Влад Полевой - Протокол «Шторм»
Пашка нехотя прислонил к запястью черный кругляш, и тот на удивление споро прильнул к руке и мягко защелкнулся. Пластина под ладонью, почти не различимая, вдруг легко поддалась и вдруг в момент, как будто кто-то щелкнул выключатель, все вокруг раскрасилось яркими, почти ядовитыми красками. Темнота отступила, превратившись в полумрак. И силуэт, наконец выделенный среди полутеней, полутонов и полужизни, шагнул вперед, обретая очертания мужской фигуры. Движения человека были стремительны, походка плавной, мягкой и упругой, как у дикого зверя, в любой момент готового к решающему прыжку. Вот он, почти рядом, различим, очевиден. Высокий лоб, челка набок, выбритые виски и едва заметный шрам под подбородком. Сильные мускулистые руки, на правом большом пальце чернильное пятно, на левом ребре ладони точка когда-то начатой татуировки.
– Узнал?
– Да как не узнать.
Взгляды мужчин встретились. Неловкое молчание, непонимание, недосказанность, Кочетков буравил взглядом своего соперника, понимая, что если сейчас в его голову не придет очередное логическое объяснение происходящему, то он сойдет с ума.
– А как же апокалипсис? Сверхновая взрывающаяся за углом?
– Может, и так. Однако ты помеха, и тебе это на руку. Никогда не думал об этом?
– Смотря что помехой считать.
Мужчина протянул руку. Ухватившись за нее, Пашка рывком встал на ноги.
– И что теперь?
– Протокол «Шторм». Будь он неладен. Однако тебе нужно срочно вернуться домой. Все, что мы хотели, мы выяснили.
– Хотелось бы объяснений.
– Будут и они, но не сейчас. Берите машину и дуйте с Кали в город. Там сидите в гостинице и ждите, когда придет кто-то из моих людей. С ним будет Федор Папанов и аудиозапись, мое обращение лично к тебе и всем тем, кому нужно будет встать в строй. Действуй. Времени совсем не осталось.
Можно было даже в зеркало не смотреть. Незнакомец, и теперь это было окончательно понятно, был как две капли воды похож на Кочеткова и по сути им же и являлся.
– Аудиозапись не пойдет, – набираясь сил, а с ними и наглости, начал наседать Пашка на двойника.
– Она – документальное подтверждение, – покачала головой его точная копия и, усмехнувшись, сделала шаг назад, – единственный способ дать тебе понять хоть что-то.
– Но почему тебе не дать мне понять это сейчас? – вдруг взбесился Пашка. Все эти мытарства, двусмысленные фразы, перемигивания за спиной переполнили чашу терпения.
– Потому что не успеем. – Местный Драйвер печально вздохнул и вновь попятился, вжавшись спиной в камни. – Я осознанно пошел на этот риск. Подобное возмущение не скрыть никакими компенсаторами, и прекурсоры, увидев такое схождение помех, уж точно заподозрят неладное. Удача, редкий случай, когда не нужно работать на износ, а пациент все делает самостоятельно. Ну, чем не чудо?
– Объясни, что тут происходит! – вновь зарычал Пашка. – Я требую, я имею право знать.
– Наступление, – усмехнулся местный Кочетков. – Дожимают по всем фронтам. Они… Прекурсоры, первые люди, или по крайней мере они так себя называют. Опасные, циничные, беспринципные. Они идут к поставленной целью с маниакальным упорством. Годами готовы вынашивать планы и строить свои козни. Они палачи этого мира, да и остальных, как я понимаю, тоже. Они лучше, быстрее, умнее, изворотливей. В их копилке знаний скрыто много того, что простому смертному недоступно, и все это ради единственной цели.
– И какой же?
– Узнаешь из аудиозаписи.
– А почему…
Осторожное покашливание произвело эффект разорвавшегося снаряда, и Пашка, обернувшись, увидел, как в дверь, до этого закрытую, уверенно входит человек. Вида он был не примечательного. Аккуратная прическа, гладко выбритое лицо, серый добротный костюм и плащ, перекинутый через руку. В другой руке мужчина сжимал оружие. Странное оно было, какое-то неестественное, с толстым, чуть изогнутым стволом и топорно выполненной рукоятью. Привинченная сбоку, явно наспех, батарея уходила двумя проводами внутрь ствола и скрывалась за обшивкой с виду нелепого оружия.
– Добрый день, господа, – незнакомец вновь закашлялся и, вытащив из кармана пиджака платок, прислонил его к губам. – Я не опоздал?
– Отчего же. Мы как раз вас ждали.
Местный Кочетков сделал над собой усилие и шагнул на свет. То, что Пашка увидел в облике своего двойника, поразило его до глубины души. Агент Драйвер претерпел изменения. Часть лица, которая была ранее скрыта тенью, обезобразилась старым ожогом, превратив профиль в уродливую маску. Двигался агент проворно, на грани, но краем глаза Пашка смог-таки заметить, что тот немного прихрамывает. Куда-то подевалась вся его скорость, плавность движений и пластика зверя, вместо этого перед ним предстал усталый, искалеченный человек.
– И это хорошо. – Человек улыбнулся и поднял свой странный аппарат. – Удача она такая стерва. Поешь ей дифирамбы, а она обламывает, прокидывает сквозь верный ход, а тут такой случай! Приеду домой, свечку в храме поставлю, пудов на десять.
– Поставишь, еще как поставишь. – Местный Кочетков шагнул вперед, и тут в его руке появился взрыватель. – Только с того света.
Странное устройство в руке пришельца нервно дернулось, и он неуверенно затоптался на месте.
– Ты правильно понял, прекурсор, – улыбнулся человек с обожженным лицом. – Однако не учел одного. Минимизация. Тут же две помехи. Ты меня понимаешь? Две.
– Две не две… – Незваный гость вдруг стал весел, подмигнул ошарашенному Пашке и шагнул в сторону обожженного. – Но это не умоляет того, что оба вы, как это ни странно, в одном квадратном метре друг от друга, и уже одно это заслуживает отдельного разбирательства особой комиссии. Если последыши смогли скрещивать пути, то сколько еще вы вычерпаете энергии зазря, прежде чем настанет конец?
И тут Пашку озарило неприятное открытие. Его снова использовали как приманку. Что это был за парень – прекурсор, и почему обожженный тезка и двойник имел на него такой зуб, что заминировал здание, оперативнику было плевать. Ясно было только одно: не появись он тут, ничего не произошло бы.
– Так, – Кочетков поднял руки ладонями вверх. – Мужики, минуту внимания.
Местный Кочетков и незнакомец удивленно переглянулись.
– Я, собственно, не очень понимаю, – начал Пашка, – отчего весь сыр-бор. Для меня, человека стороннего, ваши разборки до лампочки. Вы тут взрывайте друг друга, стреляйте по коленям, только меня в это дело не впутывайте.
Дело пахло керосином. Парень со стволом явно не собирался шутить, да и покалеченный Пашкин двойник говорил про взрывчатку в здании удивительно доходчиво и натурально.
Пришелец застыл, и отпечатавшееся на его лице удивление послужило детонатором для и так накалившейся до предела обстановке.
