Евгений Щепетнов - Нищий
— Точно Бабакан говорит, соображает, не весь еще мозг пивом залил, — подтвердил Каран. — Они так это дело не оставят, бежать тебе надо!
— Это еще надо поглядеть, кто безмозглый и мозг пивом залил, а кто позавчера полез к той девке — ты же видел, что она с наемником сидела, какого рожна ты поперся к ней и стал ее щупать? Вот ты-то и пропил мозг последний! — рассердился Бабакан. — А потом мне пришлось этим наемником раму в трактире высаживать! Еле от патруля ушли, а у них сейчас разговор короткий: р-раз — и на виселицу или в тюрьму! Ну ты, Каран, и болва-а-ан!
— А разве ты, Каран, не устроился в стражу? — удивился я.
— Да кто такую шантрапу в стражу возьмет, — опять включился Бабакан. — Он по городу все болтался, пропивал оставшиеся деньги!
— Да ты же и помогал мне их пропивать, засранец ты бородатый, — взвился Каран. — Еще мне и выговариваешь! Да если бы ты этого наемника не выкинул в окно, вместе с его двумя друзьями, я, может быть, с ним и не довел дело до драки!
— Ага, ага, тот уже ему в челюсть заехал, а двое других успели пнуть по разу — до драки бы он не довел, — заржал в голос Бабакан. — Не врал бы уж друзьям-то, бесстыдник!
— Ну, я был немножко навеселе, и что? Меня сон одолел — споткнулся и упал, случайно… — сдавленным голосом пояснил Каран. — Нечего напраслину на меня возводить! Хуже этих эльфов брешешь!
— Хе-хе-хе… теперь я знаю, что такое немножко навеселе. Это когда сопля до подбородка, да? Смотреть на тебя противно было! Забыл, как я бежал от стражников с тобой на загривке, а ты кричал: «Пусти, я щас им мурло-то посворачиваю»? Ух-ха-ха-ха…
— Слушай, мы чего-то увлеклись, — остановил Бабакана порозовевший Каран. — Тут вроде как Викора судят, мы должны скорбеть и готовиться свалить отсюда побыстрее, а не собачиться, кто кого там щупал позавчера!
— Ну и судят — пусть попробуют засудить и напасть на него! Вон у меня секира лежит, хорошая такая, дедушкина еще, давно я никому башку ею не разбивал!
— А ты вообще ею разбивал кому-нибудь, секирой этой, болтун?! — Каран победно усмехнулся и посмотрел на Бабакана.
— Не разбивал, и что, да я!..
— Так, все, тихо, друзья, — не выдержал я бесконечной пикировки товарищей. — После того как бой закончится, я отсюда сваливаю. Говорите, там Алдан с Виардоном коней приготовили? В общем, уезжаю я. Хотите поехать со мной?
— А куда ты собрался, Викор? — спросил посерьезневший Каран. — В империю? Какое-то время продержишься, но нет гарантии, что там тебя имперцы не вычислят, да и эльфы убийц не пришлют. На Айтан? Одно другого не лучше…
— Есть одно место, куда они не пойдут… — задумчиво сказал я, вытираясь подолом рубахи.
— Ой, нет, ничего мне не говори, — простонал Бабакан, — я туда не хочу! Он в Дикие земли собрался! Ты хоть знаешь, что там делается? Да там страшные чудовища, дикие племена, драконы, там смерть!
— Зато там нет эльфов-убийц, стреляющих из-за куста. У них на эти земли табу, даже Шаланнар не решился туда отправиться, хотя весь мир объездил. — Я пожал плечами и снова натянул на себя куртку. Теперь я выглядел гораздо приличнее, чем во время суда.
— Да я не знаю, что хуже — эльфы-убийцы или Дикие земли! Лучше давай ты засядешь у нас в пещерах и будешь сидеть, никакой эльф к нам и близко не подойдет — не допустим!
— Нет, Бабакан, всю жизнь сидеть в пещерах не по мне. Каран, вот ты смог бы до конца дней просидеть в пещере, трясясь за свою жизнь?
— Не-эт… лучше сдохнуть. Только такие волосатые и бородатые жуки могут сидеть в этих норах. — Каран показал пальцем на ухмыляющегося Бабакана. — Я посидел там, знаю. Я пойду с тобой, Викор. А этот толстяк, если боится, пусть остается в пещере, у жены под юбкой — там тепло и драконы не кусают!
— Ах ты, свинья! Да я первый предложил Викору пойти с ним! — Бабакан сделал к Карану угрожающее движение, и тот, улыбаясь, отступил на шаг. — Я тоже поеду!
— Все, друзья, пошли найдем Аранну, у нее меч мой.
— А мы захватили вообще-то твой меч, ну, на всякий случай — он у меня на седле приторочен. Достать тебе?
— Нет, Шаланнар подарил мне отличный меч, а этот пусть запасным будет, на всякий случай. Ага, вон она бегает. Аранна, эй, давай сюда! — крикнул я девушке и махнул рукой.
Аранна заметила меня и стремглав подбежала:
— Ух, уроды! У меня кипит все внутри! Эта мерзкая семейка! Уезжать тебе надо, Викор, они тебя все равно достанут! Только я с тобой поеду, думаешь, отделаешься от меня? Нет уж, шалишь! — Девушка победно посмотрела на меня. — Я уже коня собрала, барахла всякого, лук со стрелами прихватила, меч, палатку — не пропадем!
— А может, этот, как его… Гарааннон меня победит? А ты уже собрала вещи, — усмехнулся я. — Выйдешь за него замуж, будешь важной эльфийкой!
— Ну перестань глупости говорить! Как это он тебя победит? Он кучка навоза по сравнению с тобой. Мужем он моим будет — насмешил! — Аранна фыркнула и сняла перевязь с мечом. — На, держи свой меч. Мне забавно. Они будут сильно удивлены сегодня, я предвкушаю, как вытянутся их рожи! Они-то рассчитывают на чистое и быстрое убийство, а тут… а тут Викор!
— Ну все, друзья, пора. Время. Народ уже собирается. Пошли и мы. Тем более что я главное действующее лицо. Негоже опаздывать.
Мы прошли к месту суда, по дороге мне попался Шаланнар:
— Викор, помни, что я тебе говорил и чему тебя учил. Надеюсь, все обойдется! Вали гада! — Он обнял меня и подтолкнул в сторону арены.
Посреди площадки уже очертили круг метров десять в диаметре, рядом с этой импровизированной ареной прохаживался Гарааннон, победно поглядывающий на меня. И все парни из его окружения были очень, очень довольны, даже как-то слишком довольны — похоже, учудили очередную пакость, только пока я не мог понять, в чем она заключается.
За столом собрались судьи, и глава громким голосом объявил, что участники судебного поединка готовы, и начал зачитывать правила. Ничего нового я для себя не услышал — все то, о чем мне сообщил Шаланнар, когда достал свиток с уложением. Закончив читать, Энланнон пригласил соперников в круг, приказав разойтись в разные концы площадки и начинать по сигналу. Я замер, приняв боевую стойку, то же самое сделал Гарааннон — и я заметил неприятную вещь: он был левша, а против левши я ни разу не сражался. Вот мне и сюрприз, с досадой подумал я, и чуть не пропустил сигнал судьи.
Бой начался.
ГЛАВА 16
Да, точно, эльф оказался левшой, а опыта борьбы на мечах с левшами у меня почти нет, если не сказать, совсем нет. Это хуже… Когда-то Ланкаста показывал мне, как биться с левшой, — он сам являлся обоеручным фехтовальщиком, — но это было так давно. Все бойцы, с которыми мне приходилось тренироваться, были обычными правшами. Какого черта Аранна не сказала, что он левша? Вот бабы, поручишь что-то — сделает по-своему! Такая, мол, незначительная деталь — левша! Но что ж теперь… буду сражаться как могу.
