Анна Кочубей - Душа архонта
Вечер 14 апреля выдался теплым. Закатное солнце щедро окрасило небо красно-оранжевым. Теплый свет позолотил верхушки кедров и руки Амаранты, натянувшей тетиву. Надо выдохнуть и выпустить стрелу до того, как грудь сожмется в ожидании вдоха, тогда она полетит ровно и воткнется в мишень. Пока не все стрелы попали в центр круга, но Моран гордилась собой. Пусть ее руки покрылись мозолями от тетивы и инструментов Мастера, зато время проходит не зря. Заготовки с волками стали частью великолепного лука, а миру вокруг возвращаются утраченные краски. Какой яркий закат! Амаранта не стала вытаскивать стрелы, решив похвастаться старику.
К сожалению, Мастер был не один. Незнакомый эльф в темно-синей богатой одежде рассматривал новый лук. В его обращении с оружием чувствовалась немалая сноровка. Наверное, покупатель из другого клана… Повесив лук Мастера на привычное место на стене, Моран пошла вверх лестнице.
— Сделать черное лаковое покрытие — отличная идея! В первый раз вижу такой узор. Он очень недурен, — похвалил незнакомец работу, и Амаранта остановилась.
Так это же Галар! Немудрено, что она его не узнала: маг подстриг волосы до плеч и снял траур. Сердце Моран забилось сильнее то ли от радости, то ли от волнения. Галар обернулся.
— Привет, дорогая.
— Волков вырезала я.
Галар положил лук и протянул к ней руки. Внутренне поискав причину не здороваться и не найдя, Амаранта приблизилась и обняла мага. Он поцеловал ее в щеку, но она не ответила. Удивленно и очень знакомо приподняв брови, Галар прижал девушку к себе.
— Спасибо, что позаботился о Моран, — сказал он Мастеру.
— На здоровье.
Старик расчистил место на верстаке и занялся приготовлением ужина.
— Пойдем домой, — шепнул Галар, уводя ее к порогу.
— Но я живу тут…
Амаранта дернулась обратно, но Мастер и взглядом не повел, будто разом утратил к ней интерес. Это было неожиданно и обидно.
В прихожей дома мага стояли нераспакованные вещи. Галар захватил одну из сумок и подтолкнул Моран к лестнице. Она поднялась до библиотеки и хотела пропустить его вперед.
— Выше, дорогая. Да куда же ты? — удержал маг Амаранту за руку, когда она шагнула на следующую ступень после спальни мага, направляясь в комнату Лаэле.
— Нам не следует жить под одной крышей, Галар. Я вернусь в мастерскую, — возразила Моран, останавливаясь около перил.
— Вообще-то мне приятно, что вы с Мастером нашли общий язык. Но я, напротив, хочу жить с тобой, а не один.
— Я принесу пользу эльфийскому клану, помогая мастерить луки и не стану мешать твоим отношениям с Фей.
— Чего?!
Галар так изумился, что употребил несвойственное ему просторечное выражение.
— Моран, тебе не надо работать! А причем здесь Фей?!
— Ты же с ней спишь. Вот и живите вместе!
— Да, я пару-тройку раз воспользовался ее расположением, но это было до того, как ты появилась в поселке. И это мне решать, с кем жить. Рядом со мной не место невзрачному, недалекому существу, подходящему лишь на роль прислуги!
— Ошибаешься, Фей совсем не глупа, — возразила Амаранта, неприятно поражаясь, насколько Галар жесток к эльфке — ее преданность в его глазах и сломанной монеты не стоила.
— Ой, могу поспорить! Это она распустила язык? Что она тебе наговорила? Фей мне не интересна. Меня не было месяц, и первое, что я слышу по приезде, это разговор про какую-то Фей! Она не стоит твоей ревности. Мы скоро уезжаем, Моран.
— Куда?
— В Эвенберг. Мне предоставили отличную квартиру. Еще лучше, чем этот дом.
— И ты говоришь об отъезде так спокойно? Бросишь эльфов, пренебрежешь своими обязанностями? Разве место мага не в Галадэне?
Галар поморщился и оглядел Амаранту с ног до головы.
— Это когда ты успела стать моей совестью? Проникнуться чувством долга? Вот что — довольно нести чепуху. Боишься отъезда? Решила примерить обличье праведной скромницы? Тебе не очень идет, Моран. Я не бросаю клан, его невозможно бросить. Мы будем навещать Галадэн время от времени вместе, если захочешь.
Он вытряхнул содержимое сумки на кровать, что-то отыскивая среди высыпавшихся мелких предметов и бумаг.
— Кстати, ты не замечаешь за собой ничего особенного?
— Еще как замечаю! Одно зелье забвения чего стоит! Я чувствую себя наполовину трупом!
Галар рассмеялся.
— Не преувеличивай, оно так не действует. Я о твоих новых способностях: они пока едва заметны, но их нужно развивать. Ты теперь — эльфийский маг, вроде меня. Ну, почти.
— Это что, заразно?
— Нет, конечно! Но с того момента, как ты доверила мне свою душу, позволив ее проводить по лабиринтам прошлого, наши судьбы стали единым целым. Это прекрасно, дорогая!
— Я не давала права себя уродовать!
— Создатель, дай силы вынести этот несносный нрав! — вздохнул Галар, — Моран, два мага, связанные общими чувствами, желаниями и помыслами почти всесильны. Нас ожидает блестящее будущее!
— Что ты знаешь о моих желаниях и чувствах?
— Иной раз мне кажется, что твое единственное желание — говорить больно ранящие слова. Ты не представляешь, насколько тяжелой выдалась моя поездка! Меня поддерживала мысль, что я встречу в Галадэне тебя и забуду ее, как самый жуткий кошмар в моей жизни! Надень это и перестань кусаться, Моран.
Галар протянул Амаранте бархатную коробочку. В ней лежали витые серебряные серьги с подвесками из фиолетовых аметистов. Она взяла, обезоруженная искренними словами мага. Неужели это подарок?
— Я заметил, что у тебя проколоты ушки, значит, ты носила украшения раньше. Самое время возродить красивую традицию, правда? Смотри, сережки напоминают символ древнего Эймара. Я решил, что они тебе придутся по душе. Давай, помогу.
Не дожидаясь согласия, Галар вдел серьги и подвел Моран к зеркалу. Серебряные искорки поблескивали в черноте ее распущенных волос, а камни в форме капель оттеняли цвет глаз. Амаранта потрогала украшение и ощутила пальцами рельеф маленьких чешуек змеиной кожи. Галар очень мил, если ему не перечить. Может, стоит забыть о Фей и начать все сначала?
— Нравится? Твоя внешность напоминает эльфийскую из южных кланов, но как только приедем в Эвенберг, мы слегка изменим форму твоих ушек. В столице Эрендола недолюбливают полукровок, а я не хочу, чтобы с тобой разговаривали сквозь зубы. Не бойся, дорогая — это несложная операция, а я буду рядом и избавлю тебя от боли.
Маг приподнял волосы Амаранты, рассматривая ее небольшие, изящные ушные раковины.
— Мое согласие не требуется, Галар?
— Есть что возразить? Какие у тебя планы на ближайшие дни, месяцы, годы? Я тебя слушаю и готов все обсудить.
