M. Nemo - Кровь Ардана
— Ничего себе. Дрянь то какая.
— Ага, вечное рабство.
Тут он достал из-за напоясного мешка оставшийся бутерброд и принялся жевать.
— Хочешь?
— Я тебе не зверушка домашняя! — огрызнулся я.
— Ну как хочешь, — и умял бутерброд. Потом запил вином из фляги и вернулся к сундукам наблюдать за завершающейся трансформацией. — Так слизнежуты прикрепляются к носителю и всю жизнь при нём грузом.
— А кому они нужны были?
— Видишь печать?
— Нет.
— И правильно, тайные приказы королевы выполняются тайно.
— Королева?! Дай выпить!
Он дал. Я вернул флягу и следил как фея махая точно колибри крыльями вылетела из сундука. Щёлкнула меня по носу осыпав пыльцой и пробкой выскочила в небо.
Скоро мы остались в пещере одни.
— Тебе-то оно зачем? — Снова насторожился я вспоминая, с кем собственно тут нахожусь. — Зачем королевскому прихвостню портить королевские планы?
— Я что, на королевского прихвостня похож? — возмутился вампир.
— Вообще-то да, — оглядывая того заметил я.
— А, ну да. Это маскировка.
— Ну конечно.
— Вот тебе зуб.
— Вампирским клятвам не верю.
— Ну хочешь, на ладонь плюну.
— На физию себе плюнь. Ладно, подсади, будем выбираться. Ты меня подтолкнёшь, а я уже вернусь с верёвкой.
— А почему не ты меня? А я уже вернусь. — Поинтересовался как бы между прочим вампир.
— Извольте.
— Сам извольте.
— Давай толкай.
— Точно?
— Да толкай уже! — Крикнул я приготовившись.
Вампир пожал плечами. Подставил руки. Я влез на них. Приготовился. Он меня со всей силы толкнул вверх, я прыгнул и тут… что было мочи врезался в… и уже лёжа на спине и чувствую острый камень между лопаток увидел, как надо мной что-то пульсирует.
— А, это барьер, — пояснил вампир стоя надо мной. — Он никого обратно не выпускает.
— Х…
— А ты не спрашивал, — оправдался вампир и протянул мне руку.
Поднялся я без посторонней помощи.
— Как выбираться будем? — всё ещё пытаясь потереть ушибленное местом между лопаток поинтересовался я. — Ты же колдун, придумай что-нибудь.
— А это мёртвая ловушка. То, что проникло сюда без разрешения она никогда не пропустит.
— Но этих твоих слизне… жуко… не важно, пропустила же.
— А они попали сюда с разрешения хозяина пещеры. Наверно, это гном, только они умеют наводить природные чары. На века вечные.
— Не хочу я на века вечные, давай по ней шарахнем.
— Ты уже шарахнул.
— Ну и думай тогда сам, — бросил я.
Тот промолчал.
Так мы и сидели каждый на своём месте.
— А нечего было драться лезть, — заметил вампир мудрственно. — Вот бы и не попали в западню.
— А нечего было колдовать в лесу. От твоего магического излучения его жители страдают. Вот меня и попросили разобраться с пакостью.
— Это я пакость? Да я наоборот это место нашёл и собирался слижежутов обезвредить. От них же излучение когда они в не активированном состоянии, жуткое. Вот твой лес и страдал.
— Да если б не я, так бы и ходил их искал!
— Я их давно нашёл. Нужно было найти опорные точки барьера и приоткрыть их на время. Уничтожить то его нельзя. Вот и ходил их искал. Последняя оставалась точка.
— Ты… — я посмотрел на него и замолчал резко. Да ну его!
Опять посидели.
— Есть хочу, — сказал вампир.
— Сам хочу, — буркнул я.
— Слушай, а кровь у тебя вкусная? — как бы невзначай поинтересовался он.
— Попробуй и я устрою действо игнорируя всю традицию гуманизма на протяжении истории.
Тот хмыкнул и деланно вздохнул.
— А жаль.
— Что бы ещё вампир кровь мою сосал, — фыркнул я напоследок. — Да я лучше в балерины пойду.
— Я тебя помню, — проговорил вампир смотря на меня как та гадалка на площади, — ты меня позавчера по голове треснул, некорректно оскорбил и сбежал подвывая на ходу.
— Не подвывая, а победно рыча.
— Как же, как же.
— Да что ты вообще в вое понимаешь?
— Зачем по голове бить нужно было?
— А что ты там обо мне шутить изволил. Язвить?
— А пришлось, — сказал вампир, — у меня маскировка. Мне нужно было пройти под видом королевского ревизора, узнать где спрятаны слизнежуты и обезвредить их. А королевскому ревизору положено вести себя максимально…
— Гаденько, — подсказал я.
— Именно, мой пушистый друг.
— Засунь своё пуш… слушай, а если они снова этих слизняков вырастят?
— Вырастят, но те двести лет растут. Меня, кстати, после твоего «подвига» особо чествовать стали, а заодно и проверять. Что б лучше понять, что я за фрукт и не устрою ли им тут разнос по первое число. И отправили запрос в Ардан.
— Ты его хоть перехватил?
— А как же.
— И чего мы в таком случае ждём.
Вампир посмотрел на меня во всю силу душевного проникновения.
— Стражи, — проинформировал он.
— … таким образом. Четырнадцатого января года четыре тысячи шестьсот семьдесят пятого Творения, к смерти через повешение приговариваются…
Я повертел шеей, закрученной в петлю.
— Ты же колдун, давай колдуй.
— Не хочу внимание привлекать, — бросил еле слышно вампир.
— Потом уже поздно будет, давай колдуй.
— Подождём.
— Чего подождём? — Мне всё это не нравилось ровно настолько, насколько нормальном оборотню вообще может не нравится собственная скорая смерть.
Но вампир стоял с видом гордо возведенного монумента и я ещё на всякий случай подёргавшись — и убедившись что серебряные цепи держат крепко и жгут до жути — сам выпрямился. И изобразил крайнюю степень величия на лице. Вот так погибнет Нод, сын Нуда, кандидата наук. Пап, прости меня оболтуса.
Вампиру в пещере они тоже не сильно обрадовались и шустро отправили второй запрос.
И вот теперь мы оба красовались на помосте перед многоликой толпой. Среди пока ещё скучающих зевак продавали леденцы из плетёной корзины. В воздухе пахло скорым снегом.
— Зовут то тебя как? — спросил я поворачивая голову налево.
— Ксандер.
— Меня Нод.
— Знаешь что Нод, про нас можно будет сказать что мы жили долго и счастливо.
— Это ещё почему же?
— Потому что умерли в один день.
— Пфф.
Вампир осклабился.
— Давай споём, — предложил он.
— Ты таких песен не знаешь, — хмыкнул я.
— А ты проверь.
— Ладно. Гей-хо, бывал я во Дворе. И никто не радовался мне. Зато как уходил, весь Двор им…
Вампир сразу подхватил и вот мы уже на две глотки горланим скабрезную песенку.
— Во Дворе дамы прекрасны, да с юбкой беда, всё кавалер её меряет, да! Губы помадит и пудру пудрит. Вот ещё белый парик примостит. Гей-хо!
