
И еще одна смутная мысль все не покидала меня. Если древняя раса выжгла всех скалитян, то почему я все еще жив? Скалитянин ли я на самом деле или все-таки что-то иное?
Небольшой космолет Наблюдателя удалялся от «Антареса». Я обнимал Кэт, глядя поверх ее плеча за стремительным звездным дождем, сиявшим на боковых экранах. Рядом с понурым видом стоял Смирнов. Наш кораблик разворачивался, и светила превратились в серебристые росчерки. Серп Кваарла смещался влево, продолговатый корпус «Антареса» стремительно уменьшался и уже почти скрылся из виду.
Неужели они там так ничего и не поняли? Мозг космолета мог ведь сразу раскусить меня, когда я переписывал отредактированный дневник из общей базы данных в свой переносной блок памяти.
– Можно, я передам кое-что на космолет, с которого мы только что ушли? - попросил я у Наблюдателя.
– Сделку мы уже заключили. - Д-дапар сидел в своем кресле и плавно водил руками по воздуху, настраивая одному ему известные приборы и механизмы. - За пользование корабельной системой связи я потребую у тебя кое-что взамен.
– У меня практически ничего нет, - развел руками я.
– Пообещай мне, что когда от тебя будет зависеть судьба нашей расы, ты не убьешь нас!
Неожиданная цена. Я не собирался уничтожать д-дапар, да и средств к этому у меня не было. Не знаю, что именно знал обо мне Наблюдатель, но он все равно этого не расскажет.
– Хорошо, - кивнул я. - Обещаю.
– Говорит Наблюдатель! - официальным тоном сказал д-дапар. - С вами желает поговорить Сергей Краснов.
– Я просто хочу сказать несколько слов на прощание, - перебил я инопланетянина.
– Сначала тебе придется ответить на кое-какие вопросы, - послышался голос Рейч. - Что ты творишь, Сергей? Мы ждем тебя и Смирнова на «Антаресе». Вы отдали существо?
– Ультиматум отсрочен на пятьдесят лет. Это все, что тебе нужно знать!
– Что ты такое говоришь? - быстро спросила Рейчел. - Что значит «отсрочен»?
– Я улетаю вместе с Кэт, - пояснил я. - Наблюдатель и Изначальные согласились подождать полвека. Я сказал, что иначе они никогда не получат желаемое. Так что для меня все закончилось хорошо.
– А что по поводу ПНГК и Марса? Эта часть сделки все еще в силе?
– Наблюдатель попробует что-нибудь сделать, - сказал я. - Но он сказал, что не обещал ничего конкретного даже вам.
– Он обещал, - жестко сказала Рейч. - Абсолютно точно обещал!
Я ухмыльнулся. Значит, Наблюдатель все-таки вывернулся из неудобных обязательств. Значит, он все-таки что-то скрыл от меня!
– В общем, - я снова придал голосу нейтральную интонацию. - Мы улетаем.
– Немедленно вернитесь! - холодно проговорила Рейчел. - Если вы не сделаете этого, я убью Мясоедова и атакую «Дедал»!
– Иногда кем-то приходится жертвовать, - вздохнул я. - Спасти всех просто не в моих силах.
– Ты понимаешь, что тебе теперь не выплатят ни единого кредита? Ты не отдал существо! Человечество все еще в опасности!
– Вы бы из меня сначала агента своего сделали, а потом уже дали деньги, - грустно улыбнулся я. - Знаю я эти методы. У киберов и людей куда больше общего, чем кажется на первый взгляд.
– Ты ошибаешься! Мы мирные исследователи. Мы никому не причиняем зла первыми.
– Как в разгар драки определить, кто кого ударил первым? Брось, Рейч! Тебя тоже перезаписали без твоего согласия - это ли не зло?
– Откуда ты знаешь, давала ли я согласие?
– Действительно, я этого не знаю, - пожал плечами я. - Но киберам я больше доверять не собираюсь. И в ваши мирные намерения я тоже теперь уже верю с большим трудом. Обязательно выясню, что вам на самом деле от людей понадобилось!
– Мы найдем тебя! - глухо сказала Рейч.
Я повернулся к Наблюдателю.
– Отключай! Полетели!
Д-дапар что-то незаметно сделал с пультом управления и сказал:
– Контакт завершен. Больше ни с кем не надо связываться?
Я подумал, что, возможно, стоило бы еще поговорить с Шамилем, но затем решил, что провидец и так сделает правильные выводы. Как-никак, сейчас он почувствовал себя расходным материалом в руках СВ, впредь будет лучше понимать меня!
– Полетели! - коротко сказал я.
– Хорошо. Готовьтесь к прыжку! - махнул рукой Наблюдатель.
– Как долго мы будем лететь? - спросила Кэт.
– Дорога до Рая займет два стандартных земных часа, - ответил д-дапар.
Я попробовал прикинуть скорость, с которой движется этот маленький космолет, но сбился и просто сел в приготовленное для меня кресло. Кэт и Смирнов устроились рядом.
– Почему ты вытащил меня? - вдруг негромко спросил агент. - Я ведь втянул тебя во всю эту историю.
– Ты предал людей, потому что они врали тебе, и стал работать на киберов, которые продолжили тебе врать. Надо было что-то менять, Юра!
– Спасибо, - едва заметно улыбнулся Смирнов, а потом погрустнел. - Жалко, что Рейч не удалось спасти.
– И Илью, - кивнул я и взглянул на Наблюдателя. - Я пытался…
– Ты говорил. - Смирнов тоже посмотрел на д-дапара.
– Теперь у тебя, по крайней мере, будет свобода! - похлопал я по плечу агента. - И ты останешься самим собой. По-моему, не так уж и плохо!
– Свобода, - хмыкнул Смирнов. - Есть ли она на самом деле, эта свобода?
Я потер уставшие глаза. Почему-то мне отчетливо вспомнился разговор с Пашкой. Еще тогда, в далеком детстве, когда он был жив и только собирался улетать на Фронтир.
– Ты веришь, что у каждого из нас есть свое предназначение? - Я повернулся к Пашке и подпер голову рукой.
Мы лежали на крыше его дома. С неба глядели бесчисленные зрачки светил, ветер шевелил кроны деревьев и нес сырой запах леса. Где-то в поселке играла музыка. До нас доносились лишь обрывки мелодии да отдельные слова песни. Еще было слышно, как капает в бочку вода. Недавно прошел дождь, и влага постепенно стекала с кровли. Перед тем как лечь, нам пришлось забираться на самый верх и выбирать место посуше.
– Лично я буду разгадывать тайны Фронтира, - хмыкнул приятель. - Полечу в Академию. Надеюсь, ты тоже прилетишь ко мне. Войдем в историю. Два великих ученых! Узнаем, почему Полушка такая. И Рай. Узнаем, куда исчезли Изначальные. Вот оно - предназначение!
