По волчьему следу (СИ) - Демина Карина

- Зачем сейчас? Мы ведь ни с кем не воюем.

- Пока, - согласился Бекшеев. – И скорее всего в обозримом будущем не будем. Эта война всех истощила. Но как знать, что случится дальше. И если начнется-таки конфликт, то империя должна быть готова.

К чему?

К созданию новых измененных? Чтобы быстро и качественно? Чтобы…

- Это не те дела, в которые стоит лезть, - Бекшеев снова протянул землянику. – На вот лучше, скушай.

Скушаю. И соглашусь. Потому что… сказать, что так нельзя? Что не по-человечески это, ставить опыты на людях? Пусть и на военнопленных? На каторжанах? На уголовниках, приговоренных к смертной казни? Кого еще не жаль?

Но ведь все одно люди.

И где та грань, которая отделяет нас от… них, начавших войну? Пришедших на наши земли, чтобы одарить нас своим чудесным новым порядком?

А потому лучше земляника.

И покойники.

- Эта дрянь… дурман – ладно, тут я понимаю, где и кому его можно продать. А эта?

- В том и дело, что сложно… с одной стороны явно не игры разведки. Те работают тоньше. С другой… в какой-то мере и это вещество дурман. Вспомни, как ты себя чувствовала.

Хреново.

Так хреново, что, казалось, еще немного и сдохну. И сдыхала. Лежала на кровати, вперившись взглядом в одну точку, и сдыхала. И только Мрак, который сидел да вылизывал мое лицо, не позволял мне уйти окончательно. Ну еще и злость. И желание отомстить.

Бекшееву я сказала.

Так, вкратце. А он, высыпав в мою ладонь горсть земляники, заметил:

- Странно. Нетипичная реакция. У меня эта дрянь вызывала чувство эйфории. Такое вот… разум проясняется. Работать начинает четко и ясно. И все-то видно, все-то открыто. Чувствуешь себя гением в стране идиотов. Или богом… правда, длилось это недолго. Ну и затем откат. Мышечная слабость, тремор… многие, к слову, полагали, что цена за гениальность приемлемая. Если им удалось снять часть побочки, то…

- Остается эйфория и гениальность?

- Именно.

- И сколько там гениев? В одном пакете?

- Пару сотен. Правда, опять же… я смотрел статистику. В начале, когда схема была не отработана, то дозу увеличивали. Тем, кто хорошо переносил терапию.

- И как?

Уже знаю, что ничего хорошего.

- От полугода до года отличные показатели. Дар раскрывался, набирал силу… и для поддержания требовал новых доз. Затем резко наступал откат. И следом… у кого-то почки отказывали, кто-то с инфарктом… кто-то вот, как я… но мне повезло. Один очаг и поймали вовремя. Да и был я не из первой волны. Первая… мало кто дожил до победы.

И замолчал.

Закинул ягоду в рот. Я тоже молчу. Думаю. Может, дар у меня и не тот, но как-то вот не думать не получается. Выходит, что тут, в лаборатории, делали… розовую дрянь, которая потом, сугубо в теории, должна была помочь раскрытию дара.

Или даже появлению этого дара у тех, кого боги изначально обделили. Да, скорее всего жить эти, сотворенные маги, будут недолго. Но так на то и война.

Та, которая еще не началась.

Ладно, не о ней речь.

Новинскому я верю. Эти вот пакеты не из его лаборатории. Если уж Особый отдел за ней приглядывает, то с учетом там строго.

Значит что?

Значит, кто-то там… из ученых ли или из тех, кто рядом ошивается – не сами же ученые пробирки с полами моют – нашел способ варить розовую гадость где-то вовне. Да, качеством похуже.

Но…

Но кого-то, глядишь, устроило бы и такое. Империя не воюет. Европа тоже еще не зализала раны, но мир большой. И есть в нем места, где готовы платить за сильных магов…

Или делать этих магов.

Чем?

- Новинский наверняка знает, кто замазан… - Бекшеев опять первым нарушил молчание. – Не так много людей, способных на манипуляции с тонкими энергиями. Да и в остальном процесс синтеза – штука сложная.

Верю.

- Тогда почему…

- Потому что им нужен не только тот, кто делает. Его возьмут, но после. Им нужен тот, кто собирался купить… вряд ли это простой торговец дурью. Даже если так, то за ним все одно кто-то стоял бы. Кто-то, кто знал, как применять разгон. И это не наша компетенция…

Опять.

Нет, ну как работать в условиях, когда, куда ни плюнь, не наша компетенция.

- Думаю, они ждали. Приглядывали. И ходоков, которые пришли сюда, отметили. А вот назад те не добрались. Но подробности…

- Нам не раскроют.

- Пока, - сказал Бекшеев. – Я все же свяжусь с Одинцовым. Пусть выбивает доступ. Работать в условиях, когда часть информации искусственно скрывается, невозможно.

И произнес он это на диво ворчливым голосом.

- И как думаешь, что произошло?

- Сложно, - Бекшеев растянулся на траве, уставившись на небо. Чистое. Ясное. И солнце вон палит. Над лесом гудят шмели, собирают мед. Им невдомек, что место проклятое. Вон и божья коровка присела на темную ткань бекшеевской куртки. – Дело очень уж мешаное. Как будто его из разных кусков шили. Смотри, смерть четверых ходоков. Здесь. Четверо – это очень и очень много. Один или двое – еще куда ни шло… если строить теорию, я бы сказал, что здесь, в этом доме, назначена была встреча. Обмен. Товар на деньги или что там они принесли…

- А что могли?

- Что угодно. Тот же дурман. Золото. Камни. Или вот алмазы, если речь об Африке. Она часто ими платит. Удобно. Мелкие. Легкие. Ценные. Еще вовсе артефакты из числа запретных. Теневой рынок все примет. Главное не это.

- А то, что кто-то взял и всех убил?

- Именно. Всех. Четверо мужчин. Сильных. Физически развитых. Готовящихся ко встрече. В этих случаях всегда остается шанс, что та сторона решит сыграть не по правилам. А потому…

- Оружие они держали под рукой.

- Именно.

- Но их все равно убили.

- Снова ты права.

Я задумалась. А смогла бы я? Четверых?

- Не в подвале, - я потянулась. Нет, и вправду, если от трупов отвлечься, то неплохо здесь. И пахнет лесом, травой, цветами. – Если допустить, что кто-то пришел раньше… всегда кто-то приходит раньше. Условленное место. Два человека. Один проверяет дом внутри, другой – снаружи…

- А по отдельности…

- Если умеючи, то недолго. Надо будет почитать отчет, - я поморщилась. Тела находились в той стадии разложения, когда сложно определить, как именно их убрали. Но вспоминая солдатика, тот же удар в почку. Тихо. Чисто. Аккуратно. – Тела… тела, допустим, убрали. В подвал.

- И принялись ждать других? Те подошли и… если не было следов борьбы, решили бы, что они пришли первыми.

- Именно. И снова разделились бы. Это логично. Жаль, не известно, есть ли среди них маги… но вряд ли. Маги бы проверили иначе и обнаружили бы, что кто-то прячется.

- Пожалуй, - согласился со мной Бекшеев. – Тогда он повторяет все. И убирает тела в подвал. Туда же скидывает товар… а вот плату? Если и вправду намечалась сделка, то…

- Деньги он забрал с собой? Или камни. Или золото. Пакеты не тронул. Может, не понимал, что внутри, может просто не рискнул связываться.

- А головы? Почему головы не снял?

- Ну… - я сняла божью коровку и подняла над головой. Как там в детстве? Божья коровка, полети на небо… - Возможно, тогда ему еще не хотелось. Смотри, убийство произошло зимой, а головы он стал выставлять недавно.

- Тела не спрятал.

- Спрятал. Хотя да… как-то небрежно. Может, встреча вообще была случайной? Смотри, этим четверым нет нужды менять замки в подвале и дверные петли. Зачем? Сомневаюсь, что такие встречи были бы постоянными… скорее уж товар долго копили. Сделать эту дрянь непросто, так?

Бекшеев кивнул, соглашаясь.

А то… было бы просто – завод бы построили.

- И продать тоже. Искали покупателя, чтобы сразу большая партия, чтобы сдать, получить награду и залечь на дно или вовсе завязать. Все же понимать должны были бы, что Особый отдел такие игры без внимания не оставит.

- Или уйти, - Бекшеев прикрыл глаза. – Могло быть иначе. Партия – проба. Демонстрация возможностей. И начало торговли… условия там, оплата… если тот, кто затеял это, собирался уйти из страны, то… тоже возможно.