Келли Армстронг - Индустриальная магия
— Пройдемся пешком, — перебила я. — Хотя могу представить, что стало с моей прической от этой влажности. На встрече с твоей семьей я буду, похожа на пуделя под током.
— Ты выглядишь отлично.
Он сказал это так искренне, что, уверена, я покраснела. Я схватила его за руку и заставила встать.
— Давай с этим покончим. Мы знакомимся с семьей. Мы оформляем документы. А потом находим гостиницу, покупаем бутылку шампанского и смотрим, как у меня получится новое заклинание.
— Уверена, что получится?
— Не хочу тебя оскорблять, Кортес, но на иврите ты говоришь ужасно. Наверняка половину слов произнес неправильно.
— Или это, или просто у меня нет твоего опыта.
— Я этого не говорила. Ну, по крайней мере, сегодня. Сегодня я с тобой очень мила.
Он рассмеялся, мазнул губами меня по лбу и последовал за мной из кафе.
* * *
Я никогда раньше не бывала в Майами, а когда мы въезжали в город на такси, он не особенно мне понравился. Просто скажу, что если бы у машины спустила шина, я не стала бы выходить из нее, даже имея на вооружении несколько заклинаний для создания огненного шара. Однако теперь мы шли по юго-восточной части центрального района, вдоль впечатляющего ряда стеклянно-стальных небоскребов, которые выходили на поразительно голубую воду Бискайского залива, причем стекло было зеркальным. Трехполосные магистрали выглядели чисто, а те немногие люди, которых мы видели на тротуаре, попивали кофе (пять долларов чашка) в открытых кафе. Даже навесы над прилавками с хот-догами были сделаны по индивидуальному проекту. Я ожидала, что Лукас поведет меня в не внушающую доверия часть города, где в каком-нибудь старом складе хитро укрыт офис Корпорации Кортесов. Вместо этого мы остановились перед небоскребом, который напоминал монолит из необогащенной железной руды, выросший из-под земли. Состоящие из зеркальных окон башни отражали солнце таким образом, что здание окружал светящийся ореол. Перед зданием находился оазис: карликовые деревья в горшках, огромные папоротники, деревянные скамейки и круглый водопад, окруженный покрытыми мхом камнями. Над водопадом возвышались две гранитные буквы «К», означавшие «Корпорация Кортесов». Над широкими стеклянными дверьми висела латунная табличка, провозглашавшая просто и чуть ли не униженно: «Корпорация Кортесов».
— Черт побери! — воскликнула я. Лукас улыбнулся.
— Теперь задумываешься, стоило ли давать клятву никогда не становиться женой главы Кабал-клана?
— В общем, нет. Хотя могу рассмотреть вариант совместного управления Кабал-кланом.
Мы вошли. Как только двери закрылись за нашими спинами, шум улицы исчез. В помещении работали кондиционеры, звучала тихая музыка. Я оглянулась и увидела, что внешний мир на самом деле исчез за темным зеркальным стеклом.
Я осмотрелась, очень стараясь не пялиться. Хотя я была бы не одинока — прямо перед нами группа туристов вытягивала шеи, рассматривая тропические аквариумы высотой в двенадцать футов, которые рядами шли по двум стенам. К группе приблизился мужчина в деловом костюме, и я напряглась, уверенная, что их сейчас вышвырнут отсюда. Вместо этого он поздоровался с гидом и указал на стол, где немолодая дама разливала воду со льдом.
— Группы туристов? — прошептала я.
— На девятнадцатом этаже находится обсерватория. Она открыта для всех желающих.
— Я пытаюсь не разевать рта, но все равно — это впечатляет, — призналась я.
— А ты напоминай себе, откуда эти деньги. Очень помогает.
Я так и сделала, и невольное восхищение тут же исчезло, словно мне на голову вылили графин воды со льдом.
Когда мы приблизились к столу администратора, мужчина лет тридцати с улыбкой ведущего программы новостей чуть не сбил с ног коллегу — так спешил выбраться из-за стойки. Он бросился к нам, словно мы только что нарушили меры безопасности, что мы, вероятно, и сделали.
— Господин Кортес, добро пожаловать, — сказал он, загораживая нам путь. — Рад видеть вас.
Лукас пробормотал себе под нос приветствие, затем подтолкнул меня влево. Мужчина поспешил за нами.
— Кого-нибудь вызвать, сэр?
— Нет, спасибо, — продолжая шагать, ответил Лукас.
— Я сейчас вызову лифт. Он сегодня медленно ходит. Может, хотите по стаканчику холодной воды, пока ждете?
— Нет, спасибо. Мужчина бросился впереди нас к лифту, помеченному «Для служебного пользования». Лукас протянул руку к кнопкам, но клерк опередил его и набрал код. Лифт открылся, и мы вошли.
ВОЗМЕЗДИЕ ЗА ГРЕХ ДАЕТ ОЧЕНЬ ХОРОШИЕ ДИВИДЕНДЫ
Внутри лифт выглядел потрясающе. Блестящие стены черного дерева и серебряная отделка без единого отпечатка пальцев. Пол из черного с белыми вкраплениями мрамора. Сколько денег должна заработать компания перед тем, как делать мраморные полы в лифтах?
Послышалось тихое жужжание, на казавшейся цельной стене в сторону отъехала панель, и появился монитор с клавиатурой. Лукас что-то набрал на клавиатуре, затем прижал большой палец к экрану. Компьютер издал звоночек, панель задвинулась, и лифт пошел вверх.
* * *
Мы вышли на последнем этаже. Этаже руководства. Не хочу, чтобы меня считали подавленной увиденным, поэтому ни того, что меня окружало, ни своих впечатлений не опишу.
Скажу только, что все было утонченно, совершенно, просто и сдержанно.
В центре фойе возвышался мраморный письменный стол — словно выросший из мраморного пола. Перед несколькими телевизионными экранами сидел крупный мужчина в костюме. Когда звоночек лифта возвестил о нашем прибытии, он резко поднял голову. Лукас повел меня от лифта к левой части фойе, к огромной и явно очень прочной двери. Она распахнулась, Лукас кивнул охраннику и провел меня внутрь.
Мы оказались в длинном коридоре. Когда дверь закрылась, я замедлила шаг, почувствовав: что-то не так. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, в чем дело. Тишина. Никакой музыки, никаких голосов, не слышно даже стука компьютерных клавиш. Да и сам коридор отличался от всех офисных коридоров, которые мне доводилось видеть. Он тянулся вдаль, в центре от него отходили другие, и заканчивался он огромными стеклянными дверями. Других дверей видно не было.
Когда мы проходили развилку в центре, я бросила взгляд в одну и другую сторону. От основного коридора в каждую сторону отходило по два, и каждый заканчивался стеклянной дверью. Сквозь них я увидела столы, как в любой приемной, и секретарш.
— Слева — кабинет Гектора, — тихо сообщил Лукас. — Моего старшего сводного брата. Справа — Уильяма и Карлоса.
