- Какой ты бледный! - Ил опустилась рядом и принялась растирать мне виски снегом. Повернув голову, я встретился с изучающим взглядом нашего нового знакомца.
- Зачем? - спросил я его.
- Дракон должен быть убит, пока не взлетел. В воздухе мне его не достать.
- Он не живой. Это просто куски металла.
- Я буду говорить с тобой,- сказал он мне, а затем, оглядев столпившихся вокруг моих встревоженных товарищей, добавил.- С одним.
Он повернулся и пошёл прочь. Я поднялся и, пошатываясь, двинулся за ним. Отойдя на несколько шагов, он обернулся и, пристально глядя мне в глаза, спросил:
- Как твоя стая попала сюда? Я не видел, чтобы кто-нибудь поднимался на Долгую Гриву.
- Мы прилетели вот на этом,- я показал на обломки "ледра", которые из-за последнего схода снега выступили из него более чем наполовину.
- Вы прилетели на драконе? Вас послал Громорог?
- Кто?! - я почувствовал, как бешено ускорился мой пульс: наконец-то я что-то узнаю о Предназначении!
- Громорог часто посылает драконов. Он хочет убить Камнерога.
Так-так-так! Кое-что проясняется. "Ледры" посылает император. Стало быть, он и есть Громорог. Поэтому-то он и знает о Предназначенных. Каким-то образом захватив власть, он боится конкуренции со стороны других Предназначенных. Увидев мои ночные развлечения с облаками, он предполагает, что кто-то из "тушканчиков" - Водорог (а позже я ему это невзначай подтвердил!) и отменяет все правила охоты, поставив перед атак-редерами одну-единственную задачу - убить всех любой ценой. Так, с этим более-менее ясно. Вопрос второй: Камнерог. Враг моего врага - мой друг. Его надо найти. Но где? Может быть, этот человек знает, где его искать?
- Кому лучше меня известно, где находится Камнерог? - произнёс тот. Я слегка оторопел: мой собеседник ответил на вопрос, который вслух я не задавал. Неужели он читает мысли?
- Да,- вновь ответил тот.- Кроме власти над своей стихией, я имею Дар. Ячитаю мысли.
- Ты имеешь власть над стихией? Ты Предназначенный? Камнерог?
- Да.
- Что ты знаешь о Предназначении?
- Столько же, сколько и ты - ничего.
- А ты пытался что-нибудь узнать?
- Зачем? Предназначение само найдёт тебя, когда придёт его время.
