Ярослав Бабкин - Пар, свинец и электричество
- Скотина! – Гвейд метнулась к решётке и тряхнула стальные прутья.
- Крепкая, - заметил Десдерий, переходя к другой стене, - решётка-то. Дешёвая, но крепкая. Если бы у Ральса заказывать, была бы ещё лучше. Впрочем, это идея. Новую там и закажу. У него замки надёжнее.
- Вы не посмеете… - не слишком убеждённо заявил Гай, - Чончо расскажет, как вы его сменили.
- Придётся обвинить его в том, что он удрал с поста. Впрочем, шемеканец мне тоже никогда не нравился.
Префект опустил канистру и протёр руки.
- По-честному, надо было бы вас пристрелить. Из жалости. Но доктор это раскопает. Он чертовски хорошо разбирается в трупах. И слишком много подозревает. Мне стоило большого труда отослать его из города хотя бы на эту ночь.
-Нет…
Гвейд с тихим стоном опустилась на матрас, обхватив голову руками.
- Вы не посмеете… - совсем уж неуверенно повторил Гай, - это уже слишком.
- Это Запад, сынок…
Он взял керосиновую лампу покрутил в руке и бросил в угол. Раздался звон стекла и гудение начавшего разгораться пламени.
Префект ещё раз протёр руки, выбросил платок, поправил кобуру на левом боку и начал подниматься по лестнице.
- Вы не можете! – крикнул Гай.
- У меня нет выбора. И честно, я пристрелил бы вас, если бы потом не пришлось объяснять доктору откуда в трупах пули. Уж не обессудь.
И он скрылся наверху.
Гай схватился за прутья и тряхнул. Они чуть скрипнули, но не поддались.
- Бесполезно, - покачала головой Гвейд, - их не сломать. Будь у меня хотя бы нож, можно было бы попытаться открыть замок…
- Нож… Нож! У меня есть нож!
- Что?
- Минуту… одну минуту. Как этот проклятый механизм включается. Он же должен как-то включаться!
Устройство Ральса скрипнуло и выплюнуло клинок. Тот ударился о решётку и отскочил внутрь камеры. Гай подумал, что он всё-таки везучий. Пролети лезвие между прутьями, и оно бы запросто могло оказаться вне пределов досягаемости.
Гвейд схватила нож и бросилась к замку. Пламя стремительно расползалось по комнате.
- Ты справишься?
- Должна… Замок совсем никакой. Давно надо было заменить.
- Хорошо, что вы этого не сделали…
Металл скрипнул, лязгнул и дверь распахнулась.
Огонь уже подбирался к лестнице. Гай чуть сбил пламя матрасом, и они полезли наверх.
- Скорее. На улицу. Как только пожар доберётся до оружейной…
Они выбрались в приёмную.
- А всё-таки ты везучий, телеграфист…
Гай замер.
- Мерзавец! – крикнула Гвейд, бросаясь на префекта с ножом.
Тот выстрелил.
Клинок вылетел на пол, девушка охнула и схватилась за предплечье.
Гай смотрел на происходящее неожиданно отстранённо. Словно был лишь наблюдателем. Он даже нашёл время удивиться тому, что префект, оказывается, левша.
- Возвращайтесь-ка вниз, - тихо сказал Десдерий, - надеюсь, там вы обгорите достаточно, чтобы мне удалось задурить доктору голову… Не заставляйте меня простреливать вам ноги.
Гвейд по-змеиному прошипела что-то в ответ. Гай видел, как блестят в пробивающихся снизу отсветах рубиновые капельки на полу.
- Живо! – рявкнул префект.
От неожиданности Гай попятился. Удушливый запах гари наполнял лёгкие, сбивая мысли. Можно попробовать кинуть стул. Вряд ли. До префекта не меньше двух саженей. И револьвер у того наготове. Не выгорит.
- Ну как хотите…
Префект направил ствол ему в лицо. Гай вдруг подумал, что настало самое время всей его жизни пронестись перед глазами.
Скрипнула дверь.
Десдерий повернул голову, продолжая держать телеграфиста и старшину под прицелом.
- Муммий? Чёрт. Я же сказал вам с доктором ехать к Ноннию.
- Мы уже вернулись…
Префект опустил револьвер и повернулся к Муммию. Тот расслабленно стоял у двери. Руки сложены на груди. Доктора нигде не было видно.
- И как съездил?
Десдерий немного попятился вбок, чтобы Гай и Гвейд не оказались у него за спиной.
- Отлично. Хотя пришлось торопиться.
- И зачем. Мог бы и утром вернуться… - пожал Десдерий плечами.
Он вскинул руку с оружием. Грохнул выстрел. Гай вздрогнул. Гвейд вскрикнула. Префект упал.
Муммий расслабил пальцы, и револьвер в его руке под собственной тяжестью провернулся стволом вниз. И почти сразу исчез в кобуре. Когда Муммий успел его оттуда достать, Гай не заметил. Хотя и всё время на того смотрел.
- Что это было… - пробормотал телеграфист.
- Он был слишком медленным, - сухо констатировал Муммий.
- Префект всегда мечтал проверить, кто из вас лучший стрелок, - тихо сказала Гвейд.
- Он это узнал, - Муммий посмотрел на Гая, - пора уходить, в оружейной два ящика с порохом.
Гвейд обернулась.
- А дверь-то уже занимается…
Все трое бросились на улицу.
Таверна неизменно оставалась самым популярным местом Острога. Вечерами. А сегодня у неё появилось и дополнительное преимущество - здесь не так не так сильно ощущался запах гари, источаемый всё ещё слегка дымившимися руинами префектуры.
Восстановленная в должности старшина Гвейд принимала извинения от коллег. Процесс несколько осложняла висевшая на перевязи правая рука, из-за чего принимать извинения девушке приходилось левой. От этого извинения расплёскивались сильнее обычного…
Костлявый Пим, несмотря на бойкую торговлю, пребывал в тоскливом настроении.
- Ты что такой кислый? – спросил Гай.
- Да мой помощник куда-то запропал. Старший. По бабам, небось, пошёл. А у меня запасы выходят. Дуэрфа сбежал. Регинхари, - он кивнул на копошившегося сзади блондинистого верзилу, - туповат для этого малость. Придётся теперь самому в Брод за припасами ехать…
Гай подумал, что действительно ещё со вчерашнего дня не видел одного из двух вышибал. Того, который с револьвером.
От дальнейшей беседы с кабатчиком его отвлекла Тари.
- Прожигаешь жизнь? – ехидно поинтересовалась она у шефа.
- Этим? – Гай скептически оглядел кружку с пивом, - не прожжётся… А где Ральс? Тут полгорода собралось, а его не видно.
- Папа сказал, что когда горела префектура ему пришла в голову идея новой конструкции пожарного насоса. Сидит дома, чертит. Утверждает, что она нас озолотит, если он успеет запатентовать это первым.
- Феноменальный человек… Просто потрясающий. Ты что пить будешь?
- Пить? – Тари обиженно надулась, - я девушка порядочная, и не пью в тавернах с кем попало… Как некоторые.
Она метнула обиженный взгляд на сиявшую от удовольствия Гвейд, которой Савий как раз наливал очередную извинительную кружку.
- И вообще я только за продуктами зашла, - добавила Тари для большей убедительности.
- Слышу в твоём голосе обиду. Чем тебе старшина так насолила?
- Мне? Да ничем. Что она вообще может сделать обидного? Ну разве просидеть с тобой целую ночь… вдвоём… в одной камере.
