Джон Мини - Песнь праха
Места для автомобилей были расположены по окружности в виде похожих на капельки углублений в полу, подобно отметинам гончара в глине. Три таких слота были уже заняты шикарными пустыми автомобилями.
— Тебе нужно будет отыскать «бумажный след». Узнать, почему члену Городского совета Финроссу так хотелось направить тебя именно к Малфаксу Кортиндо.
— Неужели ты хочешь, чтобы я допросил Финросса?
— Нет, пока нет, Донал. На данном этапе следствия мы не можем раскрывать свои карты. Подонок, вероятно, полагает, что ему удалось сухим выйти из воды… И сейчас я даже не знаю, в чем могла бы его обвинить. У меня такое впечатление, что он, скорее всего, выступал в качестве посредника в какой-то сделке… В общем, я не знаю.
— Кортиндо был посредником. — «Виксен» резко затормозил, Донал закрыл глаза и перевел дыхание, затем снова открыл их. — Что, конечно, не исключает и возможной подобной роли для Финросса. Один посредник связывается с другим посредником. Две лживых дорожки между преступлением и тем, кто его оплачивал.
— Гм… Ну, в общем, это твоя работа, любимый. — Лора наклонилась к нему, поцеловала, подмигнула, распахнула дверцу и, поставив одну ногу на бетонированную площадку, произнесла: — Давайте, лейтенант, довольно прохлаждаться.
Донал ответил ей хитроватой улыбкой и вылез из машины. Как только он вышел на твердую поверхность стоянки, дверца выскользнула у него из рук и сама собой захлопнулась с громким щелчком.
— Э-э… — Он и не знал, что «Виксен» управляется духами.
— О, не бойся. Она же совсем ручная. — Лора похлопала по уже закрытой дверце. — Не так ли, сестричка?
— Что?
Лора пожала плечами.
— Расскажу как-нибудь в другой раз… Но мы только сводные сестры, так что ничего необычного.
Танатос!
Да, жизнь Донала сделала крутой вираж. Тут он заметил, что к трем шикарным лимузинам следуют богато одетые мужчины в темных деловых костюмах в сопровождении еще более роскошно разряженных жен. Донал решил промолчать, не говорить то, что пришло ему в голову, когда они с Лорой проходили мимо этой группы.
— Мы ведь ещё не в Управлении, — заметил он, взглянув на вогнутый красно-коричневый потолок с барельефами, изображающими нечто похожее на улыбающихся попугаев. — Где мы? В Центре Редберна?
— Верно. «Пять кругов» находятся наверху, на расстоянии двухсот этажей, если когда-нибудь захочешь пообедать с сенаторами, членами Городского совета и другими зверушками из зоопарка местной политики.
— Великолепная характеристика. Не думаю, что меня туда пропустят. — Донал шел рядом с Лорой, касаясь её плечом, однако не беря за руку. — Не с моими костюмами и галстуками.
— Возможно, все-таки, тебя туда пропустят скорее, чем меня. И мне было бы очень интересно отвести тебя туда хоть один разок на экскурсию.
Донал представил, как дородный швейцар пытается остановить Лору у дверей ресторана и её холодный ответ:
— В чем дело? Вы никогда раньше не обслуживали зомби? Они прошли мимо входа на верхние этажи и продолжали
продвигаться по серебристо-белому туннелю, таблички рядом с которым гласили: «Скоростное подземное шоссе № 17». На табличках рядом имелся список зданий, к которым оно вело, включая и Управление полиции.
По сторонам были расположены маленькие магазинчики и кафе, но, увидев цены, Донал поморщился.
— Кажется, я переместился в те круги, к которым ещё не привык.
— Ха! — откликнулась Лора, покачав головой; — Пока ты со мной, это не будет иметь для тебя принципиального значения.
Они шли дальше молча. Доналу очень хотелось взять её за руку, но он понимал, что подобное здесь невозможно. Лора — старший офицер, а он всего лишь её подчиненный.
Они остановились у подземного входа в Управление. Перед ними возвышался огромный волк около тридцати футов высотой с разверстой пастью. Над их головами нависли его верхние клыки, а длинный высунутый язык служил пандусом.
Донал кивнул реальным волкам-убийцам, сидевшим у входа.
— Привет. — Он двигался медленно, вытаскивая из нагрудного кармана бумажник, открыл его и продемонстрировал им удостоверение. — Риордан.
— Не знаю… вас. — Волк-убийца, сидевший слева от Донала, поднял голову и устремил на него взгляд янтарных глаз. — Лей-те-нант.
— ФенСедьмой — мой друг. — Донал поднял руку, чтобы волку было легче его обнюхать. — Не узнаешь?
— А-а. Да-а-а.
Второй волк-убийца внимательно смотрел на Лору. Она тоже смотрела на него. Они молча обменивались взглядами. Затем волк зарычал, опустил голову и затрусил в здание. Через некоторое время он вернулся ещё с двумя волками.
— Это Донал. — Лора кивнула на Донала, затем на каждого волка-убийцу по очереди. — Он мой…
— Друг. — Самый крупный из волков, с шерстью серебристого цвета оттопырил нижнюю губу и рассмеялся своим волчьим смехом. — Мы знаем.
Затем волчья стайка расступилась, сгруппировавшись по двое с каждой стороны. Они внимательно наблюдали затем, как Донал и Лора вошли в здание. В их поведении была какая-то необычная церемонность.
Донал не осмеливался взглянуть на Лору.
Несколько секунд спустя они уже поднимались в лифте — но не в лифте Герти.
Донал ощущал необычное волнение — собственно, ничего особенно необычного в нем не было, если вспомнить о последних переменах в его жизни, — но у лейтенанта возникло то знакомое ощущение начала нового периода, которое ощущаешь с наступлением нового года, в предвкушении новых приключений. Они вместе прошли через их отдел по направлению к кабинету Лоры.
Виктор сидел за столом. Надев на руку проволочные перчатки, он пытался справиться с наборным устройством, напоминавшим трехмерные счеты, пользоваться которым было гораздо сложнее, чем пишущей машинкой. В комнату вошла незнакомая Доналу женщина с чрезвычайно серьезным взглядом.
— Алекса, — сказала Лора. — Я хочу представить тебе…
— С Сушаной что-то случилось, — перебила её та, кого звали Алекса. — Никто не видел её уже тринадцать дней. Прошлым вечером она должна была заехать к своей двоюродной сестре, но так и не появилась.
— Проклятие! — Лора отвернулась. — Проклятие! Донал переводил взгляд с одной на другую.
— Чем она занималась?
— Она агент-волшебник, — ответила Алекса и, заметив, что Лора не вмешивается, продолжила объяснения. — Участвовала в смешанных шабашах, тридцать семь участников, собиравшиеся на окраине над складом старых покрышек. Ходили слухи, что финансирует их Сэлли К., Сэлли Клешня.
— Шабаши или гараж с покрышками?
