Мария Филиппова - Гшер. Части неделимого
Увы, Луафа на месте не оказалось. Каменный постамент был в наличии, а вот окаменевшего интригана и след простыл, какая незадача! Вся в расстроенных чувствах я присела на куб-подставку и задумчиво уставилась в дверь напротив. За ней кто-то упоенно скребся, створки мелко подрагивали, из щели у пола то и дело вылетала пыль. В воздухе пахло затхлостью, нос тут же зачесался, и как бы я ни старалась, чих все равно вырвался наружу. В тот же самый миг двери разлетелись мелкой щепой, коридор заволокло гнусно пахнущим дымом, пылевая завеса плотной стеной встала перед глазами, а я, удивленно пискнув, свалилась за постамент.
Лежа на полу, я отстраненно размышляла: чем же таким занимается местная профессура в своих комнатах? Если это подготовка учебного материала, то понятно почему факультет целителей не испытывает проблем с подопытными для практики. Действительно, зачем тратиться на иллюзии, когда с одного занятия по боевой магии на своих двоих уходит примерно половина студентов.
Пыль наконец-то осела. Не то чтобы от этого стало легче дышать, но видимость однозначно улучшилась. Правда никого из профессоров, студентов или просто живых все равно не было мной замечено. Из дыры еще пару минут назад бывшей двустворчатой дверью тянуло неприятным запахом, слишком резким и горьким чтобы можно было его проигнорировать. Да и отсутствие внимания к неслабому такому грохоту настораживало.
Кое-как приняв вертикальное положение и с прискорбием осознав, что куртку проще выкинуть чем отстирать, я уже было вознамерилась покинуть место разрушения пока меня не признали главной причиной как мой слух уловил подозрительный звук. Очень уж он напоминал стук когтей об пол чтобы спокойно оставаться на месте. Не выпуская из поля зрения подозрительный проем, я, на всякий случай, попятилась прочь. Подставлять спину неизвестности как-то не прельщало, вытаскивай потом из себя какую-нибудь железку…
У существа, шагнувшего в коридор железки не было. Зато имелось четыре десятка острых как бритва когтей и несколько пар красноречиво поблескивающих в алой пасти клыков. Белоснежная шкура с серым гребнем по хребту масляно поблескивала при каждом движении, отвлекая внимание от сизых глаз без зрачков. Выражение морды, заостренной к розовому носу, можно было угадать только по оскалу — яростному, чуть подрагивающему в такт низкому рычанию. Прижатые к бугристой голове уши с просвечивающими дорожками синеватых вен, напряженные задние лапы и в целом сжавшееся удлиненное тело говорили о готовности зверя к прыжку. Мне оставалось только порадоваться, что не я была выбрана в качестве цели. Ну и, наверное, посочувствовать Азалу, снова оказавшемуся поблизости. Зверь прыгнул, Азалар, грязно ругаясь, выпустил рой Жалящих Искр Мансы — игра началась.
Понимая, что зрителям порой достается не меньше, а порой и по боле чем участникам, я взлетела на подоконник и, распахнув окно, отдалась процессу созерцания драки. За себя я могла не беспокоиться — под окном имелся слишком узкий для зверя и достаточно широкий для меня декоративный выступ. В перспективе поспешного отступления я предпочла именно его, а не захватывающую гонку по просторному коридору. Все-таки проще схорониться на таком насесте, чем соревноваться в скорости с хищником.
Мысль о принятии участия в драке я рассматривать не стала. По крайней мере до тех пор, пока меня не заметят. К счастью, ни зверю, ни Азалу до меня дела не было, они были полностью поглощены друг другом. Самое время чтобы удрать куда подальше, но проклятое любопытство, именно оно прочнее цепей приковало меня к месту.
Швырнув на пробу еще парочку боевых заклинаний и не получив никакого эффекта, Азал не расстроился. Он просто снял все щиты, и более ничем не сдерживаемая такая родная и знакомая чистая магия обрушилась на белую тварь. Та ошарашено мотнула башкой, а потом… раззявила пасть, и стала жадно вдыхать витар. Разве только не облизываясь от удовольствия!
Я мало что не свалилась вниз от удивления, Азалар призадумался, зверь удовлетворенно зарычал. Похоже, теперь действительно пришел момент стратегического отступления…. которое мне стало недоступно, как только парень поравнялся с моим окном и сдернул меня внутрь, чтобы тут же поставить перед собой как щит. Я дернулась — бесполезно, одной рукой клятый Магистр крепко удерживал меня за шею, второй направлял мою правую конечность в сторону хищника.
— Ты что себе позволяешь?! — Возопила я.
Азал плавно увлек меня в сторону, тварь сделала точно такое же движение, мы начали ходить по кругу, благо ширина коридора и эркера позволяли такой маневр.
— Будь умницей, помоги мне убить эту тварь. — Спокойно произнес мерзавец сзади, наблюдая за хищником напротив. — Давай. Шарахни по ней чем-нибудь вроде Молота Тени. — Мирным тоном произнес он.
— Ты с ума сошел! Я не…
— Велария, сейчас не время спорить. Просто сделай это.
Вместо темного заклинания я попыталась еще раз вырваться. Результат стремился к нулю, разве что только тварь сделала резкий выпад вперед, но, получив в ответ мой визг и сеть молний от Азала, слегка отступила. С каким бы аппетитом зверь не поглощал магию, агрессивные заклинания отнимали у него хоть какое-то время.
— Хватит кормить эту тварь! И отпусти меня!
— Знаешь что это? — Начал Азал, крепче сжимая мою руку. — Это демон. Низший. Или дикий, называй, как хочешь. Ты ведь знаешь что это и как с этим бороться, так не рискуй понапрасну. Уверен, ты видишь как растет его защита от моей магии. И знаешь что времени все меньше.
Как бы мне не было противно, но Ла-Вайор был прав. Время действительно утекало, демон становился лишь сильней. Чистая магия была для таких как он изысканным деликатесом, или батарейкой, а вот истинно черная или белая — стала бы верной гибелью. Увы, мои темные силы были мне еще не доступны в силу возраста, но попробуй объясни — как это так Магистр Мрака и не может создать Молот Тени. Вот если бы мне кто основу заклинания подкинул, тогда да — поддержать темные заклинания я могла, а вот создавать — нет. Вот и получится, что сейчас я опровергну подозрения Комиссии, но мне на это будет начихать. Как и любому другому трупу.
Вообще-то низшие демоны еще здорово мрут от холодного оружия, но это же надо еще подойти к ним на расстояние удара и найти слабое место в броне. В общем, вариант отпадал.
Демон явно вознамерился прыгнуть. Я наконец-то ощутила страх и забилась в руках Азала как припадочная, тот с места не двинулся. Только встряхнул меня так, что зубы щелкнули, и рыкнул:
— Живо! Молот Тени или мы оба подохнем!
Тварь все-таки решилась и взмыла в воздух. Мир перед глазами померк, жарко полыхнуло магией, правая рука внезапно потяжелела и увлекла меня вниз. И только сидя на полу я рискнула открыть глаза, увиденное радовало — Когти прочно засели в глотке демона чьи зубы лишь слегка успели сжать мое запястье, вокруг радужно переливался прочный щит самого обычного, ни капельки не темного волшебства. Азал все также стоял сзади, только глаза у него были какие-то остекленевшие, он что-то слабо шептал и даже не делал попытки пошевелиться.
