Ольга Гайдукова - Светлая королева
Волна облегчения прокатилась по телу, но навязчивый червячок предчувствия продолжал точить сердце изнутри.
Регул повернулся ко мне и сделал пару шагов навстречу. Его растрепанные в схватке волосы, щедро присыпанные серыми хлопьями пепла, развевались на ветру.
— Я победил, моя королева, — услышала я навеки отпечатавшиеся в моем мозгу слова, приправленные непреодолимой горечью.
Время словно замерло, а сердце пропустило пару ударов, когда я увидела летящее в спину любимому холодно сверкнувшее лезвие кинжала. Я ведь об этом знала, и именно подобного боялась больше всего. Липкий ужас расползся по телу.
— Осторожно!!! — экзальтированный крик разнесся над поляной, но поздно. Острое, как игла оружие впилось точно между лопаток, и я, чувствуя боль эльфа как свою собственную, со стоном едва не упала.
Регул с застывшим на лице недоумением медленно повернулся к Растабану, на лице которого расцвела жуткая мерзкая ухмылка.
— Не ожидал, дорогой брат? — прошипел он, но с рук Регула неожиданно сорвалась струя ревущего огня и поглотила удивленно хлопающего глазами предателя, не погнушавшегося нанести собственному брату удар в спину. А я лишь краем глаза успела заметить странно сверкнувшую белесую вспышку среди красноватых отблесков пламени.
— Я… победил… ради вас… моя королева… — с надсадным хрипом произнес Регул, тяжело опускаясь передо мной на одно колено из последних сил.
— Нет!!! Нет!!! — я птицей соскочила с Ниала и понеслась к постепенно оседающему на землю Регулу, успев поймать в последний миг.
Его туманящийся лиловый взгляд оказался направленным только на меня, не замечающим ничего вокруг. По моим рукам, обхватившим бледнеющего Регула потекла густая алая кровь.
— Будь умницей, моя девочка, — тихо прошептал он, пытаясь слабеющей рукой погладить мою щеку, по которой уже солеными дорожками бежали потоки слез.
— Нет, пожалуйста, не уходи, — тормошу я его, — умоляю тебя.
Но глаза Регула, подернутые дымкой, медленно закрылись полупрозрачными веками, а порывистое дыхание начало становиться всё тише.
Моё сердце сжалось от закрадывающегося в душу холода. Я же всё это видела, мне не зря было дан тот страшный сон, который теперь стал ужасающей реальностью. Не смогла… Не уберегла… Не предотвратила…
Из горла вырвался душераздирающий крик, пронесшийся над поляной и скрывшийся в безмолвных небесах. Горькие рыдания сотрясали всё моё тело, а крупные слезы окропляли рубашку Регула, смешиваясь с его кровью. Щемящее чувство невосполнимой утраты холодной струйкой просачивалось в сердце, наполняя его до краев и леденя душу.
— Имирэль, — позвал меня Шератон, коснувшись рукой моей окровавленной ладони. — Ему уже ничем не поможешь.
— Ложь, — категорично выдохнула я, не желая поверить в эту страшную правду.
— И мы еще не закончили, дорогая Имирэль, — пропел Цебальрай, кровожадно раздувая ноздри, — похоже, в этот раз победа за моим бойцом…
— Отнюдь, — скучающе прервал его довольную тираду Шератон, не спуская с меня напряженного взгляда. — Растабан скрылся в портале с поля боя, когда светлейший князь Регул был еще жив, что приравнивается к поражению.
Цебальрай лишь досадливо сжал кулаки, но тут же надменно процедил:
— Осталась последняя схватка, и я…
— Провались ты пропадом, злосчастный ублюдок, — ненавидяще выдохнула я, прожигая правителя яростным взглядом, — будь ты проклят!
— Утихомирьте свой острый язычок, — гневно прошипел Цебальрай, наклоняясь ко мне, и мы встретились глаза в глаза, — на последнюю схватку я вызываю вас, моя несравненная.
— И ты пожалеешь об этом, — зловеще пообещала я, вместе с Регулом покрываясь золотистым сиянием, — но только когда вернусь, а я это сделаю, не сомневайся.
Яркая вспышка ослепила меня, и я зажмурилась, чувствуя, что проваливаюсь в сверкающую воронку, но Регула из рук выпускать не собиралась.
Храм Стихий встретил меня оглушающим безмолвием.
— Вы же сказали, что поможете мне, — отчаянно крикнула я в звенящую тишину.
— Поможем, — раздалось над моим правым ухом, и я дернулась от испуга.
Оказалось, что моя несравненная зареванная особа восседает прямиком на алтаре, да еще и обнимает обмякшего тут же Регула.
— Пожалуйста, не дайте ему умереть, — умоляюще прошептала я, окидывая полным отчаяния взглядом замерших Стихий.
Они переглянулись, не произнеся ни слова.
— Мы сделаем всё, что в наших силах, — наконец, напряженно проговорила Терра.
— Но ты должна завершить начатое, — продолжил Игнис. — Это твое предназначение.
— Я не могу оставить Регула.
— Ты должна, — жестко отрезал Стихия Огня, — иначе мы не сможем помочь ни ему, ни тебе.
— Хорошо, — горько проговорила я, прикасаясь поцелуем к холодным губам. — Я вернусь любимый, и как можно скорее.
Аэрос подхватил меня как пушинку и поставил на трясущиеся и подгибающиеся ноги.
— Иди и ни о чем не беспокойся, — провела по моим щекам Аква, смывая с них грязь, кровь и слезы.
Я понятливо кивнула и, бросив последний тоскливый взгляд на лежащего на алтаре, словно тряпичная кукла, Регула, провалилась в сверкающий вихрь портала.
* * *На миг в Храме воцарилась тишина, а потом Стихии напряженно замерли по углам алтаря с неподвижно застывшим на нем умирающим эльфом.
— Мы должны его вылечить, — начала Аква, но была резко прервана Террой:
— Нет. Если мальчишка останется жив, все наши планы пойдут прахом.
— Терра права, — задумчиво отозвался Игнис, — но я не могу позволить умереть тому, кого взял под собственное покровительство. Очень талантливый мальчик.
— Это жестоко по отношению к Имирэль, — продолжала настаивать Стихия Воды.
— Зато она не будет отвлекаться на посторонние вещи, — отозвался молчавший до этого Аэрос. — Этот урок пойдет ей на пользу.
— Довольно жестокий урок, — горько усмехнулась Аква, с сожалением понимая, что ей не отстоять эту жизнь среди враждебно настроенных брата и сестры и занявшего нейтральную позицию Игниса.
— Не может быть! — воскликнул покровитель огня, и все остальные вопросительно уставились на него. — Вы только посмотрите, что связывает нашу юную королеву и этого мага.
— Потрясающе! — восхищенно проговорила Аква и прикрыла глаза, загадочно улыбаясь.
— Вот паршивка! — выругался Аэрос. — И когда только успела?
— Девчонка умудрилась нас переиграть, но как? — недоуменно нахмурилась Терра.
— Очевидно, наша девочка любит его и была с ним близка, да еще и пообещала одарить его силой. Смотрите, — покровительница воды приподняла ворот рубашки Регула, и оттуда задорно блеснули два медальона.
