Татьяна Нартова - Ловящая время
— Тертен, я не думаю, что надо вмешивать в наши дела ни в чем не повинную Мелитрису. В конце, концов, мы же уже решили, что я иду с вами. Не будем терять времени, — я быстро кинула взгляд на веисталя, чуть не плача от обиды. В одно мгновение мне захотелось повернуть время назад, вновь оказаться с ним на водопаде, не слышать сейчас его такого его незнакомого, глухого голоса, в котором вдруг прорезалась хрипотца. Тертен пожал плечами, вынимая два сверкнувших серебром браслета. Но прежде чем наручники щелкнули на запястьях Хэна, я встала между ним и начальником охраны. Парень сощурился, обдавая меня презрительным, холодным взглядом. Но я выдержала его из последних своих сил, и как можно более уверенно прошипела приятелю в лицо:
— Он никуда не пойдет!
— Мелитриса, отойди. Неужели ты не понимаешь, что он убийца, что он просто околдовал тебя своими речами. А ты, дурочка, поверила ему на слово! Мы же одна команда, Мелитриса! — я заметила краем глаза, как в сжатой ладони Ирсиана мигнул сгусток пламени. Меня душили злость и обида. Тертен попытался сдвинуть меня со своего пути, но я, словно приросла к полу, резким движением сбрасывая его руки с моих плеч.
— Так, вот значит как? — хмыкнул Тертен. Лицо его чуть заметно передернулось. Хэнеан сзади легонько кашлянул, привлекая мое внимание и быстро наклоняясь к уху, прошептал:
— Трис, не лезь. Мы не сможем по-хорошему с ними договориться! — я только фыркнула, подаваясь вперед, к самому носу начальника охраны:
— Тертен, послушай меня хоть один раз. Ты можешь делать все, что хочешь, но если ты собираешься вести на плаху Хэнеана, то тебе и меня придется захватить с собой. Потому что нет никакой разницы, убивать одного невиновного или двух, — Тертен злобно выдохнул, отступая на шаг. Ирсиан закусил губу, деактивируя заклинание. Потянулись секунды томительного молчания. Теперь каждый из нас пытался прокрутить ситуацию в своей голове и прийти к какому-то определенному выводу. В любом случае, я не собиралась отступать ни на шаг, как в прямом, так и в переносном смысле. Первым тишину нарушил маг, осторожно присаживаясь на краешек кровати и потирая переносицу:
— Народ, думаю так мы ничего не решим. В конце концов, Тертен, надо дать парню шанс.
— Шанс? — издевательски переспросил приятель, — какой шанс можно давать убийце, международному преступнику. Ирсиан, ты же профессионал! Нет, я понимаю, Мелитриса — маленькая, глупая девчонка, которой забили мозги. Но я не думал, что и ты поведешься под дудку этого монстра, — я хотела рявкнуть что-нибудь в ответ, но поняла, что лучше сейчас этого не делать, и прикусила язычок. За спиной раздалось не менее издевательское хмыканье веисталя. Я только протянула руку назад, встретившись холодными пальцами с мягкой ладонью Хэна. Он привычно сжал ее, поглаживая тыльную сторону большим пальцем. Я дернула носом, стараясь окончательно не сдаться.
— Тертен, возможно Ирсиан прав, — немного неуверенно произнесла Клен, облокачиваясь на подоконник и чуть не роняя вазу с букетом. С цветов посыпались увядшие листики и лепестки. Но ваза, к счастью, устояла. Тертен провел рукой по волосам, несколько стушевываясь под общим напором мнений:
— И что вы предлагаете? Отпустить его на все четыре стороны, а самим ждать, пока Араиль обратят в руины? Вы же видели, во что превратился Верт, там же камня на камне не осталось.
— Я и не говорю, что мы должны все простить Хэнеану. Но по закону, любой гражданин королевства имеет право на защиту своей невиновности. Конечно, если отправить дело в суд, пока его рассмотрят, пока расследуют все обстоятельства, от нашей страны останется горстка пыли. Но почему бы не попробовать, просто-напросто, просканировать его мозг. В конце концов, магия это сделать позволяет. А уберечься от ее воздействия не может никто, тем более веисталь, не обладающий никакими телепатическими способностями.
— Ладно, как знаешь, — пожал плечами Тертен, резким движением отодвигая стул и садясь на него. Ирсиан поднялся с кровати, подходя ко мне. В глазах его светилось извинение. Я лишь вздохнула, натянуто улыбнувшись старому другу. Маг только похлопал меня по плечу, поближе подходя к веисталю. Я замерла, глядя, как между Ирсианом и Хэном что-то происходит. От головы чародея потянулась слабая, чуть блеснувшая зеленоватым светом ниточка, словно вбуравливаясь в голову приятеля. Пахнуло сиренью. Хэн зажмурился, непроизвольно зашипев. Ирсиан не просто читал текущие мысли, как это он обычно любил проделывать со всеми. Парень копался в прошлом, видел все воспоминания веисталя, словно пересматривая альбом. Я почти не заметила, как Клен осторожно подошла ко мне, обнимая. Похоже, что девушка была не то чтобы на моей стороне, но еще не до конца верила в виновность Хэнеана. Я обернулась к ней, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Подружка улыбнулась, подмигивая мне. Сзади раздался щелчок, словно кто-то цокнул языком от удивления. Я повернулась на звук. Ирсиан стоял, будто пораженный чем-то необыкновенным. Брови его сами по себе поползли вверх. Хэнеан только моргал, как человек, только что вышедший из темноты на свет.
— Ну что, теперь наша совесть чиста? — продолжал издеваться Тертен, — Давай сюда свои запястья, Хэнеан Еверт. Вы обвиняетесь в преднамеренном убийстве двух лиц, в целях разжигания международной ненависти, повлекшей за собой вооруженный конфликт! — приятель уже было снова потянулся вперед, доставая наручники, но маг одним властным движением остановил начальника, глухо произнеся:
— Тертен, он не виновен!
— В смысле? — опешил парень, — Ирсиан, хватит прикалываться. Или ты что же, тоже поддался воздействию этого гада?
— Тертен. Он же сказал! — заорала Клен. Я даже опешила. Никогда бы не подумала, что, подружка может так кричать на Тертена. Похоже, что и сам приятель такой атаки не ожидал. В голосе Клен скользнули металлические нотки, которых раньше не было. Похоже, что девушка, действительно, имела влияние на главу королевской охраны и обладала железным характером. Приятель остановился, потрясенно глядя на нее, потом на веисталя, — Ты что, глухой?! Хэнеан не виновен!
— А кто тогда виновен? — произнес он, и друг резко выдохнув, уселся обратно на стул, — Все ребята, я так больше не могу. Или я сейчас же вам все рассказываю, или до конца жизни не буду спокойно спать.
— В чем дело, Тертен? — испугался Хэнеан. Тот только махнул рукой, с видом обреченного начиная свой рассказ. Суть его состояла в том, что не так давно Тертен случайно встретился с Хэном и еще одной девушкой, гуляющими в парке. Веисталь представил ее, как свою хорошую знакомую Виршеру. Больше начальник охраны эту особу не видел в течение нескольких месяцев. Пока в один прекрасный день Виршера не позвонила в дверь его квартиры. Конечно, приятель был весьма удивлен, но принял девушку, как подобает радушному хозяину. Тут она и рассказала, что всегда мечтала попасть во дворец. И что ей не надо ничего сверхмерного, просто очень хочется быть подле короля, королевы, участвовать в приемах, видеть все эти закулисные тайны. В будущем, конечно, Виршера собиралась пробиться во власть, женив на себе какого-нибудь министра, графа, принца, ну, или хотя бы чиновника повыше. Тертен, как никто понял замыслы девушки. Оба властные, любящие покомандовать люди сошлись по характеру, став родными существами хотя бы в этом вопросе. В конце концов, Тертен стал все чаще намекать начальству о том, что есть вот такая замечательная девушка. Начальство молчало, но после того, как одна из горничных переехала в другой город, оставив работу, о Виршере вспомнили и назначили ее на освободившееся место. Девушка не жаловалась. В коридорах дворца видеться приходилось не часто. То приятеля пошлют куда-нибудь в командировку, то у Виршеры столько дел, что она безвылазно пропадает на кухне или в прачечной. В итоге, за несколько месяцев никто их ни разу вместе не увидел. Правда, Хэнеан один раз удивился, как смогла девушка попасть во дворец, но Тертен только пожал плечами, пытаясь не распространяться по этому поводу. Естественно, что и начальник полка королевской охраны хотел с помощью Виршеры пробиться повыше. И не ошибся. Девушка оказалась настолько милой, доброй и исполнительной, что быстро сблизилась с супругой его величества. И стала любимой горничной, а затем и фрейлиной королевы. Конечно, Виршера не забыла о том, кто помог ей всего этого добиться. И буквально через три месяца знакомства с ней Тертен стал неожиданно для всех главой отряда. Все бы ничего, но на него стали вешать всех собак. Несколько недель протянулись полосой неудач. Мелкие поручения, которые давали его отряду, приятеля не устраивали, а на крупные их и вовсе не отправляли. Если раньше парня вместе с подчиненными посылали выполнять сложные и ответственные задания, то теперь большую часть времени ему приходилось бесшумно двигаться сзади короля или объедаться готовыми продуктами в королевской кухне. Такая жизнь, без подвигов и славы наскучила Тертену. И он решил, что может урвать свою награду, сделав что-то выходящее за рамки его заданий. Виршера была солидарна с приятелем. Когда до свадьбы министра и племянницы короля Верхиля оставалась неделя, девушка стала подбивать Тертена на преступление. Так как начальник охраны имел все ключи от входов и выходов, коридоров и дверей, то он мог запросто отдать ей ключ от спальни молодоженов. А она собиралась под шумок стащить какое-нибудь украшение, чтобы потом Тертен с видом героя нашел его и отдал племяннице короля. Естественно, что это бы послужило на пользу его карьере. Вроде бы мило, тихо и просто. Конечно, приятель долгое время колебался, но все же согласился на воровство. И вот в то время, когда менялся караул на свадьбе министра, Тертен незаметно сунул Виршере ключ, а сам продолжил осматривать гостей, столы и коридоры, короче, нести свою службу. Примерно через три минуты после того, как молодожены отправились к себе, со стороны их комнаты примчался часовой, крича, что обоих убили. Когда ворвались на место происшествия, окно было открыто, мебель перевернута, а посреди колоритного бедлама лежали два трупа над которыми, с ножом в руке стояла Виршера. Первым в комнату вбежал Тертен, как глава охраны, успев заметить этот факт. Но фрейлина почти тут же откинула нож от себя, пряча руки за спину. Этот жест показался Тертену еще тогда странным. Но потом, когда на ноже обнаружились отпечатки пальцев веисталя и следы его ауры, то все сомнения приятеля рассеялись. По крайней мере, на время.
