Антон Демченко - СВЕТ И ТЕНЬ
Удобно устроившись в тени, на лавке под раскидистым деревом, Т'мор с любопытством смотрел на выбирающегося из кареты человека. Цель оказалась кряжистым мужиком среднего возраста, наряженным с пышностью, достойной какого-нибудь придворного шаркуна. Но вот привычно придерживаемый широкой ладонью эфес тяжелой шпаги, и взгляд этого господина, пробежавшийся по толпе свитских, совсем не соответствовали первому впечатлению. Да и двигался хозяин дома, скорее, как опытный воин, а не паркетный хлыщ, вроде некоторых особей, среди тех, что Т'мор видел при дворе староозерного князя или во дворце змеяязыкого правителя. Такого и со спины не перепутаешь с великосветским жеребцом, все достоинство которого состоит из родового кладбища и кучи денег. Ну, никто не обещал, что это будет легко, не правда ли?
Т'мор дождался, пока свита цели втянется в дом, а слуги разведут лошадей и оттащат карету в сарай, после чего поднялся с лавки и двинулся к широкому крыльцу. До заката времени еще ой как много, а Т'мору не помешает подыскать себе местечко для сна, поудобнее, чем та же садовая лавка.
Как ни странно, но место для отдыха, Т'мор нашел довольно быстро. Закуток с выходом на декоративный балкончик под самой крышей, оказался очень кстати. Судя по пыли скопившейся здесь, и намертво заклиненной двери, этот балкон был не самым популярным местом в доме, зато арну он подошел просто замечательно. А что? И находится он в пределах защитных пологов, и возможность, что сюда сунется какой-нибудь ретивый уборщик не так велика…
Определившись с местом отдыха, арн тенью прогулялся по дому, присматриваясь к местам, где могут расположиться охранники хозяина. А в том, что такие будут, он не сомневался. Ну, не похож сей господин на беспечного идиота, никак не похож. А значит, лучше будет перестраховаться.
Пробираясь по особняку, Т'мор, как-то невзначай, добрел и до кабинета «клиента». Двери были открыты, так что рев вояки долетел до арна во всей своей мощи.
— Брогин …! Ты, …, умом двинулся, старая сволочь! Сколько раз, сколько раз я тебе говорил, чтоб ты сначала думал, а потом делал! Мог бы сначала со мной переговорить, а потому уж… — Мат на светлом наречии, тем более искореженном человеческой глоткой, это та еще опера. Одно только жаль, за ревом вояки, арн совершенно не слышал его собеседника. Но ведь это можно поправить, не так ли?
Т'мор внимательно осмотрел вход в кабинет и, не заметив каких-либо сигнальных заклятий или пологов, аккуратно, словно в клетку с хищником, вошел в комнату, где неистовствовал ее хозяин. А тот действительно был в ярости и метался перед включенным шаром-переговорником, в котором виднелась чья-то бледная физиономия.
Удобно устроившись на балке под потолком, Т'мор принялся внимательно слушать. А тема была, можно сказать, животрепещущая… Точнее, оказалась таковой, когда хозяин кабинета, наконец, выдохся, и перешел к конструктиву.
— Ты что, совсем ума лишился? — Наконец выдохнул вояка. — Как ты мог отдать Второй ударный имперцам? Какой, к темным падям, десант в Шаэре?!
— Но… генерал, эйре обещали магическую поддержку, в составе не меньше трех полных кругов, кроме того, там будет еще длань жрецов. А у Единой империи, просто нет обученной морской пехоты…
— Считай, что у нас ее тоже не будет, идиот. — Рявкнул генерал. — Пять лет тренажа в Ор-Леонском флоте… Ты хоть представляешь, сколько золота ушло на обучение этого полка? А сколько раз его пришлось пополнять? Я уж молчу о том, что эти мокрохвостые должны были стать главной ударной силой после высадке за Долгим морем!
— Но обязательства… — Проблеял собеседник генерала.
— Да плевать мне на твои обязательства! И на эйре, вместе с Единой империей! Наша задача взять под контроль княжество, а не биться с темными на их территории! Ты хоть представляешь, куда ты обещал послать морскую пехоту?! Ты вообще, знаешь что такое, воины риссов?! Каждый из них, каждый без исключения, способен порвать любого человека пополам, голыми руками. А маги у них есть свои, прибрежное княжество, как раз ими и славится, между прочим. Так что, можешь быть уверен, десант в Шаэре умоется кровью. В общем так, Брогин. Не знаю, что в тебе нашел этот старый интриган барон Гато, но завтра, на совете у его величества, я буду настаивать на твоем отстранении. А то следующим договором с имперцами, ты угробишь всю мою армию…
— Но инферны… — Заговорил было собеседник генерала, но был тут же перебит.
— Ах, инферны?! — Зло ощерился вояка. — Знаешь, сколько риссов участвует в закрытии одного Прорыва? Нет? А я тебе скажу. Стандартная боевая звезда. Один маг, четыре воина. На спонтанный малый Прорыв. Тебе напомнить, сколько людей МЫ посылаем на ликвидацию? — И, не дожидаясь ответа, генерал махнул рукой. — Полный доклад секретарю его величества, дашь завтра утром. Свободен.
Переговорный шар послушно погас, а Т'мор все также смотрел на артефакт, пытаясь понять, откуда у этого бранианца такие, если не точные, то обширные сведения о риссах…
Но, через несколько минут, арн оставил бессмысленные размышления, уж слишком мало информации было у него для этого, и сосредоточился на хозяине кабинета. Но тот погрузился в чтение каких-то бумаг, так что ничего интересного Т'мор больше не увидел и не услышал. Ну а раз так, то и сидеть на неудобной пыльной балке, где даже распрямиться невозможно, чтоб не удариться макушкой о потолок, ему было больше незачем… а ведь его ждет такой удобный балкончик под крышей… Т'мор вздохнул и, соскользнув на пол, также, не покидая тени, убрался из кабинета.
Ночь самое лучшее время для лихих дел. Но, арн решил не дожидаться, пока город окончательно уснет. Лишь убедился, что все лишние покинули особняк и, пересчитав оставшихся в доме охранников, их оказалось восемь человек, лишь трое из которых несли стражу, прокрался в спальню к генералу. Сначала, он хотел было пройти туда через дверь, но один из воинов нес караул именно здесь, да и окутанные сложной вязью защитных пологов, закрытые створки дверей, явно говорил о том, что здесь не самое лучшее место для проникновения. Т'мор почесал затылок и, пожав плечами, вернулся на свой балкон. Оттуда, арн спустился прямо по стене на один этаж и, отсчитав необходимое количество окон, замер у того из них, что вело в нужную ему спальню. Честно говоря, арн рассчитывал, что ему придется фиксировать защиту окна тьмой, как он однажды проделал это в одном памятном «охотничьем домике», но… человеческая беспечность, помноженная на довольно жаркую летнюю ночь, предоставили ему куда более удобную возможность. Нет, защита была на месте, но ее вязи теперь не были для Т'мора серьезной преградой, от того, что хозяину дома ночь показалась уж слишком душной, и он открыл фрамугу окна. Просочиться тенью в открытое окно, что может быть проще?
