Мадина Хуршилова - В ритме сердца
Откуда-то сверху донесся странный шум, похожий на взмахи огромных крыльев. Я подняла голову и похолодела от ужаса. С неба спускался черный дракон. Его чешуя тускло блестела под луной, а глаза горели зловещим зеленым огнем. С диким ржанием моя лошадь взвилась на дыбы и сбросила меня на землю.
А когда я пришла в себя, то обнаружила, что земля где-то далеко внизу, словно я смотрела с самой высокой колокольни. Чешуйчатые драконьи лапы держали меня крепко, но осторожно. Этого хватило, чтобы снова -потерять сознание.
* * *
Почувствовав прикосновение теплых солнечных лучей, я открыла глаза и ужаснулась. Я была не дома! Эта просторная комната с изысканной мебелью и дорогими приборами на столе была мне незнакома. Я поняла, где нахожусь, и пришла в ужас.
Дверь распахнулась, и в комнату вошел высокий стройный человек во всем черном. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, кто это. Чисто инстинктивно я глянула на себя. Выяснилось, что я спала одетой. Это несколько успокоило меня.
– Доброе утро, миледи, – произнес лорд Вальтазар и улыбнулся.
Я ничего не ответила, а он продолжал:
– Как вы себя чувствуете после ночи, проведенной в столь необычном месте?
– Неужели это вас волнует?
Я оглядела комнату. Как выяснилось, она имела только один выход, к которому, конечно, меня не пропустят.
– Разумеется. Я всегда внимательно отношусь к своим гостям.
– Гостям? Гостей не притаскивают силой, – заявила я, обнаглев от страха.
– Здесь я устанавливаю правила, – отрезал Вальтазар, останавливаясь передо мной. Слишком пристальный взгляд его светло-зеленых глаз заставил меня смутиться, хотя чисто внешне он не вызывал ни страха, ни отвращения. Его можно было назвать даже красивым.
– Ну так что же? Получу я ответ на свой вопрос?
Он наполнил вином два изящных бокала и протянул мне один. Я сделала вид, что не заметила.
– Если вы настаиваете… Так вот. С той самой минуты, как я очнулась и поняла, где нахожусь, я чувствую себя так плохо, как никогда.
– Ну почему же? – спросил он с наигранным сочувствием. – Вам не нравится еда или обстановка недостаточно хороша?
– Дело не в обстановке, а в обществе.
Только злость мешала мне заплакать.
– Чем вас не устраивает мое общество? Кажется, я не успел еще сделать ничего дурного, – сказал он с улыбкой и пригубил вино.
– О да, еще.
Я" хотела сказать это с иронией, но голос предательски задрожал.
– Если бы ты знала, как это больно, когда очаровательная девушка смотрит на тебя так, словно ты какое-то чудовище. Я не желаю тебе зла.
– Тогда зачем я здесь?
– Потому что ты мне нравишься, Кларисса, – сказал он, глядя мне прямо в глаза. – Очень нравишься. Я давно наблюдаю за тобой.
– Это должно мне льстить?
– Почему бы и нет? – насмешливо спросил он и, пододвинув кресло, сел рядом со мной. – Ты много значишь для меня. Я могу дать тебе все, что ты пожелаешь, только скажи.
– Отпусти меня, – попросила я.
Он залпом осушил бокал и поставил его на стол.
– Этого не будет. Скажи, что тебе нужно? Золото, власть?
– Не старайся, меня нельзя купить.
– Ерунда, – он небрежно махнул рукой. – Нет таких, что не продаются есть те, кто мало платит.
– Я докажу тебе, что это не так.
Просеянный сквозь витражи солнечный свет расцвечивал комнату яркими бликами, и на руке Вальтазара алело неровное пятно, напоминающее плохо отмытую кровь.
– Тогда, может быть, тебе понравится грубая сила? – задумчиво проговорил он, поднимаясь на ноги.
Я отпрянула назад, но он взял меня за плечи и рывком притянул меня к себе. Я стала вырываться, но он был сильнее. На столе лежал нож. С его стороны было глупо оставлять здесь то, что может послужить оружием.
Недолго думая, я схватила нож и полоснула по руке Вальтазара. Я была уверена, что он смог бы остановить меня, если бы захотел, но почему-то не сделал этого.
– Отпусти меня.
– Нет.
Я резанула второй раз и снова попыталась высвободиться. Он стоял и молча смотрел на меня, хотя его рукав уже намок от крови.
– Что же ты остановилась? Продолжай. Доводи начатое до конца.
Я поняла, что не способна хладнокровно убить человека, который и не пытается защищаться. Даже если этот человек – мой заклятый враг.
Тогда я решила направить свое оружие против себя, но он выбил нож у меня из рук.
– Ненормальная, – со злостью бросил он и привалился к стене.
Наверное, я рассекла ему вену, потому что даже сквозь легкий загар было видно, как он побледнел. Вдруг мне стало его жалко.
– Сядь в кресло, я перевяжу тебя, – сказала я, оглядываясь в поисках чего-нибудь годного для повязки.
На глаза мне попались тонкие простыни из дорогого полотна. Я разорвала их на полосы. Пока я перевязывала его, он не сказал ни слова.
Наконец кровь перестала течь.
– Спасибо, – проронил он спустя некоторое время. – Ты удивительная девушка, Кларисса. Я готов сделать ради тебя все, что угодно. Только не проси вернуть тебя домой.
– Я не хочу быть развлечением.
– Скажи, смогла бы ты полюбить меня? – внезапно спросил он.
Я нервно рассмеялась.
– Полюбить? Тебя?!
– Я не шучу, – бросил он. – Я хочу, чтобы ты стала хозяйкой этого замка.
– Лучше скорми меня своему дракону!
– Ах так? Чего же мне не хватает? – Его зеленые глаза сузились от злости. – По-твоему, этот лорд Мордоворот лучше меня? Может, он умнее, обходительнее?..
– Не смей так говорить о Моррисе Ворде! – возмутилась я. – И ты еще сравниваешь себя с ним? – От волнения я вскочила на ноги. – Да он в тысячу раз лучше тебя! Он честный, добрый, благородный…
Вальтазар тоже поднялся. Если до сих пор он держал себя в руках, то теперь разозлился не на шутку.
– Хорошо же, пусть он лучше меня, – процедил он, больно сжав мои запястья. – Но ты будешь моей, а не его. Запомни – я всегда получаю то, что хочу. Из этого замка еще никто не вышел живым, и для тебя не будет сделано исключение. Выбирай: или моя, или ничья.
– Ничья, – сразу ответила я.
– Я передумал, – сказал он и, невзирая на все мои отчаянные трепыхания, крепко поцеловал меня.
Я заплакала от отчаяния, а он смотрел на меня с жестокой улыбкой.
– Не плачь. Поверь, тебе не будет плохо со мной.
– Как я тебя ненавижу! – крикнула я, пытаясь оттолкнуть его от себя.
Где-то далеко раздался звук, похожий на звон лопнувшей струны.
– Проклятье! – пробормотал Вальтазар и выпустил меня из рук.
Теперь его искаженное злобой лицо действительно могло испугать.
