Наталья Азимова - Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна (СИ)
– Снимите повязку, – приказал он.
Едва Фладену «вернули зрение», Джис тут же осветил его лицо.
– Все-таки ты, – признал он друга. – Будешь отвечать на вопросы. Гадать не собираюсь, времена не те.
– Все в порядке, барон, – в свою очередь успокоил спутника наследник. – Подчинение сюда не добралось. А то я опасался, что и это место пропало. Тогда признаюсь…
Джис какое-то время слушал, что говорил Фладен, а после осветил лицо барона.
– Отойдите! – приказал он эльфам. – Фладен, откуда барон? Он человек?
– Я и сам могу ответить на ваши вопросы. Мое имя Карнелий Нериан. Я из графства.
– Вы были с графом, прибыли в замок? – предположил Джис. Эльфы переглянулись. – А… граф? Здесь, в Астании?
– Нет. Будет лучше, если мы не будем говорить здесь, – напряженно сказал Карнелий.
– Он прав, – подхватил Фладен. – Войдем в дом.
Лорд кивнул, подошел к двери и распахнул ее, предлагая гостям войти. Прежде чем присоединиться к ним, он отправил патруль и дальше охранять прилегающие территории.
Войдя в дом, Джис вернул Фладену его мешок и плотно закрыл за собой дверь.
– Теперь можем говорить, – сообщил он. – Скажи мне, Фладен, что ты имел в виду, когда говорил о подчинении?
– Так ты ничего не знаешь? – Наследник вздохнул.
Джис пересек комнату, поставил лампу на стол и сел напротив Фладена.
– Что я должен, по-твоему, знать? Мы слышали о сумасшествии принцессы, – он усмехнулся. – Я вспомнил, что ты и раньше говорил, что она… не совсем нормальная, посмеялся даже. Жалко было короля. Думал, какой ужас. Поговаривали, что он даже взял ее в графство, чтобы она тут дел не натворила. Никто ведь не думал, что женщина может хотеть власти, так что, собственно, никто не переживал по поводу ее сумасшествия. Во-первых, слухи – это слухи. Кто бы стал говорить плохо о принцессе? Только разве что шепотом иногда. Во-вторых, какое нам было дело? Главное, король был нормальным. Раз принцесса не в своем уме, королевой-то стать она не могла. Когда его величество забрал ее в графство, то мы были удивлены.
– Сидишь в деревне, но знаешь больше других, – заметил Фладен.
– Ты никогда не ценил мою любовь к охоте. И любовь к деревне. Я не люблю придворную жизнь, ты знаешь. А когда у тебя начался тайный роман с принцессой, и ты постоянно просил прикрывать тебя, в общем, я решил, что удалюсь подальше от короля, пока он не узнал.
– Ты от темы-то не уходи…
– А я и не ухожу, – Джис покачал головой. – Знаю, что теперь твоя связь с принцессой тебе не особенно приятна. Это в прошлом, забудь. Мы все разочаровались в ней. Как видишь, хорошо, что я выбрался в леса. Ушел подальше от двора. Все мы знали, что из графства король вернулся не только с сестрой, но и с самим верховным стражем и его спутником бароном. – Эльф глянул на Карнелия. – Должно быть, вы думаете, что мы предатели?
– Нет, – коротко ответил Нериан. В тот момент он думал лишь о том, как добраться до графства, и о времени, которого у него совсем не было.
– Я до сих пор не могу понять, почему совет согласился на войну, – продолжил Джис.
– Мой отец мертв, – пояснил Фладен. – Добровольно никто на это не соглашался.
Джис замер.
– Я не знал, – сказал он. – Ты прости. Мы знали лишь, что названа КОРОЛЕВА, что это Лундес, что убийца Рифуса – страж и чтобы все готовились к войне с графством.
– Проклятье, – выругался наследник. Он не ожидал, что процесс пойдет так быстро. – Но не все подчинены. Это радует, – добавил он.
– Мы слышали о колдуне и призраке, – сказал Джис. – Это не просто слухи?
– Колдуна зовут Фавластас, – пояснил Карнелий. – О нем долго говорить. Вы слышали про так называемый бред принцессы? Когда она вернулась из пустыни, она говорила брату о призрачных фигурах и неком городе.
– О ее сумасшествии мне известно, я уже говорил, – напомнил Джис.
– Ее рассказ – правда, – заметил Карнелий. – Вовсе не сумасшествие. Мы с графом для этого и отправились в пустыню. Выяснить, правдив ли рассказ Лундес. Город есть…
– Но в Хискале ничего не нашли…
– Он есть, – Карнелий задержал взгляд на Джисе. – Он в другом измерении. Никто тут не сошел с ума, что бы вы ни думали. Город есть.
– Другое измерение? – недоверчиво протянул эльф.
Карнелий жестко произнес:
– Вам придется поверить и в другие измерения, и в призраков, и в то, что, быть может, ваша принцесса и была ненормальная, но сейчас она марионетка колдуна. Это ОН через нее захватил ваше королевство. Подчинил ее сознание и умы совета, всех, кто был в тот миг в тронном зале.
– Всех, кроме меня, – поправил Фладен. – Послушай барона, Джис. Он говорит правду. Моего отца убили, потому что он был против войны с графством.
– Да все против, – раздраженно отозвался лорд.
– Только те, кто не под властью демона, – напомнил наследник. – Нас мало осталось. Нормальных.
– Это верно. Деревня, может две-три. Так, – он задумался, потом поинтересовался: – Как далеко разносится магия?
– Не знаю. Мы вообще ничего не знаем о маге…
– На самом деле кое-что сказать о нем я могу, – перебил Фладена барон. Он был напряжен. – У меня нет времени, мне нужно в графство. Долго Фредрик в одиночку не протянет. Он сейчас в городе, который сгинул тысячу лет назад и проявился, словно призрачный образ, в нашем времени. За вратами, по словам Фредрика… в общем, если врата открыть, то Фавластас, колдун, возродит все города уже в этом измерении. И помимо городов, в них будут жители с магией, против которой нам нечего противопоставить. Сейчас необходимо добраться до берега и уплыть. Нужен корабль.
– Рискованно, – заметил лорд.
– Я готов на любой риск. Главное, быстро.
– Как насчет Элькоба? – спросил Фладен у Джиса.
– Элькоб может быть подчинен, его команда – тоже. Кто их выпустит, в конце концов? Говорят, сейчас весь порт забит военными судами.
– Значит, нужно пробраться на военное судно, – не уступал Карнелий.
– Самоубийство, – протянул Джис.
– Понимаешь, – Фладен решил кое-что пояснить другу, – Лундес отправила в графство посла, нам нужно успеть оказаться в Анатаре раньше него. Так что барон прав, времени нет.
Карнелий стал еще мрачнее, он подумал о другом. Что, если посол умел перемещаться в пространстве?
– Ну а если посол маг и уже давно в графстве? – неожиданно огласил мысли барона Джис.
– Я не сдамся, – сказал Карнелий. Что еще ему оставалось, когда он другу слово дал. – Ну, так что с кораблем?
