Диана Марселлас - Зов Колдовского ущелья
— Это верно! — ответил Мелфаллан, пожимая плечами, ничуть не смутившись.
Осторожно, чтобы не разбудить Меган, Брилли поднялась на ноги, приблизилась к графу и коснулась рукой его плеча, проверяя рану. Мелфаллан вздрогнул, и она резко отдернула руку, удивленная его реакцией.
— Если ты еще раз сделаешь нечто подобное, я могу не сдержаться, — с чувством прошептал он.
Его голос прозвучал как-то по-особому нежно.
— Что? — Брилли отступила на шаг, совершенно сбитая с толку.
— Я сказал, что могу не сдержаться, — повторил Мелфаллан, улыбаясь. — Я поцеловал тебя один раз, поцелую и еще. Предупреждаю.
— Это угроза? — спросила Брилли.
«Что, если он вправду это сделает? — неожиданно для себя подумала она, рассеянно осматривая старинные стены. — Стану ли я сопротивляться?»
— Это не угроза, а обещание! — тихо рассмеявшись, ответил Мелфаллан. — Я помешал тебе осматривать мое плечо, моя колдунья. Продолжай, пожалуйста.
— Не буду, — твердо ответила Брилли, качая головой. — Вы пребываете в странном настроении, милорд.
— Странная сегодня ночь, — пробормотал Мелфаллан отвел взгляд в сторону и почему-то тихо выругался.
Когда Брилли опять приблизилась к нему и ласково коснулась ладонью его плеча, он выругался повторно. Она нежно провела рукой по его груди и, довольно улыбаясь, вновь отступила на шаг. Он замер, а глаза его расширились и возбужденно заблестели.
— Все в порядке. Рана зажила. Уже практически не осталось следов, — провозгласила Брилли.
— И ты рада, что смогла подразнить меня, так ведь? — проворчал Мелфаллан, учащенно дыша.
Брилли рассмеялась.
— Я сейчас тебя поцелую. Можно? — шепотом спросил граф.
— Позже! — Брилли хихикнула, наблюдая за выражением его лица. — У меня есть одна книга, которая, наверное, пришлась бы тебе по вкусу. Из нее можно узнать много секретов о привлечении внимания женщин. У Марлены было видимо-невидимо поклонников. Все они чуть ли не падали к ее ногам.
Мелфаллан фыркнул:
— Поверь мне: ни в каких секретах я не нуждаюсь. Женщины сами готовы целовать мои ноги. Только свистни! Я ведь граф!
— Приятно, наверное, быть Верховным лордом, — задумчиво произнесла Брилли.
— Не стану отрицать, — ответил Мелфаллан.
Несмотря на его беспечный тон, Брилли не покидало ощущение, что он напряжен и чем-то озадачен.
— В чем дело? — смущенно спросила она, еще раз проверяя, в порядке ли волосы.
Лицо Мелфаллана странно исказилось.
— О чем ты? Все в порядке, моя дорогая.
Брилли задумалась. Раньше граф воспринимал ее как обычную девушку. Конечно, он видел, как она борется за жизнь Сари, как сражается с невидимым врагом, но не более того. Теперь же почувствовал воздействие ее колдовства на его собственное тело. Поэтому-то и вел себя несколько непонятно. От тоски и обиды у нее все сжалось внутри. Теперь исчезнет доверие, исчезнет дружба. Все пропало. Глаза ее наполнились слезами, и она отвернулась.
Мелфаллан вздохнул, взял Брилли за руку, привлек к себе и поцеловал. Очень непродолжительно и ласково.
— Что случилось, милая моя?
— Ты меня боишься?
— Да с какой это стати я стану тебя бояться? — спросил он, качая головой.
— Я не понимаю твоего поведения, — пробормотала Брилли, утирая слезы.
— Я сейчас тебе все объясню. Ты вымоталась, чувствуешь себя разбитой и уставшей. — Мелфаллан поудобнее усадил ее у себя на коленях, прижал к груди и поцеловал в лоб. — Ты очень слаба, моя девочка. Поэтому я за тебя волнуюсь. Вот и все. Ни о чем не беспокойся.
Он еще раз поцеловал ее и уткнулся лицом ей в висок. Брилли порывисто вздохнула.
— Прости меня…
— За что, о пресвятой Океан, ты передо мной извиняешься?
— Я была слишком утомлена вчера. Мне не следовал откликаться на Зов. Но я сделала это… И причинила тебе страдание…
— О чем ты? — Мелфаллан нахмурился.
— Монстр сказал, что я зашла слишком далеко и причинила тебе страдания, — оправдывающимся тоном пробормотала Брилли.
Он повернул к себе ее лицо и серьезно взглянул ей прямо в глаза.
— Не смей просить прощения за то, чем ты являешься. Ты вылечила меня, твои руки дарят удивительную сладость. Я не верю, что ты в состоянии причинить кому-то вред. Те ощущения, которые я испытал, были ни на что не похожи. Я никогда не забуду их. Ты дала мне познать такую близость, какую я не могу описать словами. Ты не сделала мне ничего плохого…
Брилли вопросительно взглянула на него.
— Кроме того… — хотел было продолжить Мелфаллан.
— Мне очень понравился этот поцелуй, — прошептала она, перебивая его. — Мне показалось, мир пошатнулся…
Граф тихо рассмеялся.
— Мне тоже, — признался он. — Засыпай, моя сладкая колдунья. Дневная звезда еще, наверное, не появилась из-за горизонта.
Брилли доверчиво положила голову ему на плечо. Мелфаллан медленно провел пальцем по руке девушки. Она задрожала всем телом.
— Ты тоже это чувствуешь? — тихо спросил он. — А почему, Брилли? С тобой всегда случается подобное после лечения?
Она смущенно покачала головой:
— Нет. Такого никогда не происходило.
Мелфаллан опять погладил ее по руке. Брилли вновь вздрогнула и отстранилась.
— Не надо, слышишь?
— Больше не буду. Обещаю, — пробормотал он и притянул ее к себе.
Сначала в ней чувствовалось напряжение, но постепенно Брилли расслабилась и, обхватив Мелфаллана руками за шею, задремала. Потом встрепенулась и убедила его перейти на пол. Так они и уснули, обнимая друг друга, рядом с маленькой Меган в тускло освещенном коридоре Колдовского Ущелья.
Брилли проснулась через несколько часов. Меган уже не спала.
— Ты чувствуешь тени, Меган? Где они? — спросила Брилли, как только раскрыла глаза.
— Они далеко. Едят. А о нас забыли, — беспечным тоном сообщила девочка, потянулась и зевнула.
— Это хорошо.
— Я помогла тебе вчера, мама! — Меган обняла Брилли за шею.
— Да, помогла. Спасибо.
— Не пытайся вспомнить Монстра. — Меган радостно улыбнулась. — По крайней мере сейчас. Я хочу есть. Когда мы будем завтракать?
— Не могу тебе точно ответить, — задумчиво сказала Брилли. — Как нам выбраться отсюда? Ты не знаешь, детка?
— Надо подняться наверх.
Меган пожала плечами и посмотрела на Брилли как на слабоумную.
— Наверх? — Брилли тихо засмеялась.
Услышав их разговор, проснулся и Мелфаллан. Он медленно поднял голову, несколько раз моргнул и, приподнявшись, застонал.
— Что с тобой? — встревожено спросила Брилли. — Болит плечо?
