Олег Бубела - Воин
Понятно, подумал я, битва для нечисти закончилась неудачно. Во мне даже шевельнулась жалость по отношению к поверженному воину, как я догадался, предводителю темной армии. Ведь он привел своих для честной битвы, а светлые достали козырь из рукава — божественное оружие, которым и закололи храбреца. Нечестно вышло, неудачное изображение для того, кто хочет всем сердцем уверовать в постулаты этой религии. Хотя, возможно, что другие этого просто не замечают, а это у меня так мозги заточены. Пожалев еще раз погибшего полководца, бывшего достойным противником, раз даже Единый выказывает ему на этой картине толику уважения, я повернулся назад, чтобы рассмотреть последнюю картину, висевшую прямо над входом.
Едва бросив на неё взгляд, я поперхнулся, а потом быстрым шагом покинул церковь, прижав ладонь ко рту. Выйдя из церкви, я зашел за угол, где росли зеленые кусты и не было никого из свидетелей и стал пытаться унять смех, рвавшийся наружу. Только бы не расхохотаться, подумал я, стены церквушки очень тонкие, все сразу услышат, а это будет весьма некрасиво. Но это было сложно, так как перед глазами стояла эта последняя картина. Почему меня она так рассмешила, спросите вы. Я легко отвечу — на ней был изображен Единый, который, вытянув вперед правую руку, с серьезным лицом указывал пальцем на всех, кто смотрел на картину. Его поза, а также этот указательный палец настолько походили на наш известный плакат "Ты записался добровольцем?", что сейчас я с трудом удерживался от смеха. Единственным отличием от бравого красноармейца было то, что вместо винтовки Единый в левой руке держал развернутый свиток, что еще больше подтверждало данное выражение.
Я закрыл лицо руками, пытаясь вспомнить, зачем мы, собственно, здесь собрались. Это же печальное событие, Кин погиб, причем погиб глупо и случайно. Меня стало отпускать, но смех все еще рвался наружу, заставляя меня задерживать дыхание, чтобы не фыркнуть ненароком. Сзади подошел кто-то и положил руку на мое вздрагивающее плечо. Это меня немного лишило моей веселости, но прежде чем я обернулся, сзади раздался голос Хагела:
— Не переживай так, Алекс. Ты не виноват в его смерти, и не нужно так убиваться. Все наши судьбы в руках Единого, который сегодня решил забрать к себе душу этого славного парня...
Так он подумал, что я тут рыдаю, что ли? Ни фига себе! Это меня вконец отрезвило и прогнало мое хорошее настроение. Вот гад, такое состояние испортил! Ладно, признаваться ему, что я здесь банально пытался не заржать, я не буду, так что пускай думает, как хочет, хотя это немного странно выходит, если посмотреть со стороны. Воин, который одним махом расправляется с сотней противников, так убивается по своему подчиненному. А если он еще подумает, что мы с Кином... Нет, не такие тут нравы, подобное далеко не приветствуется и точно не афишируется.
— Алекс, процессия уже выходит из церкви, ты присоединишься? — спросил меня Хагел.
Я убрал руки от лица, вытерев несуществующие слезы, чтобы подтвердить версию командира и кивнул, поворачиваясь к нему.
— Тогда пойдем, — сказал мне Хагел и первым вышел из-за угла.
Я последовал за ним с серьезным выражением лица и вместе подошел к похоронной процессии, что медленно выдвигалась из церквушки. Впереди шел священник, а за ним мои парни несли носилки с телом Кина. Сохраняя каменные выражения лиц, мы подошли к святому отцу и пристроились по бокам. В этот раз шествие не затянулось, не было женщин, несущих свечки, хотя зажженные факелы парням все же выдали. Мы торжественно прошли через весь город и вышли с черного входа, направляясь к кладбищу. По причине малочисленности виновников торжества священник ограничился весьма коротким рассказом о доблести моего бойца, который отдал свою жизнь за других. Когда он уже было собирался передать слово для прощания мне, Хагел вдруг коротко качнул головой и священник просто закруглился и велел парням засыпать могилу, коротким жестом благословив усопшего.
После этого все разошлись по домам, а я, пользуясь случаем, предупредил своих парней, чтобы и сегодня были наготове. Да, нападения я жду не раньше, чем через денька два, но подстраховаться все же не мешает. Поэтому я после того, как вернулся в Город, зашел еще и в загон, где держали лошадей. Оказалось, что там дежурили двое пареньков, которые заверили меня, что и сегодня, и впредь конюшня будет готова снарядить всадников в любое время суток. Я подивился их рвению, не иначе как Хагел побеспокоился и предусмотрительно позаботился о том, чтобы задержек перед отправкой отряда больше не возникало. Поблагодарив мальчишек, я отправился спать, так как на Город уже давно опустилась ночь, а утро сегодня было весьма суетливым.
Вот только сразу заснуть мне не удалось — в моем доме уже ждала Кара, которая, счастливо улыбаясь, напомнила мне о вчерашнем долге. Она ушла только через час, умиротворенная и весьма довольная, а я еще облился водой из заботливо наполненной кем-то бочки во дворе, смывая с себя тяжкий трудовой пот. В этот раз я даже не почувствовал, когда ко мне пришла Темнота, а просто нырнул в угольную яму, из которой тем не менее вынырнул через пять минут, когда в моей голове прозвенел будильник. Матерясь на все лады, я накинул форменную куртку и подхватил свое оружие, затем выбежал на двор и крикнул.
— Тревога! Отряд, по коням!
В этот раз задержка была совсем пустяковой — всего полторы минуты понадобилось, чтобы получить оседланных лошадей. Теперь я уже не увидел полуголых бойцов, все явились при оружии и с полными флягами лимэля. Это я проверил отдельно. Секунду помедлив, я приказал воинам Хагела остаться в Городе, так как сработала сигналка в юго-западном направлении, что было весьма недалеко от той точки, где моя цепь сигнальных линий заканчивалась. Я очень опасался второго отряда, который мог подобраться совершенно незаметно. Поэтому мы и выехали всего двумя десятками, направляясь к месту тревоги.
Добраться до нужного места нам потребовалось минут сорок пять, но по пути никакой опасности я не ощущал. Или это мое шестое чувство испортилось, или действительно враг еще далеко. Осматривая окрестности магическим зрением, я вел свой отряд, все замедляясь и понимая, что, скорее всего, тревога была ложной. Вот только как им это объяснить, не раскрывая, что я маг? В один прекрасный момент я указал парням на небольшую полянку, которой мы достигли, и приказал:
— Занять позиции с северной стороны, приготовиться к отражению атаки, а я пока пойду разведаю обстановку.
Я спрыгнул с лошади, оставив на ней свой лук с колчаном, и побежал к месту прорыва. Так я и знал! Когда спустя пять минут я достиг нужного места, то обнаружил поблизости только сонную лошадь с пустым седлом. Выругавшись в сердцах, я забрался на скотину, заставившую меня объявить тревогу и перебудить весь город, и поехал обратно. И как же она умудрилась проделать такой путь в потемках, этого я даже не понял. Вернувшись к ребятам, я увидел, что они в полной боевой готовности заняли северную сторону поляны, скрывшись за деревьями и отогнав подальше лошадей. Выучка бойцов растет на моих изумленных глазах, подумал я, а вслух громко сказал:
