Лариса Деминская - Песочные часы вселенной. Возвращение.
- Весьма любопытно, - сказал сам себе Артур. – Неужели Блоры увлекались кладоискательством? Интересно, что это за дом? Во всяком случае, даже с первого взгляда видно, что изображен план не этого дома. Видимо, Блоры дорожили этим планом, если хранили его в ящике стола, который открывается таким оригинальным способом. А это что такое? – удивленно сказал Артур, глядя на то, что лежало под старым планом.
7
- Я хотел бы поговорить с доктором Морисом, - сказал Артур миссис О’нил.
- Доктора Мориса сейчас нет дома. Но, если он срочно вам нужен, то вы можете подождать, - ответила миссис О’нил.
- Нет, пожалуй, я не буду его ждать, хотя он мне нужен по весьма важному делу. Всего доброго, миссис О’нил.
- До свиданья, мистер Блор.
Артур вышел из дома доктора Мориса и пошел по улице, однако, пройдя два квартала, он увидел доктора, который торопливо шел ему навстречу. Поравнявшись с ним, Артур снял шляпу.
- Добрый вечер, доктор, - поздоровался Артур.
- Добрый вечер, мистер Блор. Как ваше здоровье?
- Вполне, благодарю. А я только что был у вас.
- У меня? Что же привело вас ко мне?
- Я хотел бы поговорить с вами.
- Извините, совершенно не располагаю временем.
- Жаль, очень жаль, доктор. А я хотел поговорить с вами по-дружески. Ведь вы дружили с моим дядей, проводили вместе вечера за игрой в карты. Я думал, что вы не откажетесь и со мной сыграть партию, другую.
- Да, с вашим дядей мы, действительно, были дружны. Разве вы тоже любитель игры в карты?
- Да, по-видимому, это у меня наследственное.
- Любопытно. Ну, что же, простите, я был с вами несколько невежлив. Ужасный сегодня день. Но, что мы стоим, пойдемте ко мне.
И они зашагали по направлению к дому мистера Мориса.
- Знаете, несмотря на мою многолетнюю практику, никак не могу стать в меру черствым. Каждый раз болезни и несчастные случаи вызывают у меня волнение. Я – излишне чувствителен и сентиментален.
- У вас был сегодня тяжелый больной? – сочувственно спросил Артур.
- Я сейчас был в доме мистера Хаббарда, - ответил доктор.
- Неужели мистер Хаббард заболел? Жаль, я так и не познакомился с ним лично.
- Нет, с мистером Хаббардом все в порядке, он здоров. Меня вызывали к его секретарю, к Сюзане Хардман, - грустно произнес доктор.
- Как, Сюзанна больна? – удивленно воскликнул Артур.
- Нет, с ней случился несчастный случай. Вот мы и пришли, проходите, Артур.
Доктор снял свой плащ и обратился к миссис О’нил:
- Миссис О’нил, возьмите у мистера Блора шляпу, он остается и будет со мной ужинать. Вы составите мне компанию, поужинаете со мной? – спросил доктор.
- Нет, благодарю вас. Доктор, вы сказали, что с Сюзанной случился несчастный случай. Не могли бы вы мне рассказать об этом.
- Извольте. Я так понимаю, вы знакомы с Сюзанной?
- Да, знаком.
- Тогда, вы, должно быть, знаете, что она любит кататься на лодке и ловить рыбу?
- Да, это мне известно.
- Так вот, причиной несчастного случая было именно неосторожное поведение на воде. Я ей неоднократно говорил, нельзя уплывать на маленькой лодочке далеко от берега. Но эта самонадеянная девчонка всегда пренебрегала моими советами, черт бы ее побрал, - громко и раздраженно сказал доктор.
- Что же с ней случилось?
- Она чуть не утонула.
- Как же это произошло?
- В ее лодке оказалась щель, она стала набирать воду, но, когда Сюзанна это заметила, она была уже далеко от берега.
- Понятно, вода, должно быть, очень холодная.
- Вот именно. Долгое пребывание в холодной воде, стресс.
- Но она доплыла до берега?
- Да, Сюзанна неплохо плавает, это ее и спасло. Это и ее характер. Дело усложнилось тем, что сегодня сильный ветер, на озере были волны. К тому же у берега ее несколько раз ударило о прибрежные камни. Словом, не хотел бы я оказаться на ее месте.
- Могу я ее навестить? Как вы думаете, мистер Хаббард не будет против того, что я нанесу визит его секретарю? – спросил Артур.
- Ммм… я думаю, что нет. Произошедший случай может служить поводом для визита.
- А, что, мистер Хаббард ведет такой уединенный образ жизни, что появление гостя может вызвать неудовольствие? – удивленно спросил Артур.
- Мистер Хаббард, личность неординарная, я думаю, вам лучше познакомиться с ним, заодно навестите Сюзанну, она будет рада вашему визиту.
- У Сюзанны, должно быть, много друзей? – спросил Артур.
- Вы знаете – нет. Для этого есть много причин, начиная с ее детства и заканчивая службой у мистера Харрарда.
- Ну, что же, решено – я обязательно навещу Сюзанну. Однако, доктор, я пришел к вам с довольно сложным для меня разговором.
- Что-то случилось? – настороженно спросил доктор Морис.
- Это случилось давно, еще до смерти моего дяди. Речь пойдет о вашем карточном долге.
Доктор Морис снял очки, и устало опустился в кресло.
- Слушаю вас, - тихо произнес доктор.
- Если я правильно понял из разговора с миссис Блор, незадолго до смерти дяди, вы проиграли ему довольно большую сумму денег, это так?
- Да, именно так.
- И, насколько я знаю, этот долг вы ему не вернули, да и не могли вернуть.
- Я был слишком пьян, слишком, - доктор бросил очки на стол, - только на следующее утро я осознал всю безысходность моей ситуации. Я проиграл Джеймсу сумму, которую не мог ему вернуть. Вы хотите, чтобы я отдал долг вам?
- Я пришел сюда не за этим. Мне вы ничего не должны.
- Вы благородны, Артур. Может быть, это и плохо в наше время. Но я несказанно вам благодарен, если бы вы знали, какое бремя вы сняли с моей души. Чем я могу отблагодарить вас?
- Я понимаю, что вам негде взять такие деньги, я также понимаю, что в силу вашего характера вы увлеклись игрой и были неосторожны. Вы, действительно, не могли остановиться?
- Я пытался остановить игру, но Джеймс… в него словно бес вселился. Он подливал вино, и каждый раз приговаривал: ничего, сейчас отыграешься. Но мне катастрофически не везло, я так и не смог отыграться. Джеймс был непоколебим и требовал вернуть ему долг. А, как я мог это сделать, черт меня побери? - печально говорил доктор.
- Смерть Джеймса на время успокоила вас. Вы думали, что вам не придется возвращать долг.
- Когда умер Джеймс, я не думал о деньгах. Потом такие мысли у меня возникали, но я всего лишь смертный и грешный человек. Скажите, вы еще не передумали разобраться в причинах смерти дяди?
- Вы считаете, в этом, все-таки, есть необходимость? Подозревать, кого бы то ни было в смерти дяди, только лишь на одном вашем сомнении? Ведь, вы могли и ошибиться, не так ли? Разве доктора не ошибаются?
