Анатолий Ростокин - Хранитель
- Я тоже пойду, — сказал вышедший из комнаты Ваня. В его руках была та самая коробка.
Было по-прежнему скучно. Охранник сидел в будке и развлекался тем, что пытался придумать, что бы это все могло значить. Сначала врывается какой-то мужик, кричит про сына, к нему выходит другой мужик, они бегут в лес, потом из леса выбегают двое детей и бегут прочь. А где же мужики? Может, все же стоило позвонить в полицию?
Хотя, конечно, это не его дело. Нравится им – пусть бегают.
Поэтому, когда мимо него в лес снова пробежали давешние мальчик с девочкой, а с ними мальчик постарше и женщина, он лишь проводил их глазами и вздохнул. Обращаться к ним он больше не решился, ответ «нет» он уже усвоил.
Они вышли на берег в том же месте. Оба мужчины сидели на песке и напряженно вглядывались в лес, услышав треск веток под ногами вновь пришедших. Света, бежавшая впереди, остановилась, за ней остановились и остальные. Сережа бросил быстрый взгляд на отца, понял, что с ним все в порядке, и украдкой перевел взгляд на маму и брата. Как ни странно, при виде бухты мама не принялась за расспросы и даже вроде бы не удивилась особо. Наверное, то волнение, что она пережила сегодня, не оставило ей сил на удивление. Она лишь облегченно вздохнула, увидев, что с мужем все в порядке. Да и не волновалась она особенно за него, если честно. За время с момента их знакомства она не раз убеждалась, что он достаточно сильный и умный, чтобы справиться с любой ситуацией. Почти с любой.
А Ваня удивился, и даже присвистнул. Кажется, изо всей Сережиной семьи неизвестно откуда взявшееся море на него произвело наибольшее впечатление. Но и он не стал задавать вопросы, только как-то особенно, уважительно взглянул на Сережу. «Ничего себе ты место нашел, и утерпел, не сказал даже мне» — говорил его взгляд.
Но, заметив Хранителя, поняв, что это какое-то существо, он вздрогнул и шагнул вперед, к Сереже с мамой. Сережа понял, что это было инстинкт защитить их. Хотя, конечно, что он мог сделать мистическому существу размером с медведя, к которому даже сильный и опытный Матвей Алексеевич не стал подходить? Разве что отдать монеты.
- Как вы? – крикнул Сережин папа.
- Все в порядке, — ответил Сережа, — мы принесли монеты.
- Идите сюда, осторожно, по окружности, — крикнул Матвей Николаевич.
Когда они подошли, Сережин папа шагнул к жене и обнял ее. Лишь сейчас она всхлипнула, но, скорее, облегченно. Папа смотрел на Сережу, и тот прочитал в его взгляде то же, что было во взгляде Вани минуту назад.
Матвей Николаевич потрепал дочь по голове и повернулся к Ване:
- Принес?
- Да, — он показал коробку.
- Открой ее.
Ваня послушался. Монетки тускло отражали лунный свет.
- Прежде чем ты сделаешь то, что надо, я скажу, что происходит. Тебе ведь Сережа не успел рассказать?
Ваня помотал головой.
- Ты нашел клад. Еще там, где вы жили раньше. Этот клад охранял Хранитель. Значит, он принадлежал давно умершему человеку. Правильно?
Ваня кивнул.
- Тот, кто берет такой клад, — продолжил Матвей Алексеевич, — должен сделать это специальным образом. Ты должен был отдать Хранителю его долю, десятую часть. За то, что он охранял клад.
- Я не знал, — виновато пробормотал Ваня.
- Я понимаю. Но ему все равно. Он хотел получить то, что должен был. И он стал преследовать твою семью. Насылал болезни, устраивал неприятности.
- Так это из-за этого Хранителя он заболел? – мама встрепенулась, грозно посмотрела на Хранителя и сделала шаг по направлению к нему. Папа рукой остановил ее, — а нельзя было сказать?!
- Нет, — ответил папа, — они другие существа, не люди. У них свои порядки.
- Ты что, его оправдываешь?! – мама перевела грозный взгляд на мужа.
- Нет, что ты! Просто…
- Подождите, — прервал их Матвей Николаевич. Он произнес это тихо, но те тут же замолчали. Он снова повернулся к Ване:
- Ты должен отдать ему его долю. Тогда он уйдет. И болезнь тоже уйдет. Понимаешь?
- Да, — кивнул тот.
- Тогда иди. Как пройдешь половину пути до него, положи все монеты на песок и возвращайся. Он сам возьмет.
- А, может, я схожу? – спросил Сережин отец. Он не хотел подпускать сына близко к потустороннему чудищу.
- Нет. Это должен сделать тот, кто нашел клад, — с расстановкой ответил Матвей Николаевич. И добавил с мягкой улыбкой, — не бойтесь. Хранитель ничего ему не сделает.
Ваня немного поежился, но взял себя в руки. Он не хотел показывать младшему брату, что боится. И родителям тоже.
- Ладно. Я пойду.
И он зашагал по направлению к Хранителю. Все это время Сережа краем глаза смотрел на него, как бы тот чего не выкинул. Но Хранитель оставался спокоен и неподвижен. Переживания людей были ему не интересны, его интересовало только одно.
На полпути Ваня остановился, обернулся:
- Так нормально?
- Да, — ответил Матвей Николаевич.
Ваня нагнулся и осторожно высыпал монетки на песок. Они рассыпались с глухим позвякиванием. Ваня выпрямился и боком, не теряя из виду Хранителя, пошел назад.
Когда он вернулся, Хранитель с сопением двинулся вперед. Дойдя до монет, он присел и зачерпнул лапой монеты. Они снова еле-еле звякнули. Хранитель поднялся, повернулся спиной к людям и безмолвно зашагал к лесу.
- Хоть бы попрощался, — саркастически заметил Сережин папа, когда Хранитель скрылся за деревьями.
Может быть, это и не было особо смешно, но последние часы для всех были настолько напряженными, что шутка моментально разрядила напряжение, и ответом ей был взрыв хохота. Даже Матвей Николаевич беззвучно смеялся, прижав к себе Свету.
Когда смех затих, Матвей Николаевич произнес:
- Ну, все. Он ушел. Все закончилось.
Дети снова заулыбались, и лишь мама, положив руку Сереже на плечо, поинтересовалась:
- А что это за место? И почему ты не предупредил меня, чтобы я купальник взяла?
И снова взрыв смеха разнесся по бухте.
- Ой, какое вкусное печенье! Где вы его купили? – восхищалась мама.
