Евгений Нечаев - Псы апокалипсиса
Несколькими заклинаниями волшебница прибралась в лаборатории, смятый бронзовый лист послания занял место среди ингредиентов. Хоть Хооти и не сам писал его, но писалось с его слов, а это уже немало, но и не так уж и много.
Хаси вышла, закрыв за собой дверь лаборатории. Из стены медленно выплыло облако-призрак.
– Никого не впускать и не выпускать кроме меня, – приказала она.
Небольшая комната, была и единственной в жилище Хаси. Это сразу и спальня и зал для приема, и будуар и многое другое. Некий высший шик волшебства. Совмещать несколько пространств. Хотя тот же Селфиш, третий из совета предпочитает огромные апартаменты. Селфиш. В отличие от Хооти он внушал некое уважению Хаси, хотя и был эгоистичным до мозга костей. Великий маг, старейший в совете и самый замкнутый. Он работал на самой грани Запредельного ежедневно рискуя не только своей силой, но и жизнью, и душой.
Повинуясь небрежному жесту, комната превратилась в примерочную со множеством зеркал и Хаси принялась подбирать себе наряд. В соответствии со своим рангом, а на совете будут не только Трое, но и главы направлений, она должна выглядеть впечатляюще, но не вульгарно.
Тонкая диадема из аметистов в черные как смоль волоса. Камни не слишком крупные, но чистые и с искусным гранением. Кроме того, они прекрасно оттеняют ее большие фиолетовые глаза, которые волшебница тщательно подчеркнула косметикой. На шею опустился медальон с гербом алхимиков, главой которых она была. Облегающее платье черного цвета с фиолетовым отливом. Декольте было ровно настолько, чтобы ее грудь заставляла заглядываться мужчин и не нервировала женщин. По такому же принципу был и разрез на бедре. Изящные туфли и одинокое кольцо из платины с личной печатью, дополнили внешний вид волшебницы.
Немного поразмыслив, Хаси решила пойти в зал совета пешком. Не стоит терять возможности поднять популярность среди учеников. Сегодня ученики, а завтра полноправные маги. А планы Хаси простирались много дальше чем членство в совете трех Замка Волшебства.
Встречающиеся на ее пути ученики застывали с открытыми ртами, а девушки краснели и завистливо вздыхали. Глухие коричневые плащи положенные ученикам не давали особого полета фантазии. Хаси добавила в окружающий ее магический кокон немного активного очарования. Пусть незаметного на в головах учеников напечатлится образ красивой и желанной мечты. В дальнейшем ей это пригодиться. Если Селфиш ставит на свои силы и знания получаемые на бритвенной грани Запредельного, то ее оружием станут другие волшебницы и волшебники. Знать бы на какую поддержку рассчитывает Хооти в состязании за абсолютную власть?
Зал совета представляющий собой огромный двойной круг был как всегда темным. Лишь слабые лучи света освещали круглые камни, на которые становились члены совета. В центре стоял постамент, на котором изнутри светился Самоцвет. В нем переливались все цвета радуги, из него черпали силу приходящие в Замок.
Чуть выше стояло кольцо с тремя камнями, на которых были выбиты руны трех великих сил. Еще выше шло кольцо с двенадцатью основными направлениями волшебства. На камнях с этими рунами стояли лучшие в этом направлении. Хаси вошла в зал за несколько мгновений до того, как Хооти объявил бы ее опоздавшей.
Довольная своим эпатажем она прошла на свое место, злясь на то, что ее наряд в этой полутьме не так эффектен. Хотя стоило признать, он добавлял ей мрачности и загадочности.
Хаси ступила на камень и руна чуть засветилась. Справа от нее стоял Селфиш. Высокий старик с седыми неопрятными космами в своем неизменном синем плаще, который на своем веку повидал больше чем Хаси. Впавшее лицо, словно от вечного недоедания, покрывала сеть морщин и целая коллекция шрамов. Но самым примечательным был нос, хищно загнутый он придавал старику сходство с грифом-могильщиком.
"А он многих противников на своем веку похоронил. Многих." – пронеслась в голове волшебницы нежданная мысль.
Слева находился Хооти. С виду веселый и добродушный толстячок облаченный в пурпурную тогу, он всегда улыбался. Но вот только о его жестокости ходили легенды, а "улыбка Хооти" стала синонимом лицемерия. Создавая в своей лаборатории монстров, он добился небывалых успехов. Собственно эксперимент Хаси с крысой был попыткой проникнуть с помощью родной алхимии в чуждую ей область волшебства. Поговаривали, что Хооти еще поигрывает с магией боли и мучительства, но не пойман не вор.
На правах главы Хооти произнес приветственную речь. Потом началась рутина плановой встречи. Доклады о расходах, положении во внешнем мире, состоянии поля волшебства. Говорили об удачных опытах и новых заклинаниях, успехах учеников и многом другом. Селфиш стоял, словно ему все уже надоело, с выражением полнейшей скуки на лице. Хооти напротив много говорил, встревал в любые обсуждения и всегда улыбался. Вот только его улыбка никого не радовала. Хаси стояла, выбирая из горы информации самое нужное, лишь изредка задавая вопросы.
Ее блуждающий взгляд наткнулся на лицо Селфиша, и Хаси немало удивилась той внимательности, с которой старик слушал вроде бы рутинный доклад. Она сама прислушалась к говорившей волшебнице.
– …прорыв волшбы был задержан, и воронка затянулась сама собой. Но подобная цепочка прорывов говорит о целенаправленном воздействии. Мы проанализировали свойства объекта… – перед собравшимися появились магические формулы и расчеты. – Это более всего напоминает забор магии неким предметом. Вероятнее всего это боевой артефакт активированный совсем недавно. Мы разослали запросы всем действующим магам.
Хаси посмотрела вновь на Селфиша, но волшебник опять стоял словно смертельно скучающий человек.
"Что ты задумал старик? Чем тебя заинтересовал этот новый артефакт? Он не слишком мощный. Так, игрушка для простых людей. Или?.."
Селфиш поддержал ее кандидатуру на пост главы совета, а старый хрыч ничего не делает, если это не выгодно ему. Может он надеется на помощь в борьбе с Хооти? Тогда стоит подыграть ему. Изобразить совместность целей… и все узнать!
Хооти продолжал совет, наслаждаясь каждой возможностью проявить свою власть. Этот колобок не знал меры, и многих передергивало от его действий. Правила есть Правила, но и про обычаи забывать не стоило. И самолюбие многих задевает простое обращение, прерывание докладов… А уж Хаси никогда не забывает именовать собеседника полным или уважительным титулом, да и меньше всего бросает в глаза пыль своего высокого положения.
Глаза волшебницы прищурились, словно перед прыжком на жертву. Правила мудры, и как бы ты ни был высок, упасть можно быстро и низко, если начнешь пренебрегать мнением коллег. Но кроме этого дурака Хооти есть еще Селфиш. Несмотря на себялюбие и эгоизм старик, словно магнитом, притягивает уважение других.
