Руслан Рюмин - Заветное желание
Лоарин почувствовал, что и без того державшийся на честном слове узор заклятий начинает разваливаться. Квостр попытался исправить положение, но заклинание рассыпалось в руках, словно истлевшая тонкая ткань. Он посмотрел на Аргаррона и увидел, как тот стряхивает с себя остатки того, что было отличным заклинанием поглощения магии.
— Прости, — сказал Архимаг, обращаясь к ШаТору. — Я чувствую себя нерадивым подмастерьем, которому нельзя доверить заклинание…
— Я тоже утратил бы контроль, взявшись за стихию Света, — отмахнулся шакмар. — У меня есть еще пара сюрпризов.
Аргаррон с ревом взмахнул косой, и от него по направлению к магам метнулась волна черного огня. Двойной барьер выстоял, но, похоже, эту атаку маги отразили с колоссальным трудом: у Лоарина выступил пот на лбу, а ШаТор издал глухой рык.
Архидемон пустил еще одну волну, затем еще и еще. Магический щит его противников трещал, но держался. Правда, им обоим пришлось уйти в глухую оборону, и это не могло продолжаться бесконечно.
Щит рухнул, и ШаТор еле успел поддержать начавшего падать Архимага. Шакмару тоже пришлось несладко, но его тело было от природы гораздо сильнее и могло выдержать большие нагрузки.
— Готовьтесь к смерти, — процедил Аргаррон.
— Вот оно как… — тихо проговорил Лоарин. — Прощай, Властитель Шакмарии…
— Заткнись, — сказал ШаТор.
Он посмотрел на нависающего над ними архидемона. Тот уже заносил косу для решающего удара, и по зазубренному лезвию пробегали лиловые и алые всполохи, словно в предвкушении крови…
Два дракона заложили круг над островом, где раньше стояла Цитадель Света, а теперь были только дымящиеся руины и несколько чудом уцелевших зданий из белого мрамора.
«Садимся», — сказала Небесная, и они с братом резко нырнули вниз.
Мощные лапы царапнули камень, крылья расправились, гася инерцию. Ростислав, подавив дурноту, спрыгнул ее спины драконессы и помог спуститься Лии. Он обернулся на второго дракона и с удивлением увидел, как Грэг перелезает на спину Небесной,
— Что ты делаешь? — спросил юноша. — Я думал, что ты пойдешь со мной…
— Мы за помощью, — сказал молодой маг. — Не думай, что нам всё равно, ведь там и мой учитель тоже… Просто иначе Свету не выстоять. Слишком долго все ждали, слишком много сил успел накопить архидемон…
— Ты в Шакмарию? — спросил Ростислав.
— Да. — Грэг кивнул. — Я домой, а Мингара — к своим. Мы приведем помощь, Избранник. Верь мне.
Ростислав кивнул и бросился к развалинам, из-за которых вырывались разноцветные вспышки заклинаний, воздух рябил от обилия магических потоков. Сзади он услышал хлопание могучих крыльев, а в спину его подтолкнул поднятый этими крыльями ветер. Драконы улетели.
— Ростислав! — крикнула Лия, взлетевшая над островом. — Я с тобой!
— Нет! — Ростислав поднял голову и посмотрел на нее. — Лети к войскам и… скажи, чтобы ждали помощь от Всадников и шакмаров… Предупреди их!.. Ты мне не поможешь в битве с Аргарроном, только помешаешь!
Лия камнем рухнула вниз и повисла на юноше, от чего тот едва не споткнулся.
— Нет! — крикнула она. — Я с тобой! Я не могу без тебя!
— Можешь! — Ростислав с трудом разжал объятия девушки. — Там твой отец, Лия! Там решится всё, но ты не сможешь помочь нам без квода!
Лия отвела взгляд. Ее изящные плечики вздрагивали от сдавленных рыданий, а крылья обернулись вокруг тела
— Прошу тебя. — Ростислав обнял любимую за плечи. — Умоляю, Лия, сделай так, как я говорю…
— Хорошо… — тихо проговорила ворожея. — Но обещай мне, что ты не погибнешь…
— Я обещаю, — сказал Ростислав. — Лети.
Лия посмотрела на него полными слез глазами, после чего резко развернулась и, расправив крылья, воспарила над островом, направляясь к остаткам флота…
Ростислав глубоко вздохнул, потом побежал дальше. Он завернул за угол и увидел, как Аргаррон заносит жуткую косу над Лоарином и незнакомым шакмаром в одежде мага Тьмы.
Не раздумывая, юноша бросился вперед…
15
Архидемон занес косу, полыхнувшую пламенем, но вдруг услышал голос сзади:
— Стой!
Аргаррон оглянулся и увидел Ростислава. Тот стоял неподалеку, одетый в зеленую броню, подозрительно напоминающую листья и стебли. В правой руке Избранник держал новый меч, светящийся светло-голубым огнем. Лицо юноши сильно изменилось со времени последней его встречи с Аргарроном: практически исчезла инфантильность, глаза смотрели уверенно и серьезно, а место юношеского пушка над верхней губой носило след недавнего бритья.
— А, мальчик пришел подраться, — сказал архидемон, разворачиваясь к Ростиславу.
— Я тебя не боюсь, — ответил юноша, крутанув меч.
— Думаешь, бой со мной будет банальной рубкой на мечах? — спросил архидемон. — Что ж, давай поиграем немного…
Он вытянул руку с косой в сторону, после чего она вспыхнула красным огнем, меняясь на глазах. Спустя несколько мгновений Аргаррон держал устрашающего вида фальчион — слегка изогнутый меч с длинной рукоятью.
Ростислав нервно сглотнул. Архидемон с горящим мечом в руке выглядел устрашающе. Когда тот на пробу помахал новообретенным оружием, юноша немного усомнился в собственных силах — огромный фальчион порхал в руках Аргаррона, словно пушинка.
— Ну что же ты, Избранник, струсил? — насмешливо спросил архидемон, шагнув вперед.
«Не замирай, Ростислав! — подстегнул юношу голос Мирласа. — У вас равные шансы!»
Ростислав встал в боевую стойку и поднял оружие.
«Вот он, момент истины, — подумалось ему. — Поединок со злом…»
Аргаррон размахнулся и нанес удар. Ростислав, не пытаясь парировать, отшатнулся в сторону, сопроводив его меч своим. Попытался, в свою очередь, дотянуться до архидемона, но тот с легкостью отбил удар.
Ростислав вновь атаковал, но Аргаррон отлично владел своим оружием, и юноша каждый раз был вынужден отступать. Аргаррон давил силой и массой, то есть тем, в чем превосходил юного Избранника в разы. Ростислав прыгал, уворачивался, но ни разу не попытался парировать сокрушительные удары.
— Зачем?! — выкрикнул он, уворачиваясь от очередного выпада.
— Что? — прорычал Аргаррон, выставив меч перед собой.
— Зачем ты всё это делаешь? — Ростислав отступил на шаг. — Посмотри, как прекрасен Каенор!
— Прекрасен? Что ты имеешь в виду? — Архидемон искренне удивился.
— Оглянись вокруг, посмотри на красоту этого мира! — Голос Ростислава дрожал. — Зачем ты уничтожаешь всё это? Небо… облака… сказочные и величественные, грациозные существа, обитающие в нем!..
«Что ты несешь? — раздался в голове голос Мирласа. — Он не поймет тебя!»