Стивен Браст - Ястреб
— Вон там, у дальней стены.
— Хорошо. Сделай меня опять видимым.
— А ведь так было бы забавнее.
Деймар не переставал поражать меня. Во многих отношениях.
— Забавнее, — согласился я, — но не столь эффективно.
— Ладно, — сказал он, и воздух перед моими глазами на мгновение вскипел. Мы приблизились к столу.
Троица джарегов не упустила нашего приближения, но за оружием никто из них не потянулся. Мы остановились в шести футах от стола, они все так же сидели.
— Хавриц, — сказал я.
Тип с коротко подстриженными рыжеватыми волосами склонил голову и сузил глаза.
— Я могу что-то для тебя сделать, Талтош?
— Рад, что я личность узнаваемая, — проговорил я. — Да, можешь. Кто тебе заплатил за убийство Крейгара?
Ничего. Ноль реакции.
— Боюсь, ты меня с кем-то путаешь, — отозвался он.
Я вопросительно взглянул на Деймара.
— Есть, — ответил Деймар.
Все трое взглянули на него. Лойош выбрался из-под плаща и устроился у меня на плече.
— Тогда прости за вторжение, — сказал я, улыбнулся, поклонился и развернулся к выходу, внимательно прислушиваясь к любым подозрительным звукам. Таковых не последовало, и мы благополучно выбрались на улицу. Деймар снова сделал меня невидимым.
— Надеюсь, этого достаточно, — вздохнул я, — второй раз нам такого трюка не провернуть.
— Достаточно?
— Я надеюсь, имя, которое ты добыл, достаточно продвинет меня к цели.
— Продвинет к цели? Я знаю имя того, кто его нанял.
— Я знаю. И надеюсь, что этого достаточно.
— Не понимаю. Разве тот, кто его нанял, не тот, кто тебе нужен?
— Нет. Я хочу знать, кто нанял того, кто нанял того, кто его нанял.
— Что-то слишком сложно.
— Так ведут дела джареги.
— Почему?
— Убийство — штука незаконная, ты в курсе?
Он замешкался, подумал, потом кивнул.
— Империя буквально рыдает, когда кого-то убивают за деньги, а потому такое поведение она всеми силами пресекает. Соответственно те, кому подобное все-таки требуется, вынуждены предпринимать некоторые усилия, чтобы Империя не узнала, что именно они отвечают за все. Я не слишком быстро излагаю?
— Нет-нет, пока все понятно.
— Потому все так сложно. Тот, кто отдал приказ, не желает, чтобы стало известно, что приказ отдал именно он, так что он велит кому-то найти кого-то, чтобы тот нанял того, кто сделает "работу".
— А. — Деймар задумался. — Да, тут есть смысл.
— Я рад. Так какое имя ты узнал?
— Йестак. Знаешь такого?
— Ага.
— И знаешь, на кого он работает?
— Ага.
Йестак работал на Таавита, известного также как Пресс. Пресс заправлял солидной частью Адриланки от Южных холмов до Смотровой, и частично до Террасы. Часть выручки он отдавал типу по имени Красно, который состоял в Совете. О Красно я знал не слишком много; когда-то такую информацию собирал для меня Крейгар, но сейчас это, разумеется, исключалось. Проклятье. Я размышлял над сложившейся картиной, пока мы возвращались, и Деймар, что удивительно, хранил молчание и не мешал мне думать.
До конторы Крейгара мы добрались без происшествий. Деймар спросил, может ли он еще что-нибудь для меня сделать, я прикусил язык и сказал "нет", а потом вежливо его поблагодарил, потому что он как раз такой. Как и я сам.
Поднялся наверх, повидать Крейгара. Там его не было. Я уж было испугался, но один из крейгаровых парней выглянул из-за угла и проговорил:
— Продан велел тебе передать, что мы отнесли босса домой.
— Домой?
— Ага.
— А я могу?..
— Босс сказал, что он всегда рад тебя видеть, если захочешь.
Сердце мое снова забилось нормально.
— Мы можем тебя отвести, — добавил он.
Я сразу же вообразил себя, идущего по улице неизвестно куда, в окружении парней, которые смогут безбедно жить до скончания дней, просто воткнув в меня клинок, или даже отойдя в сторонку, чтобы позволить сделать это другим.
— Охотно, — ответил я.
Он кивнул и позвал еще троих, и они проводили меня вниз по лестнице и наружу.
"Для того, кто боится джарегов, ты что-то слишком много и часто фланируешь перед ними."
"Я их совершенно не боюсь. Брось, Лойош, это не смешно. В прошлый раз я был невидимкой. А сейчас у меня есть защита."
"Если у тебя есть защита."
На это ответа у меня не было.
Идти пришлось недалеко; минут через десять мы уже входили в узкий многоквартирный дом на улице Пирожников. Вошли в парадную дверь, Продан повернул к первой двери направо. Хлопнул в ладоши, затем открыл дверь.
Первой моей мыслью было — куда ж он деньги-то тратит? Уж не в обстановку личных апартаментов так точно. Крейгар лежал на кровати, каковая представляла собой один из трех предметов здешней мебели; два других были стулом и столом, и цена каждому, судя по виду, была шесть медяков в базарный день.
— Понятно, почему ты столько времени проводишь в конторе, — заметил я.
— Здесь я не живу, Влад. Здесь я просто иногда сплю.
Я кивнул.
— Ну да. А в другом логове, разумеется, хранишь весь свой выводок любовниц, полную галерею шедевров Катаны и большой винный погреб.
Он взглянул на меня, потом снова повернул голову и уставился в потолок. Крейгар лежал на спине, не шевелясь, однако взгляд его был четким и ясным.
Затем он выдал соответствующий ответ.
— Нет, так я не сгибаюсь, — отозвался я. Взял стул, придвинул к кровати и сел, скрестив ноги. — Ну, как самочувствие?
Крейгар ответил нецензурно.
— Рад слышать, — сказал я.
— Ты не ради моего самочувствия сюда заявился. Что нужно?
— Я здесь ради твоего самочувствия.
— Ага, конечно.
Я пожал плечами.
— Могу придумать еще что-нибудь, если хочешь.
— Да, хочу. Это поможет мне выздороветь.
— Прекрасно. Одолжишь шесть ложек восточного красного перца?
— Нет.
— Ну и ладно.
— Влад, ты помнишь, когда звание джарега что-то значило? Когда жива была честь, и…
— Крейгар.
— Да?
— Ты о чем вообще?
— Проверяю, удастся ли тебя убедить, что я умираю.
— Ты почти убедил меня, что у тебя бред. Годится?
— Лучше, чем ничего. Что ты выяснил?
— Насчет чего?
Он с усилием повернул голову ко мне.
— "Работу" делал тип по имени Хавриц.
— А нанял его кто?
— Мне откуда знать?
— Влад…
— Йестак.
