Лариса Деминская - Песочные часы вселенной. Начало.
Мартин шел, уводимый Незнакомцем все дальше, не испытывая ни волнений, ни тревог. Ему было очень интересно и любопытно узнать, что там впереди. Его собственное превращение в другого человека сейчас не беспокоили, он совершенно не задумывался о том, что стал выше ростом, шагал вперед незнакомой ему поступью, а его правая рука непроизвольно сжималась в кулак. Все это было сейчас неважным для Мартина, все его мысли были заняты только ожиданием встречи. Кого он сейчас встретит, что последует за этой встречей, Мартин пока не знал, но всем сердцем чувствовал, что эта встреча очень важна для него.
Мысли Мартина были прерваны каким-то настойчивым вопросом, который задавал ему Незнакомец.
- Что, простите? – спросил Мартин, и они остановились.
- Вы меня не слушаете?
- Нет, то есть, да, я слышу вас, - растерянно сказал Мартин.
- Вы, уж, простите меня, ради всех Богов, что я вот так сразу веду вас на важную встречу, не дав вам возможности осмотреться, прийти в себя, к себе привыкнуть. Должен вам сразу сказать, что наша Госпожа и Повелительница очень не любит ждать тогда, когда ожидание не оправдано.
- Ну, что же, - сказал Мартин, - если какой-то даме так не терпится меня увидеть, ведите меня прямо к ней.
- Я рад, что вы меня правильно понимаете. Мы почти уже пришли, - сказал Незнакомец и указал на что-то рукой.
Мартин посмотрел туда, куда указал ему Незнакомец, и увидел, что коридор, по которому они шли, вдруг, неожиданно закончился большой круглой комнатой. Сделав еще несколько шагов вперед, Мартин оглянулся и увидел, что за его спиной уже не было никакого коридора, а была стена комнаты, в которую они попали каким-то непонятным образом.
- Этот мир, действительно, удивителен, - подумал Мартин и посмотрел вокруг.
Комната была не менее интересна, чем тот коридор, по которому они в нее пришли. Все здесь словно жило своей жизнью, шепталось друг с другом, и передвигалось. Окна, высокие и узкие, были открыты настежь, и Мартин увидел, что, в отличие от его мира, за окном этого было лето. Прямо перед окнами цвели большие белые цветы на пышных от листьев кустах. По подоконнику вперед и назад шагала неизвестная Мартину птица, и, казалось, говорила сама с собой. Стены комнаты были выполнены из темно-синего камня с глубокими разводами, на полу лежал ярко-красный ковер. Мебель, черная, старая, тихонько поскрипывала. В центре комнаты на высокой подставке стоял большой котел, из которого шел белый пар. Запаха Мартин не чувствовал, но сразу понял, что ничего съедобного там не варилось. Не успев в деталях рассмотреть комнату, Мартин заметил, что в ней кто-то есть. Неподалеку от окна на высоком троне, старом и черном, сидело некое существо, подобного которому Мартин никогда не видел. Оно спало, тихонько посапывая, положив голову на подлокотник, и сложив ручки под щекой. Незнакомец тем временем склонился в глубоком поклоне.
- Неужели особа, которая хотела меня видеть, спит сейчас на своем троне, - недоуменно подумал Мартин и тоже склонил голову.
Прошла минута или может быть две, и комната наполнилась ярким, синим светом, мебель перестала скрипеть, птица слетела с подоконника и села на ветку белого цветка за окном, а маленькое существо, проснувшись и подскочив на троне, быстро с него слезло и отошло подальше. Котел перестал испускать из себя белый пар и даже накрылся крышкой.
- Чудеса, - подумал Мартин, который, хоть и склонил голову, прекрасно видел, что произошло в комнате.
Раздались быстрые и решительные шаги. Они приближались. Сердце Мартина сжалось так, словно хотело спрятаться в его груди подальше от того, кто сейчас входил в комнату. Шаги тем временем приблизились, и стало тихо. Тишина эта длилась недолго, склоненный в поклоне Незнакомец поднял голову и произнес:
- Он здесь, Госпожа.
- Я вижу, - ответил ему звонкий женский голос, эхом пронесшийся по всей комнате.
Мартин не знал, что ему делать. Он хотел поднять голову, но некая сила удерживала его.
- Я благодарна тебе, Нонсон, - сказал женский голос. – Я знала, что ты сделаешь то, о чем я тебя просила. Награда не заставит себя ждать. Ты можешь идти, я сама займусь нашим гостем. Тебя позовут позже.
Мартин хотел посмотреть вслед уходящему Незнакомцу, но так и не смог оторвать свой взгляд от пола. Когда шаги Незнакомца смолкли, женщина сказала Мартину:
- Вы можете смотреть на меня.
Мартин почувствовал, что больше уже ничто не мешает ему поднять голову. Он выпрямился и увидел перед собой женщину. Она стояла прямо перед ним, и Мартин, пренебрегая всеми правилами приличия, уставился на нее во все глаза.
Стоящая перед Мартином женщина была выше среднего роста. Черные волосы, искусно собранные в косы, были покрыты прозрачной черной накидкой. Лицо женщины с высокими скулами было слегка серого цвета. Высокий, очень выпуклый лоб, тонкий нос с горбинкой и подвижными ноздрями, пухлые губы. Ее большие глаза, с черными пушистыми ресницами, были опущены. Она словно задумалась о чем-то или что-то слушала, слышимое только ей одной. Темно-синее, длинное платье подчеркивало стройную фигуру и падало пышными складками на пол. На груди у женщины на толстой, на вид серебряной, цепи лежал камень, похожий на горный хрусталь. Руки ее были скрещены на груди, и Мартин обратил внимание на ее тонкие пальцы. Казалось, что по этим пальцам струиться невидимая, но очень мощная сила. На одном из пальцев Мартин заметил кольцо. Что-то заинтересовало его в этом, на вид скромном, кольце, имевшем вид простого обруча с нанесенным на нем рисунком. Он, как завороженный, смотрел на кольцо, и тут женщина вздрогнула и подняла глаза. Мартин вскрикнул. Глаза женщины были необыкновенны, ни у одного живого существа он не видел прежде таких глаз. Они были огромны, темного неопределенного цвета, причем цвет глаз постоянно менялся от темного оттенка к светлому, и наоборот. Зрачки глаз были большими, круглыми, и в черной их глубине мелькали какие-то маленькие белые силуэты.
- Я рада приветствовать вас, Мартин, - сказала женщина.
Она взмахнула длинными ресницами, и глаза ее стали почти обычными, темно-синими с блестящими черными зрачками в которых уже ничто не мелькало.
Мартин в ответ еще раз поклонился.
- Позвольте называть вас именно этим именем, поскольку ваше истинное имя мне неизвестно, а вы его не помните. Я вполне понимаю ваше удивление, но надеюсь на то, что пребывание в нашем мире будет для вас интересным и приятным.
С этими словами женщина указала рукой вдаль комнаты, и Мартин увидел два больших черных стула, стоящих напротив большого, деревянного и такого же черного стола. Он был уверен, что только что этого стола в комнате не было.
