Гай Орловский - Ричард Длинные Руки – граф
Воин зябко поежился.
– Добрый, добрый, но… сам понимаешь, не такой уж ты дурак, чтобы не понять!
– Умом не понять, – признался я, – другим же местом – слишком больно.
– Ну тогда подколдовывай, – разрешил воин. – Будет у нас четыре колдуна.
– Четыре? – удивился я. – А где еще два?
– В темнице, – он ухмыльнулся. – Там, где держали тебя. Оба не отходят от бывшей хозяйки. Хотя и прикована к стене, да еще под заклятиями, но все равно следят, чтобы как-нибудь не вывернулась.
– Господин Тимоти осторожный, – сказал я одобрительно.
– Да, – согласился он, – да. Но лучше под горячую руку не попадай. А то превратит в жабу.
– Господи! – воскликнул я в ужасе. – И этот в жабу! Ну хоть кто-нибудь бы в лягушку!
Он захохотал и ушел, громыхая железом, я притворился дремлющим, но мысленно пробежался в застенок и показал волшебнице двойную фигу. Вот теперь-то, дура, видишь сама, того ли ты держала в цепях, того ли пытала, жгла плоть и ломала кости, стерва, чтоб ты сдохла, сволочь… Я еще доберусь до тебя, ты у меня за все ответишь, стерва старая…
Дверь распахнулась, Тимоти вышел почти в таком же сером плаще, как и колдун, что по ту сторону зеркала, только голова непокрыта, седые волосы в некотором беспорядке, но бодрый и свежий, налитый энергией, хотя под глазами темные круги указывают безошибочно на полную трудов бессонную ночь. Я вскочил, отвесил поклон и сказал прерывающимся от счастья голосом:
– Господин Тимоти… ах, как жаль, что у вас нет ничего тяжелого!
Он удивился:
– Почему?
– Я бы схватил и сам понес, – ответил я преданно. – Вы наш освободитель!
– Ладно-ладно, – ответил он с покровительственной улыбкой. – Пойдем, поможешь в кое-каких мелочах.
Мы пошли по крутой лестнице вниз, мы по ней уже спускались с леди Элинор, там вдоль стен медные позеленевшие чаши. И хотя я уже знал, что все горят без масла, но для колдуна заглянул в одну из них и выразил беспримерное удивление, что горят без масла, а яркий свет рождается прямо на поверхности вогнутых чаш, бьет широкими пучками в потолок и падает вниз уже приглушенным и рассеянным.
Корказан даже не улыбнулся моей наивности и детскому восторгу, идет впереди собранный, напружиненный, время от времени поводит в сторону растопыренными пальцами. В стенах обычно щелкает, идет слабый дымок, словно приготовленная бомба всего лишь пшикнула и сгорела.
Ступени вели знакомо вниз, на этот раз еще дольше: колдун обезвреживал ловушки, наконец показалась дверь, а сбоку на крюке тот огромный железный факел с железной чашей в форме горшка.
Я ожидал, что колдун велит мне взять и нести, однако он лишь щелкнул пальцами, дверь открылась, впереди блеснул свет. Колдун остановился, настороженно, но без особого страха рассматривая тот оплавленный проход, который мне в тот раз показался пищеводом гигантского червя. По нему медленно плыл красный шарик огня, отбрасывая резкие тени, в этот раз мне показалось еще страшнее.
– Какая мощь, – проговорил колдун, я с удивлением ощутил в его негромком голосе восторг, – какая сила… Значит, легенды не врут… Не отставай!
– Куда вы, – ответил я преданно, – туда и я!..
– Не страшно? – спросил он удивленно.
– Ох, как страшно! – промямлил я. – Но если господин мой идет, то как я могу не последовать?
– Молодец, – похвалил он. – Только ты и отвечаешь… правильно.
Я оступался на окаменевших наплывах, задевал плечами застывшие огненные грибы и полипы, наконец вывалился за колдуном в комнатку как раз в тот момент, когда он остановился перед висящим в воздухе мечом.
– Ого, – произнес он с холодным интересом, – любопытно…
Он так же, как и я в прошлый раз, провел рукой под мечом, я ахнул, когда его рука прошла свободно:
– Ваша милость… дык как же это?
– Да вот так… – ответил он рассеянно.
– Но это же… чудо!
– Не чудо, а просто магия, – поправил он рассеянно. – Так… а теперь вот так…
Мне показалось, что в воздухе предостерегающе прозвучала басовая струна, угроза усиливалась, мне стало совсем страшно, и в этот момент раздался резкий щелчок, словно струна лопнула. В тишине прозвучал голос колдуна:
– Ну вот и все. Не так уж и сложно… Пойдем, не останавливайся.
Он шагнул дальше, я оглянулся.
– Ваша милость… а что насчет меча?
Он отмахнулся в нетерпении:
– На обратном пути возьмем. Я снял заклятия. Это меч легендарного Крома, короля хамелеонов. По всем преданиям, он был потерян…
Он рассеянно улыбался, шел за одним сокровищем, а по дороге отыскал еще одно, хорошо день начинается.
Мы вошли в просторный зал, который я запомнил по фиолетовому своду. Сейчас я вскинул глаза к потолку, мороз прошел по коже, словно по голому телу сыпануло мелким снежком: темное небо с незнакомыми созвездиями, но это я пропустил бы мимо сознания, однако яркая спиральная галактика в самом центре, а сбоку пара спутников галактики, словно Фобос и Деймос у Марса, только в каждом этом спутнике, как будто сказал мне кто-то прямо в мозг, по миллиарду, если не больше звезд.
Темное небо рассечено алыми, словно лазарные лучи, нитями, одни прямые, другие – причудливо изогнуты: то ли маршруты звездных кораблей, то ли космические течения. Я застыл, сердце бьется в смертельной тоске, начинает замедлять удары, словно замирает от ужаса при виде распахнувшейся бесконечности.
Издали раздался нетерпеливый голос колдуна:
– Эй, не засматривайся!.. Здесь можно попасть под статичные чары, если долго будешь на что-то смотреть.
Он быстро шел к последней двери, я заторопился следом, ахнул при виде жбана, доверху заполненного золотыми монетами.
– Ваша милость! Сколько золота!.. Хватайте, это же все ваше!
Он оглянулся, бросил короткий взгляд на мое взволнованное лицо.
– А почему не просишь себе?
Я сказал с обидой:
– Вы еще не получили награду за то, что захватили этот замок и освободили крестьян от злой волшебницы!..
– Откуда ты знаешь, что не получил?
– Дык сколько бы вам ни дали, – сказал я открыто, – все будет мало! Никто столько не делал, сколько вы!
Он усмехнулся:
– Ты прав. Но я как раз сейчас иду за наградой, которой наградит меня самый достойный из людей… конечно же, это я сам!
Я кивнул, вроде бы все понимаю, но все же указал на жбан и два окованных железом сундука:
– Это… тоже захватите на обратном пути?
Он отмахнулся:
– Да кому нужны такие мелочи?
Я пошел за ним притихший, с втянутой в плечи головой, на лице сохранял крайнее недоумение. Он взглянул с интересом, засмеялся весело, но ничего не сказал.
