Александр Курников - Холодное лето
Герцог Рифера решил дать бой наёмникам в чистом поле, близь местечка Маунту. Честно сказать, дурацская была эта затея с его стороны, хоть и армия Рифера была не плохо обучена, но всё же не дотягивала до профессионалов, до нас, то есть. Какую роль сыграл в этой битве Ягрим? Да самую заметную, он просто не явился на поле боя, а на кануне ночью увёл свои уже четыре тысячи бойцов, тихонечко обогнул с фланга войско герцога и хитростью захватил столицу Рифера, Малту. Какую кровавую баню он там устроил… даже говорить не хочется. Половину жителей перебил.
Наёмники во главе с парманом Вышкой с трудом, но всё же одолели армию Рифера, и когда усталые, но довольные явились за главным призом, то увидели гору отрубленных голов, изувеченные тела и догорающую столицу. Этот самый приз.
— И что, Ягрим не поделился награбленным?
— Поделился, — Барлат хмыкнул — только с теми кто перешёл под его знамёна. Таким образом парман с большинством капитанов оказались в сильном меньшинстве, и ничего ему поделать не мог.
— Так он что, раздал все деньги?
— Все, не все, никто в его казну не заглядывал, но денег он тогда отвалил изрядно, с тех пор у кэпов на него аллергия.
— А сейчас-то зачем Мутраб собирает капитанов?
— У Мутраба всегда одно на уме, другое на языке, третье на деле. Причина была озвучена, это Ягрим. Захотят турнуть его из кэпов? Ну, пусть попробуют. — Золотой.
— Мышиная возня какая-то. — Скривилась Наска.
— Как думаешь Золотой, Ягрим сейчас с Сигутепом? — Барлат.
— Если и не, то ему там самое место.
Вечером того же дня, в "Мельнице", в трактире находящимся в двух с половиной стамах от города собрались кэпы наёмников. Было их человек тридцать, почти с каждым пришёл советник, старый опытный вольный боец хранитель, или как говорили в старину "Голос Кодекса".
Сюда пришли и весьма уважаемые вожди среди кэпов: Мутраб, Бес, Волчара, Хэврик-один.
— Слыхали братья, что творится? — Начал Мутраб когда все кэпы расселись и запаслись кружками с пивом.
— Да много чего слыхали старый, ты по делу давай! — Выкрикнул кто-то из кэпов средней руки.
— Я о Ягриме…
— Ох, удивил! — Влез кто-то с задних рядов. — Чего о нём балаболить?
— Вы там варежку пореже разевайте! — Поднялся Волчара, пожалуй самый огромный из собравшихся здесь наёмников. — Мутраб слово держит, а вы прерывать.
— Давай старый, двигай дальше!
— Я к тому речь о Ягриме завёл, что давно он у всех как бельмо на глазу. Он постоянно позорит наше доброе имя, о его вероломстве и жестокости, о его грязных делах с клоакой (бандиты, воры, убийцы) всем вам давно известно.
— Я лично про его дела с воровским отрепьем, ничего не знаю. — Заявил Хэврик-один.
— Вот это и странно Хэврик, все знают, а ты не знаешь.
— Слухи ещё не доказательства, Мутраб.
— Про нас же такие слухи не ходят от чего-то. — Развёл руки Мутраб. Кэпы одобрительно загудели. — На днях в палате марвелинов (марвелин, звание равноценно пэру) было вынесено решение покончить с взбунтовавшимся бароном Сигутепом и его пособником Ягримом.
— Так вот где он оказывается!? — Крикнул кто-то.
— Там он, там, и знаете, что ещё постановили марвелины! — Мутраб взял паузу.
— Что? — Не выдержал Берибек, кэп ходивший под рукой Хэврика-одина.
— Наёмников к этому делу не привлекать! — В трактире поднялся настоящий гвалт.
— Как не привлекать!?
— А кого тогда!?
— Что, съели тухлятинки кэпы?! — Подлили масла в огонь Мутраб.
— Никогда без нас не обходились!
— Почему нас отодвинули!?
— А я скажу почему! Марвелины считают Ягрима одним из нас! И они не уверены, чью сторону мы примем, если они нас привлекут!
— Это бред! Есть кодекс!
— Что!? О кодексе вспомнили!? — Пуще прежнего заорал Мутраб. — А ведь Ягрим и кое-кто из присутствующих попрали основной его закон!
— Ты на что намекаешь Мутраб! — Взвился Хэврик-один.
— Да я прямо говорю! Два года назад ты, Ягрим, Дуля и Харрап продали свои мечи королю Пемба Севию, когда он призвал вас под свои знамёна для защиты от Нойта, а вы что сделали?
— Мы дрались честно!
— Честно!? А почему вас тогда не видели в битве под Рэхом, где Севий мужественно пал со всей своей дружиной, ожидая когда вы наконец ударите во фланг нойтской армии! Может вас перекупили?
— Ложь!!! Нас просто тогда отрезали!
— А Себампу почему тогда не отрезали? Ведь он был пятым в вашей гоп компании и похоже единственным, кто чтил кодекс вольных бойцов, до конца! Своего конца!
— Он остался для усиления правого…
— Для охирения он остался! — Иерихонской трубой влез Волчара. — Господа капитаны вольных бойцов, эти гниды попрали главное правило кодекса, никогда, ни при каких обстоятельствах, ни за какие деньги, ни за обещание жизни, не оставлять нанимателя до истечения срока договора! А вам сколько оставалось?
— Договор аннулировался со смертью Севия.
— Ну конечно! Этак скоро нас наймут, а мы что бы лишнего не возиться, возьмём и прикончим нанимателя!
— Это всё ложь! Ты за это ответишь Мутраб! Ни одного доказательства! Ни одного слова правды!
— Найдутся и доказательства. — Произнёс Мутраб. — Приведите Мори. В зал вошёл мужчина лет семидесяти. — Это Мори, голос кодекса и советник Себампы, надеюсь, многие из вас знают его. — В зале послышались приветствия вошедшему. — Говори, Мори.
— В битве при Рэхе Ягрим, Дуля, Харрап и ты Хэврик-один, должны были дождаться сигнала от Севия, и ударить нойтцам во фланг. Сигнал подавался много раз, но вас так и не было. А на кануне вы пятеро здорово поцапались между собой. Теперь я догадываюсь, что было предметом спора.
— Свои догадки Мори, можешь засунуть, сам знаешь куда.
— Нас, голосов кодекса, или как теперь говорят, советников, тогда не позвали. Я не знаю, какую вы клятву в ту ночь дали друг другу. Я не знаю, что вы сказали своим людям, уводя их ночью из стана Севия. Зато через три дня я видел их в стане нойтцев, и не связанными как я, а в полнее свободными.
— Я не отвечаю за то, что сделали Харрап и Ягрим! Вот за что вы меня хотите заставить ответить, я не понимаю.
— А тебя к ответу никто и не призывает, слишком мало доказательств твоей вины. — Спокойно произнёс Мутраб. — Я зол но то, что из-за таких как вы мы теряем уважение, а значит и работу, и случись нам сойтись в честном бою, пощады лучше не ждите. Хотя. — Мутраб усмехнулся. — Вряд ли нам суждено пересечься, вы же бежите битвы как трусы.
— А ты жалкий пёс, готовый за золото подохнуть! — Поднялся Хэврик-один. — И ты прекрасно знаешь, что я не трус.
— Мы вольные бойцы, у нас всегда есть выбор, пока не ударили по рукам! Может мы и псы, но вы шакалы, и питаться теперь вам только падалью! Господа капитаны, достойны ли Ягрим, Дуля, Харрап и Хэврик-один называться вольными бойцами!?
